Глава 665. Игрок-донатер
Морозное Королевство, подземные руины.
Терния резко очнулась от кошмара. Головная боль пронзила её мозг, словно кто-то пытался расколоть череп надвое.
Собственно, в кошмаре её голову уже дважды рассекли топором.
— Ваши жизненные показатели крайне нестабильны.
Искажённый шум раздался у уха Тернии. Она тут же вскочила на ноги и огляделась.
Ни коридора, ни ванной комнаты. Впервые в жизни вид окружающих её обветшалых и жутких руин показался ей таким… успокаивающим.
Обессиленная, она рухнула на землю, жадно вдыхая свежий воздух. Мать приказала подкатить инвалидное кресло к Тернии и Отцу Цепей.
Отец Цепей всё ещё был без сознания, поэтому она сосредоточила своё внимание на Тернии.
— Что произошло в пространстве сознания? Ядро изначального кристалла «сердечного замка» едва не вышло из-под контроля.
— Монстр.
Вернувшись в реальный мир, Терния почувствовала себя намного лучше. По крайней мере, удушающий страх, терзавший её изнутри, исчез.
Мать не стала больше расспрашивать о «сердечном замке», потому что в центре руин появились три парящих в воздухе «призрака».
Это была магия для дальней связи, но она считалась запретной, так как для каждого её применения требовалось принести в жертву три человеческие жизни.
Три призрака с неразличимыми лицами подплыли к Тернии.
— Терния… вы провалились, — произнёс один из призраков низким голосом.
— Епископ, в пространстве сознания был невообразимый монстр, он совсем не…
Попытку Тернии объясниться снова грубо прервали.
— Епископ Гаинко и его последователи завершат эту великую миссию вместо вас, — с сожалением в голосе сказал другой призрак.
— Завершат? Вы даже не представляете, что там внутри!
Слушая их беззаботный тон, Терния почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она вскочила на ноги и громко возразила.
— Священница Терния!
— Подождите, дайте ей договорить.
Мнения двух призраков относительно Тернии разошлись, но в итоге один уступил другому.
— Фильм. После того как мы вошли в пространство сознания, мы всё время находились в мире фильма. Одного из тех, что впервые появились в Норлане, — торопливо проговорила Терния.
— Лгать нехорошо, священница Терния. Такая детская ложь слишком уж наивна, — насмешливо произнёс другой призрак.
— Отец Цепей может подтвердить! — Терния указала на лежащего рядом Отца Цепей, который всё ещё был без сознания.
Три призрака перевели взгляд на Мать в инвалидном кресле.
— Жизненные показатели Отца Цепей указывают на глубокую кому. Насильственное пробуждение может привести к непредвиденным последствиям, — ответила Мать.
— Пожалуйста, пробудите его.
Один из призраков принял решение. Руны, обвивавшие руку Матери, вспыхнули, и в следующую секунду Отец Цепей открыл глаза и резко встал.
Выражение его лица было совершенно пустым, а взгляд — безжизненным.
— Отец Цепей, что произошло в пространстве сознания?
Призрак громко спросил его, но Отец Цепей никак не отреагировал.
Увидев его застывшее состояние, Терния подошла ближе и неосознанно произнесла фразу, которую запомнит на всю жизнь.
— А вот и Джонни!
Слова Тернии подействовали как заклинание. Услышав их, лицо Отца Цепей исказилось, он схватился за голову, упал на землю и свернулся в клубок.
— Это реплика из фильма «Сияние»! — крикнула Терния трём призракам.
— Мать, ключ к пространству сознания всё ещё у вас?
Увидев эту сцену, три призрака проигнорировали Тернию и обратились к женщине в инвалидном кресле.
— Ядро изначального кристалла «сердечного замка» треснуло и требует времени на восстановление, но способ входа уже ясен, — ответила Мать.
— Епископ Гаинко уже в пути. А ты, Терния… расскажи ему всё, что произошло в пространстве сознания. Что до Отца Цепей, пусть его душа вернётся в объятия нашего бога.
Оставив это напутствие, призраки окончательно растворились во тьме.
...
Асгард, таверна «Hearthstone» в Забытых Землях.
— Мои глаза!
Ал каталась по полу, закрыв глаза руками. Ветвь пыталась остановить этот «катящийся шар», но, к сожалению, её подруга оказалась слишком проворной.
— Что случилось?
