Глава 623. Прослушивание
— Имя?
Джошуа сидел за длинным столом, подперев подбородок рукой, и смотрел на стоявшую перед ним девушку-высшую эльфийку. Как и другие, она очень нервничала перед Джошуа, этим «чужаком».
— Виннаэн, — тихо сказала она.
— Я тебя немного помню. Кажется, ты была среди первых эльфов, которых я поймал.
— Да…
От этих слов Джошуа ей стало так стыдно, что захотелось закрыть уши и спрятаться, но по настоянию старейшины Квитоана они все понимали, в какой опасности находится Асгард, а этот человек уже доказал на примере Ал, что способен спасти его.
— Хорошо, если сравнивать с Ал, какие у тебя есть выдающиеся таланты?
Джошуа указал ручкой на сидевшую вдали Ал. Он специально не сказал ей, что «ее дом собираются снести злодеи», чтобы Ал сохраняла наилучшее состояние перед зрителями.
— По сравнению с Ал…
Виннаэн на мгновение задумалась. Сила и магический талант Ал были известны среди молодых высших эльфов, но у Ал также было много недостатков…
— Я лучше ухаживаю за растениями, чем Ал. В прошлый раз, когда мы ходили в сад, Ал повредила много саженцев, и я потратила много времени, чтобы спасти их, — в голосе Виннаэн прозвучали нотки обиды. — А еще стрельба из лука… в прошлый раз, когда Ал стреляла из лука, она продырявила мою одежду, которая сушилась!
— А какие у тебя отношения с Ал?
— Ал живет по соседству со мной… и еще…
Как только Виннаэн заговорила об этих мелочах, она тут же перешла в режим жалоб. Джошуа почувствовал себя так, словно разговаривает с семидесяти-восьмидесятилетней старушкой, а не с несовершеннолетней девушкой.
Хотя этой несовершеннолетней девушке было уже почти триста лет.
— Я знаю, что Ал часто устраивает глупые розыгрыши. В общем, сначала спой отрывок из эльфийской поэмы.
Джошуа прервал бесконечные жалобы этой несовершеннолетней старушки и выдвинул другое требование.
Она послушно выполнила его просьбу и спела отрывок из эльфийской поэмы.
— Признаю, твой голос очень приятный, можно даже сказать, прекрасный. Намного лучше, чем у нескольких предыдущих твоих сородичей, — сказал Джошуа, и лицо Виннаэн тут же просияло. — Но, к сожалению, ты тоже не годишься.
— Вот как.
Она быстро смирилась с реальностью, встала и приготовилась уступить место другим.
В этот момент к Джошуа подошел старейшина Квитоан.
— Джошуа Арнород, Виннаэн тоже начинающая жрица, и ее голос, на мой взгляд, лучший, — с недоумением сказал старейшина. — Почему ты считаешь, что она не годится?
— Потому что ее голос не сравнится с голосом моей Тайлин, хм… скажем так, с голосом лучшей певицы под моим началом, — сказал Джошуа, бросив взгляд на сидевшую рядом Цири. Та играла в «Святой Дух» и, казалось, не слышала его слов.
— Тайлин… та Морозная эльфийка?
Голос старейшины Квитоана звучал немного встревоженно. Любой, кто узнает, что его дом вот-вот снесут, потеряет терпение.
— Хотя магическая сеть позволяет быстро собирать силу веры, нужно делать это правильно. Сколько еще Асгард продержится под атаками этих судей? — внезапно спросил Джошуа.
Старейшина Квитоан посмотрел на белую птицу, сидевшую на плече Ал неподалеку. Птица открыла и закрыла клюв, словно разговаривая с ним.
— Полмесяца, но это в самом крайнем случае. Священное Древо уже рассматривает возможность пожертвовать частью своего тела, чтобы набрать высоту, — сказал старейшина Квитоан.
— Пятнадцать или двадцать дней… этого времени действительно достаточно.
— Тогда почему ты до сих пор не…
— Но мне нужен подходящий кандидат, — прервал его Джошуа и указал на Виннаэн. — Ее голос действительно намного приятнее, чем у человеческих женщин, но голоса ваших эльфов слишком похожи! Тайлин поет в таком же стиле, и, что самое важное, четверть населения Норлана — ее поклонники. Думаешь, за каких-то двадцать дней можно ее превзойти?
Игровые прямые трансляции в магической сети все еще были неразвиты, и шансы вырастить успешного стримера были примерно как выиграть в лотерею. Что касается фильмов… Джошуа пока не мог придумать ничего подходящего для этих высших эльфов, к тому же их актерские способности были большой проблемой.
В итоге Джошуа решил нацелить этих высших эльфов на «карьеру эстрадных звезд».
— Возникает так называемое пресыщение, когда слишком много певцов в одном стиле, и народ Норлана это не примет.
Говоря это, Джошуа взглянул за спину старейшине Квитоану. Помахав рукой пришедшему в таверну Мудрецу в Желтом, он пересчитал присутствующих и обнаружил, что в таверне сидели только девушки-высшие эльфы.
— Неужели в вашем народе даже симпатичного парня не найдется? — с некоторым отчаянием спросил Джошуа.
— Разве красивые женщины не более привлекательны для людей?
Старейшина Квитоан, который ради спасения своего народа готов был пожертвовать даже достоинством, не слишком заботился о приличиях.
— Мужские исполнители в Норлане тоже пользуются спросом.
Если Джошуа не ошибался, сейчас в музыкальной сети было всего два известных певца-мужчины. Первый — Хольм, исполнявший рэп, второй — Райзек, специализировавшийся на роке.
Но их популярность не была такой высокой, как у Тайлин…
Размышляя об этом, Джошуа вдруг увидел человека в черном, стоявшего рядом с Мудрецом в Желтом. Мудрец в Черном уже снял маску, и его внешность была абсолютно подходящей.
— Мудрец в Желтом… тот, кто рядом с тобой, действительно мудрец Норлана? — тут же спросил ДжошуА.
— Его не было в Норлане почти двадцать лет. Он должен был быть исключен из Совета Мудрецов, но сейчас он действительно один из семи мудрецов Норлана.
Мудреца в Желтом этот вопрос несколько смутил, но сейчас его внимание было приковано к Ал, потому что он случайно заметил в ее команде персонажа по имени Громовой Кристалл.
— Один из семи мудрецов…
Джошуа подошел к Мудрецу в Черном и обошел его кругом. Этот мудрец, очевидно, все еще с большой настороженностью относился к Джошуа.
— Я слышал ваш разговор со старейшинами. Мне любопытно, какую цену ты готов заплатить, чтобы спасти Асгард? — спросил Джошуа, глядя на мудреца.
— Если у тебя есть способ, — взгляд Мудреца в Черном был прикован к изображению битвы внизу.
Он отчаянно хотел отправиться на помощь своим сородичам, сражавшимся внизу, но разум подсказывал ему, что сейчас есть дела поважнее.