Глава 640. Проникновение
Морозное Королевство, равнина за пределами крепости-бастиона.
Солдаты, охраняющие крепость, в периоды затишья метелей формировали отряды для патрулирования, чтобы предотвратить вторжение демонов.
После прибытия в крепость Лавелл был назначен командиром разведывательного отряда.
Жизнь в бастионе была скучной, его невеста пропала без вести… Лист Мирового Древа, подаренный ему новым королём Морозного Королевства, был единственным артефактом, способным развеять тоску армейской жизни.
Сегодня Лавелл, как обычно, повёл своих подчинённых на разведку на равнину, но они подверглись нападению неизвестных.
Нападавшие были полностью скрыты под рваными чёрными плащами, их магия была жестокой и быстрой. Не успел Лавелл отдать приказ своим людям, как его лошадь превратилась в куски мяса и рухнула в снег.
Лавелл неуклюже упал в сугроб. Когда он попытался подняться и дать отпор, его ударили по затылку, и он потерял сознание.
Когда Лавелл очнулся, он обнаружил, что связан магическими путами!
Он огляделся. Люди в чёрных плащах окружили его. На их плащах Лавелл заметил какие-то непонятные религиозные символы.
— Кто вы такие? Как вы смеете похищать солдат Морозного Королевства! — громко крикнул Лавелл, пытаясь их припугнуть.
Но они никак не реагировали. Когда Лавелл попытался вырваться, кто-то прижал его голову к снегу.
Лавелл искоса посмотрел на того, кто его держал. Под рваным плащом было безэмоциональное лицо, и Лавелл узнал его.
Это был один из новобранцев его разведывательного отряда.
— Джоннисен! Что ты делаешь?!
Лавелл повысил голос, но выражение лица новобранца не изменилось. С другой стороны раздался мучительный крик.
Половина его лица была погружена в снег, но он мог ясно видеть, что происходит слева.
Остальных членов разведывательного отряда тоже похитили. Когда один из них начал приходить в себя, человек в чёрном плаще внезапно накрыл его лицо рукой.
Лавелл разглядел руку этого человека: она была покрыта множеством рун, которые отливали металлическим блеском, а сам он был гораздо ниже ростом, чем его сообщники.
«Магия?» — Лавелл снова посмотрел на того разведчика. Он издал испуганный крик и вскоре упал в снег.
Когда разведчик снова поднялся, его глаза были пустыми, и он непрерывно бормотал какие-то странные слова.
— Сердечный Замок, следующий.
Старый голос поторопил низкорослого человека в чёрном плаще, но тот, кого звали Сердечный Замок, просто стоял неподвижно.
— Этот человек невкусный. Количество… слишком мало.
Голос Сердечного Замка звучал очень странно. Лавеллу показалось, будто это множество женских голосов, наложенных друг на друга.
— Может быть, эмоции следующего будут вкуснее?
Старик позади Сердечного Замка снова поторопил её. Она слегка кивнула и медленно подошла к Лавеллу.
Новобранец позади Лавелла снова заставил его сесть лицом к этому существу.
Рука, покрытая рунами, потянулась к Лавеллу. Он широко раскрыл глаза и увидел, что в её ладонь был вживлён странный изначальный кристалл.
Когда Лавелл опомнился, он уже находился в тёмной шахте, а перед ним стоял его покойный брат.
«Это иллюзия?» — Лавелл огляделся, протянул руку и коснулся каменной стены. Ощущение было реальным.
Брат Лавелла махнул ему рукой и с улыбкой сказал: «Ты уже достаточно долго здесь спишь».
Когда Лавелл собирался взять брата за руку, грудь того внезапно пронзил острый шип, а его лицо начало искажаться.
В этот момент Лавелл вспомнил! Его брат умер несколько месяцев назад… Окружение начало меняться, и его охватил неописуемый ужас.
— Невкусно.
Внезапно Лавелл услышал этот голос. Меняющиеся декорации мгновенно исчезли, и когда он снова открыл глаза, он опять был на снегу.
Человек в чёрном плаще подошёл к нему и протянул такой же плащ, а другой развязал его.
Сознание Лавелла было ясным. Он мог выхватить кинжал и перерезать горло тому, кто стоял перед ним, но не сделал этого.
Хотя он не знал, что помогло ему противостоять кошмару, Лавелл понимал, что для того, чтобы выжить, ему нужно притвориться одним из них.
Лавелл накинул на себя старый плащ и инстинктивно схватился за кулон из листа Мирового Древа на груди.
«Исчез?»
Лавелл в панике поднял голову и увидел, что его кулон находится в руках того, кого звали «Сердечный Замок».
В этот момент Лавелла охватила жажда убийства, но он с трудом сдержался.
«Она обладает способностью вторгаться в сознание других, а сила остальных в чёрных плащах неизвестна».
«Когда он найдёт помощь, он вернётся и уничтожит этих странных культистов!»
…
— Ты всё ещё не удовлетворена, Сердечный Замок?
Лидер в чёрном плаще обернулся и спросил её.
— Количество от одного человека слишком мало.
Она молча посмотрела на идущих позади людей, похожих на живых мертвецов, и странным тоном добавила:
— Никаких ощущений.
— Неважно. Видишь ту крепость вдалеке? Там достаточно еды, — с восторженным, почти безумным тоном сказал ей лидер. — Этого тебе точно хватит.
Она не ответила ему, а лишь пристально смотрела на кулон в своей руке.
Нежно-зелёный лист был заключён в полупрозрачный кулон… В её глазах этот лист обладал смертельной притягательностью.
Она не понимала, откуда взялось это влечение, но инстинктивно активировала магию, выгравированную на её руке.
Поток мыслей, подобный приливу, хлынул в её сознание. Их было так много, что она не могла их обработать. Она принудительно остановила своё мышление, ожидая, пока надвигающийся поток спадёт…
Наконец, всё вокруг успокоилось. Когда она снова открыла глаза, то обнаружила себя в роскошном коридоре.
Безупречно чистый пол отражал её худую фигуру. Окружающие украшения были воплощением великолепия.
Но по-настоящему её внимание привлёк звук музыки, доносившийся неизвестно откуда. Она растерянно пошла на звук, прошла по коридору и оказалась в большом зале этого здания.
Девушка в золотом платье грациозно танцевала с чудовищным зверем в центре зала.
«Бал аристократов…» — она бесчисленное множество раз видела подобные сцены и столько же раз разрушала их, превращая всё в руины.
Но огромное количество радостных эмоций вызвало лёгкую рябь в её мёртвом сердце. Её бесцветные зрачки, глядя на две фигуры на танцполе, снова окрасились восторгом.
В этот момент, впервые с момента своего пробуждения, она ощутила вкус эмоции, называемой радостью.