Придя в таверну, Джошуа первым делом услышал горестный вопль Ал.
Эта девушка обычно всю ночь напролёт играла в таверне, вряд ли она могла ввязаться во что-то опасное.
— Насчёт этого…
Ветвь указала на фигуру, сидевшую в углу таверны. Посмотрев туда, она и сама невольно прищурилась.
— Тайлин?
Джошуа проследил за её взглядом и увидел морозную эльфийку, которая сидела у окна и смотрела наружу. Рядом на подоконнике сидел ворон.
— Мой дедушка часто рассказывал мне о видах Асгарда, и у него здесь были знакомые, — с виноватым видом сказала Тайлин. — Поэтому я попросила госпожу Тысячеликую отвезти меня сюда. Я доставила вам неприятности, Джошуа?
— Конечно, доставила.
Джошуа и Цири сели напротив Тайлин. Услышав эти слова, морозная эльфийка опустила голову, выглядя очень виноватой.
Это заставило Джошуа тихо вздохнуть. Чем дольше он проводил время с Тайлин, тем больше замечал, что в его присутствии она всегда в первую очередь думает о его чувствах.
«Можно ли это назвать добротой? — Джошуа и сам не знал. — Но ты вольна идти, куда захочешь. Только, пожалуйста, не делай ничего опрометчивого».
Джошуа подумал, что Тайлин, всё это время просидевшая в таверне в Норлане, рискует превратиться в настоящую затворницу.
— Эм-м… господин Джошуа… когда я смогу увидеть «Приключения Шерлока Холмса: Знак четырёх», о котором вы говорили? — тема разговора Тайлин внезапно резко сменилась.
— А, эта книга… Я уже пишу её, просто в последнее время был немного занят.
Когда Тайлин произнесла эти слова, Ветвь тоже посмотрела на него, и в её взгляде читался тот же вопрос: «Когда выйдет новая книга?».
Столкнувшись с двумя заботливыми читательницами, требующими продолжения, Джошуа ловко сменил тему.
— Кстати, Ветвь, почему ты всё время щуришься, когда смотришь на Тайлин? Это как-то связано с тем, что Ал катается по полу? — спросил Джошуа.
— В госпоже Тайлин сосредоточено так много силы веры, что я даже представить себе не могу.
Ответ Ветви был довольно туманным, поэтому Джошуа пришлось призвать белого кота Тайлин. Когда тот появился у него на голове, их зрение на мгновение стало общим.
Когда Джошуа снова посмотрел на Тайлин… его глазам стало больно.
Сияние, исходившее от Тайлин, было слишком уж ослепительным.
— Дай-ка посмотреть, — Цири с любопытством взяла белого кота. Тот немного посопротивлялся, но в итоге Цири его усмирила.
В следующую секунду она просто закрыла глаза руками.
— Теперь я понимаю, что Джошуа имел в виду, когда говорил, что ты можешь превратиться в свет, — сказала Цири, прикрывая глаза лапкой белого кота. — Тебе самой-то не мешает спать?
— Священное Древо забрало эту способность, а в остальное время достаточно носить эти очки.
Тайлин поправила очки в деревянной оправе, которые послушно надела, выходя на улицу.
— Босс!
Ал в этот момент перестала «кататься шаром» и подбежала к Джошуа.
— Я тоже хочу такой… блестящий эффект! — заявила она.
Цири переводила взгляд с Ал на Тайлин и обратно, и в итоге пришла к выводу.
Это была разница между игроком-донатером и обычным игроком.
Услышав просьбу Ал, Джошуа ненадолго задумался.
— Тайлин, мне нужно через тебя подключиться к Мировому Древу, чтобы кое-что найти. Но есть ещё одно дело.
Джошуа мысленно обратился к Мировому Древу высших эльфов, и на столе тут же появилась фигурка белой птицы.
Белый кот, увидев птицу, посмотрел на неё с лёгкой насмешкой. Та, в свою очередь, демонстративно отвернулась, не удостоив его ответом.
— Способность эльфов видеть силу веры — это что-то вроде врождённого таланта? — спросил Джошуа.
«Это способность, которую мы им даровали», — раздался голос белой птицы прямо в сознании Джошуа.
— Э-э… тогда не могли бы вы добавить рядом что-то вроде цифры? Чтобы было чётко видно, сколько силы веры собрал тот или иной эльф.