Глава 674. Массовое поглаживание кота
— Ветвь! Они мне столько подарков надарили.
Ал следовала за старейшиной Энией по пути в таверну «Hearthstone» в Забытых Землях, по дороге показывая Ветви кучу вещей, которые она держала в руках.
— Наверное… думают, что больше нас не увидят.
Ветвь тоже держала в руках кучу подарков, но ей от этого было совсем не радостно, потому что все эти подарки были «прощальными».
Когда новость о том, что «они отправляются во владения осквернителя», разнеслась по всей общине высших эльфов, Ветвь и Ал оказались в осаде своих друзей и родных.
Им дарили цветы, за них молились, и всё это выглядело так, будто Ветвь отправляется на «поле боя, откуда невозможно вернуться живым».
Сначала Ветвь не понимала, в чём дело, но постепенно до неё дошло…
Они, должно быть, решили, что Ветвь отправляется во владения осквернителя в качестве заложницы, где её ждут нечеловеческие страдания!
Пожертвовать собой ради своего народа — это так же благородно, как принцессе отдать свою жизнь дракону!
Получая эти подарки, Ветвь очень хотела сказать им: «Мы уезжаем всего на несколько дней».
Но она не могла. В её сердце тоже была некоторая тревога.
Если бы они ехали в Норлан, Ветвь с радостью писала бы путевые заметки на Форуме заклинателей, но Царство Демонов было для неё совершенно неизвестным миром.
Её представления о Царстве Демонов основывались лишь на обрывочных рассказах старших эльфов…
Да, в её воображении Царство Демонов было местом ещё более ужасным, чем человеческие города.
Теперь Ветвь могла лишь надеяться, что Джошуа снова перевернёт её представления.
Ветвь осторожно последовала за старейшиной Энией через портал в Забытых Землях. Выйдя из портала, она увидела небо, светящееся тусклым светом.
— Это и есть Царство Демонов?
Ветвь подняла голову и увидела, что над ней были не «звёзды», а светящиеся мхи.
— Это город дворфов, точнее, подземелье под Норланом. Нам нужно сделать пересадку, чтобы попасть в Царство Демонов.
Джошуа помахал рукой стоявшему вдалеке Морозному Топору и повёл свою туристическую группу высших эльфов в сторону дворфийских шахт.
На этот раз старейшина Эния взяла с собой трёх молодых эльфийских жриц. Ал шла с благоговейным чувством встречи с наставницей, а две другие молодые жрицы выглядели так, будто у них на лицах было написано «героическая жертва».
За полчаса Джошуа довёл свою эльфийскую туристическую группу до склада, который демоны устроили в дворфийских шахтах.
Этот склад теперь был официально признанным зданием Норлана, и отсюда товары, купленные в онлайн-магазине Царства Демонов, отправлялись по всему Норлану.
Управляющим склада был Зенас. Джошуа заранее отправил ему сообщение, так что этот Демон Греха уже давно ждал их.
— Ваше высочество Джошуа.
Огромная фигура Зенаса выглядела в складе очень внушительно. Как только этот Демон Греха появился, старейшина Эния тут же спрятала молодых эльфийских жриц за своей спиной.
— Открой портал в королевский город Царства Демонов. Мне нужно вернуться по делам, — сказал Джошуа.
— Слушаюсь.
В тот момент, когда Зенас высвободил свою магическую силу, его тело окутало огромное количество призрачно-зелёного пламени. Этого зрелища было достаточно, чтобы отпугнуть любого труса.
Пламя Греха разорвало пространство перед Зенасом надвое… Простой портал в стиле Демонов Греха был готов, недостатком было лишь то, что он существовал недолго.
— Это тоже результат ваших исследований?
Старейшина Эния, глядя на свирепый облик Зенаса, сказала с недоверием.
— Результат… исследований? — услышав, как старейшина Эния описала Зенаса, Джошуа на мгновение замолчал, а затем указал на портал за своей спиной. — О происхождении и прошлом расы демонов, возможно, будет интересно узнать моей сестре. А сейчас, пожалуйста, пройдите через этот портал.
Старейшина Эния больше ничего не сказала и подошла к порталу, излучавшему призрачно-зелёный свет.
Но обернувшись, она увидела, что три молодые эльфийские жрицы, следовавшие за ней, застыли на месте. Ал же подошла прямо к Демону Греха.
— Ал, Элу!
Увидев поступок Ал, старейшина Эния хотела подойти и остановить её.
Но что её удивило, так это то, что Ал, хоть и мыслила странно и часто совершала опасные поступки, делала это вполне в своём духе. Но то, что две другие эльфийские жрицы тоже подошли к этому опасному Демону Хаоса, её озадачило.
— Смотри! Я же говорила, что принц-демон жив и здоров!
Ал подбежала к Зенасу и указала на него.
— Это действительно тот самый принц-демон?
Две эльфийские жрицы, услышав слова Ал, тоже осторожно подошли и посмотрели на Зенаса.
— Ваше высочество.
Зенас взглянул на Джошуа, стоявшего у портала. Хотя он несколько раз участвовал в выступлениях, он всё ещё не привык к такому вниманию со стороны поклонников.
Маленькая девочка, которая всегда была рядом с Зенасом, уже сжала зубы и с тревогой смотрела, как эти длинноухие старшие сёстры крутятся вокруг её кота.
— Хм, улыбнись?
В этот момент Джошуа мог лишь отдать Зенасу этот приказ, а сам подошёл к старейшине Энии.
— Похоже, твои ученицы смотрели фильмы в таверне «Hearthstone», — сказал Джошуа.
— Ты имеешь в виду те «интересные образы», о которых говорил Квитоан?
Старейшина Эния с изумлением наблюдала, как три молодые эльфийские жрицы, преодолев первоначальный страх, поняли, что этот Демон Греха не так страшен, как кажется.
В итоге, под предводительством Ал, они начали гладить подушечки на ладонях Зенаса.
— Что ты им вообще показывал?
Старейшина Эния не понимала, какие образы могли заставить молодых эльфийских жриц ослабить бдительность и так весело играть с этим, казалось бы, опасным Демоном Греха.
— «Красавица и Демон». Если тебе интересно, можешь посмотреть в Царстве Демонов. А сейчас, не могла бы ты позвать своих девочек?
Джошуа смотрел на происходящее вдалеке. Это уже превратилось в то, как Демон Греха дрожит от страха под ласками группы высших эльфов.
— Ал, Элу, Касна! Пора возвращаться!
Только после напоминания Джошуа старейшина Эния осознала, насколько неприлично и неподобающе было окружить чужого соплеменника и гладить его по груди и ладоням.
— Это, наверное, первый шаг к разрешению вражды между демонами и высшими эльфами?
Перед тем как войти в портал, Джошуа, глядя на то, как Ал со слезами на глазах прощается с Зенасом, повернулся и сказал старейшине Энии.
— Они слишком молоды и не знают, насколько тяжело слово «ненависть».
Выражение лица старейшины Энии не изменилось. Эта старейшина умела сохранять свою строгость, когда это было необходимо.