Глава 606. Няня
— Вымышленная история…
Орелиан просматривала титры на экране и увидела знакомое имя: «Джошуа».
— Этот фильм как-то связан с тем человеком по имени Джошуа? — подсознательно спросила Орелиан, увидев это имя.
«Да он же режиссер этого фильма!»
Ветвь очень хотела объяснить своей соплеменнице, что такое «кино», но сейчас ей нужно было играть роль хорошего шпиона.
— Ветвь, ты ведь раньше ездила в Норлан со старейшиной Синдонаром, верно? — внезапно спросила Виннаэн.
— Была там несколько дней.
Если Ветвь правильно помнила, местом действия фильма «Этот демон не так уж и хладнокровен» был именно Норлан. Раньше она даже видела на Форуме Заклинателей посты, в которых стражники Норлана жаловались на этот фильм.
— Так ты была в приюте, где жила Матильда? Или, может, видела ее?
Ну конечно… Следующий вопрос Виннаэн вызвал у Ветви сильную головную боль.
Чем дольше Ветвь сидела на Форуме Заклинателей, тем яснее понимала, насколько наивны и простодушны ее соплеменники. Ал была исключением, но таких наивных девушек, как Виннаэн, среди высших эльфов было пруд пруди.
В конце концов, они безоговорочно верили историям, которые им рассказывали старейшины.
Когда-то Ветвь и сама была одной из них, пока у нее не появилась Магическая сеть. И Незыблемая библиотека, и Форум Заклинателей значительно обогатили ее жизненный опыт.
Но Виннаэн, похоже, верила, что история из «Этого демона не так уж и хладнокровен» произошла на самом деле. И не только она — даже Орелиан в этот момент посмотрела на нее, как и еще одна высшая эльфийка.
«Очнитесь! Та бедная Матильда, о которой вы беспокоитесь, сейчас аристократка в Фаруччи, и очередь из желающих ее увидеть растянулась неизвестно на сколько! Кстати, Леон тоже жив, вы каждое утро можете видеть его по телевизору!»
Ветви ужасно хотелось сказать это своим спутницам, но она снова сдержалась, не желая разрушать их все еще прекрасные иллюзии о мире людей.
— Нет, в то время я не знала о девочке по имени Матильда, — покачав головой, ответила Ветвь и в то же время осторожно спросила своих трех спутниц: — А зачем вы спрашиваете? Неужели хотите привезти эту девочку в Асгард?
Этот вопрос заставил трех высших эльфиек замереть. Судя по выражению лица Виннаэн, Ветвь угадала ее мысли.
— Мне просто ее очень жаль, — сказала Виннаэн.
«Сочувствие? — подумала Ветвь. — А ведь всего два часа назад они считали людей воплощением опасности».
Кино — поистине ужасающая вещь.
— Среди людей тоже немало хороших, — добавила Ветвь, мысленно пробормотав: «Чем сочувствовать этому цветку Фаруччи, лучше бы подумали, как выбраться из нынешнего положения».
— Нам нужно продолжать искать выход.
Орелиан не собиралась продолжать обсуждение. Она оперлась рукой о пол, чтобы подняться, но в тот момент, когда ее рука коснулась пола, плита под ней внезапно просела.
Человек, возможно, не заметил бы этого легкого движения, но острый слух высших эльфов позволил Орелиан отчетливо услышать, как по всей комнате заскрипели шестерни.
Орелиан и Ветвь переглянулись. Ветвь тоже почувствовала что-то неладное.
— Кажется, здесь есть потайная дверь.
Ветвь подошла к поросшему грибами книжному шкафу и, постучав по нему, нашла тусклый рунический знак.
Такие потайные комнаты были своего рода особенностью Асгарда. Во многих постройках в жилищах высших эльфов имелись подобные тайники.
Большинство высших эльфов в детстве занимались одним особенно озорным делом: искали в зданиях всевозможные потайные комнаты, а затем без конца открывали и закрывали двери.
Из-за этого Ветвь и ее спутницы с легкостью находили такие потайные комнаты, приводимые в движение магией и шестернями.
— Я не могу управлять своей магической силой, — сказала Орелиан, осмотрев книгу с рунами. Обычно достаточно было направить в нее магию, и дверь открывалась.
Пока Орелиан осматривала книгу, книжный шкаф внезапно слегка задрожал, а затем сдвинулся в сторону.
— Она ручная, магия не нужна.
Одна из спутниц Орелиан положила руку на чашку в шкафу с другой стороны. Она повернула чашку, и механизм сработал.
Когда книжный шкаф отодвинулся, перед Орелиан по-прежнему была каменная стена.
Орелиан коснулась стены рукой, но ничего не произошло.
Белая кошка, следовавшая за Ветвью, запрыгнула на самый верх книжного шкафа. Казалось, никто, кроме Ветви, не видел ее призрачный силуэт.
Когда кошка прыгнула в каменную стену, та начала становиться прозрачной и в итоге исчезла на глазах Орелиан.
— Это иллюзия.
Орелиан осторожно вошла в потайную комнату, где стоял сильный запах зелий.
Ее спутницы последовали за ней. Как только все высшие эльфийки оказались внутри, каменная стена снова появилась на входе.
— Я видела иллюзии такого высокого уровня только в доме старейшины Энии.
Орелиан снова коснулась каменной стены. Она ощутила холод камня, но стоило ей надавить, как рука прошла сквозь стену.
— Это место похоже на лабораторию старейшины Ароши.
— Лаборатория… — Орелиан огляделась. Внутри было множество жутких вещей.
Например, стеклянные банки с образцами неизвестных существ, а в некоторых банках были только глазные яблоки.
Орелиан и ее спутницы осмотрели потайную комнату. За исключением образцов, вызывавших у Орелиан физическое отвращение, здесь было очень чисто.
Здесь также стояла кровать, настолько большая, что на ней могли бы спать в ряд четыре или пять человек. На кровати не было ни пылинки.
— Может, устроим здесь временную базу?
Пока Ветвь помогала Орелиан с исследованием, она пыталась понять замысел Джошуа. Раз он послал белую кошку, чтобы указать им на эту дверь, значит, он хотел предоставить им место для отдыха.
Эта потайная комната была хорошо спрятана, защищена мощным иллюзорным заклинанием и полностью оборудована — идеальное убежище для беглянок.
— Базу? Постой… может, здесь есть какой-то скрытый выход?
Орелиан все еще надеялась сбежать. Вместе со спутницами она принялась искать в потайной комнате другие скрытые двери.
Поиски продолжались целый час.
Они не нашли никаких потайных дверей, которые могли бы привести их к свободе, зато успели заново убрать всю комнату и даже украсить ее светящимися изначальными кристаллами.
В этот раз Виннаэн и еще одна высшая эльфийка, окончательно выбившись из сил, рухнули на неприлично мягкую кровать.
— Остается только ждать спасения? — Орелиан вышла из потайной комнаты и коснулась защитного магического барьера на окне.
Свобода была так близко, но перед этим мощным заклинанием она была бессильна. Даже если бы у нее была магия, она не смогла бы его разрушить.
— Совет старейшин скоро должен заметить ваше исчезновение, — утешала ее Ветвь.
— Я не могу просто так сидеть и ждать.
Гордость Орелиан не позволяла ей смириться с собственным бессилием.
— Тогда… что ты собираешься делать?
Услышав эти слова Орелиан, Ветви захотелось оглушить ее одним ударом.
«Да очнись ты! Он — Демон Хаоса, который с легкостью одолел старейшину Синдонара! И у него есть ледяной дракон! Неужели в такой опасной ситуации нельзя вести себя потише?!»