Глава 66. Противостояние
Демон скрылся из виду.
На этой оживлённой улице было нелегко уследить за маленькой девочкой.
К тому же, воины Святой Армии всегда действовали прямолинейно и были совершенно неопытны в слежке.
— Цепи развеялись? Судя по ауре этого демона, у него не должно было хватить сил, чтобы их сломать.
Мисса быстро шла по улице. Даже если демон скрылся из виду, она всё ещё могла полагаться на своё чутьё.
Врождённое шестое чувство, позволявшее ощущать демонов, было её самым сильным оружием, и она безоговорочно доверяла своему «третьему глазу».
— Госпожа Мисса, кажется, этому демону кто-то помогает.
Сияние посоха в руках адъютанта немного потускнело. Только что он, полагаясь на своё чутьё, применил на расстоянии заклинание связывающего типа из системы Святого Света.
Применение атакующих заклинаний на улицах Норлана без причины было нарушением закона, но такие безвредные заклинания разрешались.
— Значит, есть сообщники.
Мисса была уверена, что раз демон осмелился открыто появиться в Норлане, ему кто-то тайно помогал.
В мире было слишком много грязных организаций, враждебных Святому Королевству, среди которых самыми известными были Ассоциация некромантов и Призыватели.
Первые были безумцами, которые обнимались с трупами, пытаясь проводить запретные магические исследования. Вторые — группой сумасшедших, которые собирались вместе, чтобы призвать в этот мир какое-то чудовище хаоса.
И самое невероятное, что Ассоциация некромантов занимала своё место в «равноправном» Норлане.
Поэтому Мисса в первую очередь подумала об этих людях, не уважающих мёртвых. Весьма вероятно, что они тайно помогали демонам.
— Здесь... логово этого демона?
Мисса следовала за аурой, оставленной демоном, и вышла на другую улицу, гораздо более тихую, чем предыдущая оживлённая.
Когда она остановилась перед таверной с вывеской «Hearthstone», аура демона оборвалась.
Ответ был очевиден: эта таверна была убежищем демона.
Конечно, такие хаотичные и шумные места, как таверны, нравились этим демонам.
Мисса тут же толкнула дверь таверны и вошла внутрь. За ней последовали трое воинов Святой Армии и адъютант.
Дварфы по-прежнему были постоянными посетителями таверн, но в этой было гораздо больше порядка, чем в той, где Мисса была несколько дней назад.
По крайней мере, дварфы сидели за столами и пили, а не переворачивали столы и не дрались…
И «столы» в этой таверне, казалось, были какими-то необычными.
Но сейчас Миссу не интересовал интерьер. Войдя в таверну, она сразу же увидела Ино, который ещё не успел спрятаться.
— Попался!
Мисса положила руку на кинжал на поясе и с невыносимым давлением пошла на Ино.
Когда она протянула руку, чтобы схватить этого демона и наказать его, как он того заслуживал, её запястье перехватил незнакомец.
— Прошу прощения, госпожа рыцарь, пожалуйста, не ведите себя так грубо в таверне, особенно с… сотрудником нашего заведения.
Джошуа спрятал левую руку с отметкой Костяной Герцогини за спину и лишь правой схватил запястье рыцаря Святой Армии.
Сила Демона Хаоса была в два-три раза больше человеческой, но и сила опытного воина Святой Армии, как Мисса, была недостижима для обычного человека.
Она дёрнула запястьем и легко освободилась от хватки Джошуа, одновременно смерив его взглядом с ног до головы.
«Не… чувствую ауры демона?»
Мисса чувствовала что-то странное в Джошуа, но не могла уловить в нём ни малейшего намёка на демоническую ауру.
Она пошевелила запястьем, которое только что держал Джошуа. Сила, которую он применил, была небольшой, по крайней мере, по её ощущениям, как у обычного человека.
«Человек, защищающий демона?»
— Тот, кто стоит за твоей спиной, — демон, хитрый демон. Не дай его внешности обмануть тебя!
Мисса приняла Джошуа за доброго человека, которого обманул демон, позволив ему спрятаться здесь.
Хотя Мисса ненавидела демонов до глубины души, долг воина Святой Армии заключался в защите обычных людей от них, и она всегда этим гордилась.
— Хитрый демон? Он?
Джошуа удивлённо обернулся и посмотрел на Ино. Тот стоял, опустив голову, и крепко сжимал край своей одежды. Его маленькое тело дрожало.
В глазах Ино, его статус по сравнению с Джошуа был ничтожнее пыли. Джошуа мог бросить его в любой момент.
Не было никакой причины вступать в конфликт со всей Святой Армией из-за него.
— Думаю, ваша информация несколько ошибочна, госпожа рыцарь.
Джошуа покачал головой, отрицая слова Миссы.
— Поверьте мне, я могу прямо сейчас заставить его показать свою демоническую сущность!
В руке Миссы появились золотые руны, она, казалось, готовилась применить какое-то смертоносное заклинание, но Джошуа опередил её, выставив руку между ней и Ино.
— Я имею в виду, что с самого начала знал, что он демон. И я не укрываю его. Он просто живёт в Норлане как обычный гражданин! О каком укрывательстве может идти речь?
— Ты… хочешь сказать, что ты заодно с демонами?
Мисса не могла поверить в смелость слов Джошуа. Она не любила нападать на обычных людей.
— Это Норлан, а не Святое Королевство Мессаи. В Норлане есть закон, гласящий: «Все граждане Норлана, независимо от расы, имеют право жить в этом городе». Госпожа рыцарь, если вы продолжите угрожать моему сотруднику… думаю, придётся решать этот вопрос по законам Норлана.
Именно поэтому Джошуа осмелился отправить Ино в академию. Получить гражданство Норлана было очень сложно, и одним из многочисленных требований было владение недвижимостью в этом городе.
Будучи формально приёмным сыном Марианы, Ино получил гражданство этого города с момента поступления в академию.
— Это не касается законов. Демоны принесут этому городу хаос, и Святая Армия не пощадит ни одного из них!
К сожалению, Святое Королевство было не парламентской республикой, а теократией, где вера стояла выше закона.
Шум в таверне мешал Миссе спокойно мыслить.
— Вы хотите сказать, что непременно заберёте моего сотрудника из этой таверны? — спросил Джошуа.
— Конечно. Поверь мне… демоны принесут тебе только угрозу.
Мисса не хотела нападать на обычного человека. Она убеждала Джошуа отдать ей Ино без конфликта.
— Это действительно страшно. Но, думаю, мы будем сопротивляться до конца. Но прежде, не могли бы вы позволить моим клиентам уйти? Они невиновны.
Джошуа добросовестно играл роль владельца таверны, которому угрожают, при этом заботясь о своих клиентах. Говоря это, он указал на дварфов, которые с увлечением играли в [Hearthstone].