Глава 611. Начало трансляции
Три тысячи лет назад Священное Древо, чтобы спасти Асгард, слилось с городом, используя всю накопленную силу.
Небесный город Асгард стал жизненной артерией Священного Древа. Если город падет, Древо увянет.
Поэтому снижение высоты Асгарда было признаком ослабления Священного Древа.
Совет старейшин постоянно искал способ исцеления. Изначально они думали обратиться за помощью к морозным эльфам, но, к сожалению, этот план провалился.
Помимо некоторых нереалистичных вариантов, старейшины нашли и самый простой способ: вливать в Священное Древо жизненную энергию своих соплеменников.
По легенде, сами эльфы были порождением Мирового Древа. После смерти каждого соплеменника они проводили ритуал «древесного погребения».
Ветви Священного Древа забирали усопшего высшего эльфа, и тот превращался в мерцающие искорки, которые впитывались в ствол.
Решение Совета старейшин заключалось в том, чтобы превращать «живых соплеменников» в энергию для Священного Древа.
Этот вопрос обсуждался в Совете почти три года, но так и не был решен, потому что это было слишком жестоко, а Священное Древо не давало никаких знаков.
Но в этот момент Квитоан понял, что Священное Древо, похоже, приняло это предложение.
— Ал не подходит? — видя серьезное выражение лица старейшины, Джошуа решил продолжить свою шутку и тоже спросил серьезным тоном: — Тогда кто, по-твоему, подходит?
Квитоан, услышав вопрос Джошуа, закрыл глаза. Его губы были плотно сжаты. Наконец, он открыл глаза, взглянул на белую птицу на крыше и ответил:
— Я прожил достаточно долго, — Квитоан отдернул рукав, обнажив левую руку всего с тремя пальцами. — Долгая жизнь в глазах вас, короткоживущих, кажется прекрасной, но для меня это мучение. Если бы я был на две тысячи лет моложе, я бы, возможно, видел в тебе смертельного врага, но, к сожалению, я уже слишком стар для такой страсти.
Кошмары мучили Квитоана слишком долго. Самая большая боль от трагических воспоминаний заключалась в том, что даже враги, которых он ненавидел, со временем превратились в прах.
— Так что, Священное Древо, я готов, — тихо закончил Квитоан свой рассказ и, открыв глаза, приготовился стать первым, кто принесет себя в жертву.
Но он обнаружил, что Джошуа и та человеческая девушка, которые стояли перед ним, уже отошли в сторону, оставив его одного рядом со старейшиной Синдонаром.
Квитоан с недоумением посмотрел на стоявшего рядом старейшину Синдонара.
— Они сказали: «Слишком длинный и пафосный монолог, слушать не будем», и ушли. И еще, Квитоан… метод этого Демона Хаоса на самом деле не жертвоприношение.
Старейшина Синдонар изо всех сил старался сохранить серьезное выражение лица. Из пяти старейшин высших эльфов, за исключением Энии, все были невозмутимы. Но в этот момент даже Синдонар едва сдерживал смех.
Квитоан не заметил, как уголки губ его старого друга дрожали от сдерживаемого смеха. Его внимание было приковано к Ал.
— Всем привет, давно не виделись! Я Ал, хм-м… дайте-ка посмотрю в сценарий. Я впервые перед камерой, так что немного стесняюсь, пожалуйста, будьте снисходительны. И еще, улыбнуться?
Таверна мгновенно наполнилась новой энергией от голоса Ал. В искусстве «быть милой» эта высшая эльфийка была определенно талантлива, если бы только она избавилась от дурной привычки заглядывать в сценарий во время трансляции.
— Что делает Ал?
В глазах Квитоана Ал разговаривала с воздухом, произнося какие-то странные слова. После этого она еще и начала что-то чертить руками в воздухе.
Это было очень похоже на поведение человека под действием иллюзии.
— Ал… общается с группой людей.
Старейшина Синдонар и сам не до конца понимал метод, который использовал Джошуа. Квитоан пристально смотрел на Ал, и в следующую секунду его зрачки резко сузились.
Хотя это было едва заметно, Квитоан увидел, как множество мельчайших световых частиц начали вливаться в тело Ал.
Это была сила веры… Свет этих частиц был очень тусклым, почти прозрачным. По сравнению с энергией, которую высшие эльфы отдавали Священному Древу, это было все равно что сравнивать свет лампы со светом светлячка.
Но количество этих световых частиц, собравшихся вокруг Ал, было пугающе большим.
— Что ты сделал с Ал?
В этот момент Квитоан больше не мог сдерживать свои эмоции. Он подошел к Джошуа и громко спросил.
Каждый старейшина эльфов знал, как трудно взрастить веру в Священное Древо у молодого высшего эльфа.
Поэтому на первом уроке каждому юному эльфу внушали идею «Священное Древо — высшее существо».
— Как и сказал твой друг, Ал общается с людьми.
Джошуа взмахнул рукой, открывая интерфейс Магической сети, и сразу же перешел на страницу «Магического Зрения». На самом видном месте этой страницы была трансляция Ал.
На «Магическом Зрении» не было официальных комнат для трансляций, это была временная страница, созданная Джошуа. Зайдя на нее, можно было увидеть интерфейс «Святого Духа» на стадии подготовки к бою.
В правом нижнем углу экрана, ближе к центру, было небольшое окно, в котором сама Ал махала зрителям рукой.
— Простое общение не может породить… силу веры.
Квитоан посмотрел на интерфейс Магической сети перед Джошуа, и его лицо на мгновение застыло.
— Вы… вы нашли утерянный дар Священного Древа? — Квитоан снова оглядел Джошуа с ног до головы. — Нет, это не центральное сознание Священного Древа.
— Дар Священного Древа?
Джошуа, кажется, снова услышал что-то важное. Выражение лица Квитоана говорило о том, что он уже видел нечто похожее на «Магическую сеть».
К тому же в Асгарде было много «высокотехнологичных» предметов. И кристалл, способный записывать изображения, и кинжал, который он конфисковал у капитана патруля, не были чем-то, что могли бы произвести современные человеческие технологии.
— Прошу, забудьте, что я только что сказал, — Квитоан покачал головой, намеренно уклоняясь от вопроса. — Я понимаю, что это средство общения Ал с людьми, но…
Сказав это, Квитоан снова посмотрел на Ал. Один этот взгляд заставил его замереть.
Потому что парящая вокруг Ал сила веры снова увеличилась!
И это количество росло с огромной скоростью. Если сначала Квитоан видел лишь несколько светлячков вокруг щек Ал, то теперь все ее тело было почти полностью окружено этой «стаей светлячков».
Сто? Нет… тысяча? Квитоан внимательно считал эти тусклые световые шары, пытаясь оценить, сколько веры людей собралось вокруг Ал.
— Точное число — около пяти тысяч, — сказал Джошуа, подсказывая старейшине эльфов не заниматься бесполезным делом и указывая на «количество зрителей» внизу интерфейса Магической сети.
— Пять тысяч?
Квитоан проследил за пальцем Джошуа и увидел цифру. Там было указано тринадцать тысяч человек.
— Это лишь моя приблизительная оценка, но сейчас во всем Норлане более десяти тысяч человек хотят увидеть Ал, и это число постоянно растет, — сказал Джошуа.
Хотят ее увидеть? Квитоан почувствовал, что его трехтысячелетний опыт и логика рушатся.
— Зачем стольким людям видеть Ал? — в конце концов, Квитоан задал этот вопрос.
Джошуа на мгновение задумался и, наконец, нашел ответ.
— Чтобы увидеть, как она милашничает?