Глава 698. Призовой фонд
— Тренировки я поручаю вам, Костяная Герцогиня. Что касается тылового обеспечения этой команды...
Перед Джошуа лежал чистый лист бумаги, а в руке он держал угольный карандаш, составляя структуру сборной Царства Демонов.
— Я сам буду управлять своими сородичами и договорюсь с Костяной Герцогиней.
Кровавый Герцог вызвался добровольцем, и Джошуа, не отказываясь, вписал его имя в графу управления тылом.
— Тогда я займу должность инвестора.
У Джошуа не было никакого опыта в управлении профессиональной командой, а киберспорт в этом мире только делал свои первые шаги.
— Ваше Высочество Джошуа, когда именно начнётся турнир?
Кровавого Герцога больше интересовало не устройство профессионального турнира, а то, когда Фей сможет явить миру своё очарование.
По плану Джошуа, на турнире по [Святому Духу] Фей должна была явиться на арену как божество и завоевать поклонение десятков тысяч игроков.
Джошуа нарисовал ему эту прекрасную картину, и Кровавый Герцог поверил в его уговоры. Его тысячелетнее терпение легко истощилось перед этой радужной перспективой.
— Через месяц. Порталы из Норлана в другие страны снова откроются. За это время я подготовлю арену.
Судя по тому, какое значение придавали этому турниру разные страны, было бы стыдно использовать временные столы и стулья в качестве площадки для соревнований.
— Месяц.
Кровавый Герцог никогда не думал, что месяц может тянуться так долго. Но Фей уже постепенно начала собирать силу веры, и распространение порчи в Царстве Демонов было остановлено.
— Джошуа, в этом турнире участвуют только человеческие королевства? — вмешалась в разговор Костяная Герцогиня. На этот раз она была настроена серьёзно и хотела выиграть чемпионат.
Как бывший генерал, Костяная Герцогиня понимала важность сбора информации о противнике.
— По правилам первого турнира — да. Но на этот раз я внесу небольшое изменение.
Джошуа щёлкнул пальцами в воздухе, и ссылка на тему на Форуме заклинателей была отправлена Костяной Герцогине.
«Всем призывателям, сражающимся на полях [Святого Духа], это — объявление войны...»
Костяная Герцогиня внимательно прочитала содержание темы. Если бы на её черепе были плоть и кожа, она бы сейчас широко улыбалась.
«Требования к участникам: рейтинг каждого члена команды должен быть не ниже четырёх тысяч пятисот очков. Победители получат триста тысяч золотых монет и кристалл Мирового Древа...»
Прочитав, Костяная Герцогиня снова посмотрела на Джошуа.
— Не знаю, есть ли в эту эпоху у людей профессия охотника за головами. Если есть... то за такую награду эти охотники, вероятно, поднимут бунт.
— Это может вызвать волнения во всём Норлане.
Джошуа отложил угольный карандаш. Он понимал, что с появлением этой темы на Форуме заклинателей у стражи Норлана прибавится работы.
— Но... именно этого я и хочу.
Джошуа мысленно извинился перед Мудрецом в Желтом, но не мог отрицать, что ему это нравится.
— Так значит, Магическая сеть действительно способна управлять массами?
Кровавый Герцог тоже нашёл только что опубликованную Джошуа тему. Количество ответов за минуту перевалило за сотню и продолжало стремительно расти.
— «Управлять» — это слишком сильно сказано. Скорее, «подстрекать», — сказал Джошуа.
...
Разобравшись с делами профессиональной команды, Джошуа попрощался с Сесилией и собрался возвращаться в Норлан.
Однодневная туристическая группа высших эльфов за это время посетила самую известную достопримечательность Царства Демонов — Бездну Греха.
Довольные девушки-высшие эльфы, получив сувениры от юных Демонов Греха, готовились к отъезду.
— Дитя леса, я бы хотела остаться в Царстве Демонов ещё на некоторое время.
Перед уходом старейшина Эния обратилась к Джошуа с этой просьбой.
— Причина?
— Я последовала за вами, дитя леса, в Царство Демонов, изначально с целью навестить одного друга.
Старейшина Эния прямо призналась Джошуа в истинной цели своего визита.
За этот день она не только лечила больных демонов в лечебном пункте, но и успела прогуляться по королевскому замку Царства Демонов.
Королевский замок был как умирающий пациент, но этот пациент изо всех сил пытался спасти себя, а с таким «чудо-доктором», как Джошуа, старейшина Эния была уверена, что Царство Демонов переживёт эту эпидемию и возродится.
Когда старейшина Эния попыталась выйти за пределы королевского замка, её остановили надзиратели, объяснив, что некоторые места в Царстве Демонов гораздо опаснее, чем в мире людей. Поэтому, прогулявшись по району, где жили суккубы, старейшина Эния была вынуждена вернуться в отведённое ей жилище.
— Кровавый Герцог? Вы уже виделись. Если хотите остаться здесь и продолжить с ним общение, я не буду мешать.
У Джошуа тоже было много вопросов к Кровавому Герцогу. Он, вероятно, был одним из основателей Царства Демонов и знал тайны, которые Джошуа и представить себе не мог.
— Мне не о чем много говорить с Юлиасом. Я пришла сюда, чтобы встретиться с тем, кого вы называете Черным Драконом-Герцогом, — сказала старейшина Эния.
— Черный Дракон-Герцог?
Джошуа порылся в памяти третьего принца. Из четырёх герцогов Царства Демонов он имел какое-то представление только о Кровавом Герцоге. Остальных трёх герцогов третий принц при жизни даже не видел.
— Вы знаете, какая у этого герцога репутация в Царстве Демонов?
— Жестокий и безжалостный, пожирает любое существо, ступившее на его территорию... так мне сказала одна суккуб, которую я вылечила, когда я была в таверне суккубов.
Постойте... почему вы ходили в таверну суккубов?
Если Джошуа не ошибался, когда жрицы высших эльфов под руководством Энии отправились в Бездну Греха, самой старейшины там не было.
У каждого свои интересы, и Джошуа не стал лезть с расспросами.
— Зная всё это, вы всё равно хотите навестить этого Черного Дракона-Герцога... не боитесь, что он вас съест?
Рядом с Джошуа уже появился зеленоватый портал. Пройдя через него, высшие эльфы могли вернуться в Асгард.
— Этот Чёрный Дракон, возможно, был одним из стражей Асгарда, — сказала старейшина Эния. — Мне нужно с ним поговорить.
— Похоже, вы уже всё решили. Если чистокровные драконы этого мира рождены для защиты Мирового Древа, то происхождение этого Чёрного Дракона действительно подозрительно.
Джошуа огляделся и жестом подозвал к себе одного из надзирателей.
— Я сообщу об этом своей сестре. Она сможет обеспечить вашу безопасность в максимальной степени, — сказал Джошуа.
— Благодарю, дитя леса.
Джошуа наблюдал, как старейшина Эния прощается с молодыми эльфийскими жрицами, обещая, что вернётся в Асгард в целости и сохранности.
Это не слишком трогательное прощание не продлилось долго, и Джошуа вместе с оставшимися жрицами вошёл в портал.