Глава 636. Ты хороший человек
Ветвь была удостоена чести быть назначенной старейшиной Синдонаром на должность связного между Таверной «Hearthstone» в Забытых Землях и высшими эльфами.
Ал, после помилования старейшиной Синдонаром, также каждый день проводила время в таверне.
Эта должность казалась Ветви очень сложной, а необходимость присматривать за Ал делала её ещё более головной болью.
К счастью, после открытия таверны Джошуа не особо общался с внешними высшими эльфами.
Но сегодня Джошуа вернулся в Асгард с явным намерением вступить в прямую конфронтацию с советом старейшин.
— Совет старейшин и многие сородичи всё ещё враждебно к тебе настроены.
Под влиянием Ал Ветвь давно избавилась от былой гордыни и предубеждений по отношению к людям, став, пожалуй, самой легко адаптирующейся к человеческому обществу высшей эльфийкой.
Но то, что Ветвь избавилась от предубеждений, не означало, что и другие сородичи смогли это сделать.
— Нельзя ли… ещё немного подождать? — тихо спросила Ветвь.
— Ждать? — Джошуа нашёл стул и сел напротив Ветви. — И сколько же ещё ждать?
Этот вопрос заставил Ветвь замолчать. Она не могла представить себе, чтобы эти упрямые сородичи простили или приняли Джошуа. Это были предрассудки и ненависть, которые не могло исцелить даже время.
— Во многих делах у меня есть терпение, — Джошуа положил на стол книгу и пододвинул её Ветви. На обложке было написано «Приключения Шерлока Холмса. Этюд в багровых тонах».
Увидев эту книгу, глаза Ветви тут же засияли, но она не взяла подарок, а лишь с недоумением посмотрела на Джошуа.
— Я могу потратить год или два на создание игры или съёмки нового фильма, но есть вещи, которые я не могу ждать ни секунды. Например, обновление романа автора, который мне нравится, или выход продолжения любимой игры.
Слова Джошуа нашли у Ветви глубокий отклик. Если бы не серьёзная угроза, нависшая над Асгардом, и тот факт, что она не смогла бы победить Джошуа в бою, она бы действительно села и серьёзно поговорила с ним о том, «когда он закончит историю “Этюда в багровых тонах”».
— Я читал твою книгу на «Неподвижной библиотеке». В начале сюжет немного наивен, но потом ты стала писать гораздо увереннее. Это произведение с большим потенциалом.
Джошуа внезапно сменил тему, упомянув о пробном произведении, которое Ветвь писала на «Неподвижной библиотеке».
— А… это… спасибо!
Ветвь помнила, что никогда никому не говорила о том, что писала на «Неподвижной библиотеке», даже Ал!
Откуда этот демон мог знать?
— Эта книга — подарок в знак поощрения. В конце концов, в будущем ты тоже можешь внести свой вклад в рост Мирового Древа.
Джошуа пододвинул лежавший рядом «Шерлока Холмса» к Ветви. Та немного поколебалась, но всё же взяла книгу.
— Так ты, ДжошуА Арнород, собираешься сейчас встретиться со старейшинами? — осторожно положив книгу в свою сумку, Ветвь не удержалась и спросила: — Это может вызвать ненужные конфликты.
— Конфликты, говоришь…
Джошуа потёр виски, глядя на эту высшую эльфийку, которая начинала приобретать черты «литературной девушки».
— Тебя ведь зовут Ветвь? Мне любопытно, какое у тебя обо мне сложилось впечатление? — спросил Джошуа.
— Впечатление… — Ветвь на мгновение задумалась и честно ответила: — Я очень мало тебя знаю. Поначалу я относилась к тебе с настороженностью и страхом как к чужаку. Но и создание Магической сети, и та книга, которую ты публиковал на «Неподвижной библиотеке», и твоя манера держаться…
На этом Ветвь замолчала, не зная, какие слова подобрать.
— Босс определённо хороший человек!
Внезапно Ал, записывавшая позади Ветви «прохождение» новой игры, повернула голову и показала Джошуа большой палец.
Сказав это, Ал, казалось, что-то вспомнила и добавила:
— Только иногда он напоминает мне солёную рыбу!
— Последнее было лишним! — прервал Ал Джошуа.
— Прошу прощения за то, что Ал вмешалась, — с извинением сказала Ветвь. — Ал всегда была такой: кто даст ей немного еды, за тем она и пойдёт. Но я тоже считаю, что ты, Джошуа Арнород, добрый человек.
— Получить две карточки «хорошего человека» за один день — это немного сбивает с толку, — Джошуа встал с места.
— Я прекрасно знаю свой характер. Я скорее не мягкий, а тот, кто боится проблем. Проще говоря, я ленив… Я не хочу ввязываться в споры между высшими эльфами, людьми и осквернителями, это слишком хлопотно. Но я хочу, чтобы ваше Священное Древо стало частью Магической сети, поэтому мне приходится прибегать к таким жёстким мерам.
— Жёстким… мерам? — у Ветви возникло нехорошее предчувствие.
— Смысл существования вашей расы — это продолжение жизни Священного Древа, верно? Какой смысл в вашем существовании, когда чужак предлагает «почву для роста», намного превосходящую ту, что могут дать высшие эльфы?
Эти слова Джошуа вдруг напомнили Ветви, что его расу люди называли «демонами».
— Конечно, лучшим посредником для поглощения «питательных веществ» Священным Древом по-прежнему являетесь вы, высшие эльфы. Поэтому меня волнуют только те, кто готов меня принять. Что до мнения остальных… — Джошуа на мгновение задумался и пожал плечами, — тут уж я ничего поделать не могу.
Сказав это, ДжошуА направился к выходу из таверны.
Ледяной дракон Каталиан, бездельничавший и смотревший телевизор в таверне, молча последовал за Джошуа. Он не хотел пропустить сегодняшнее дневное ток-шоу.
В таверне остались только Ветвь и Ал, игравшая в игру из Магической сети.
В этот момент Ал тоже что-то почувствовала, подняла голову и огляделась.
— Ал! Пойдём за ними, — Ветвь крепко сжала в руках книгу «Шерлок Холмс» и наконец приняла это решение.
— Я хочу сначала победить этого финального босса.
Это предложение Ал было, конечно, решительно отвергнуто Ветвью. Впервые Ветвь схватила Ал за руку и вывела её из таверны.
Она следовала за Джошуа до самой границы Забытых Земель.
Как только Ветвь вышла из Забытых Земель, она услышала музыку, доносившуюся с неба над Асгардом, которую никогда раньше не слышала.
— Это… — Ветвь подняла голову и огляделась, не в силах определить источник звука.
— В центре Асгарда идёт представление. Думаю, вам стоит посмотреть его вживую.
Представление?
Ветвь убрала книгу, подаренную Джошуа, и тут же потащила Ал к месту, где они жили.