Глава 603. Домашний хомячок
Ветвь помогла двум другим эльфийкам-патрульным освободиться от верёвок. Размяв руки, они поблагодарили её.
— Нам нужно скорее уходить отсюда.
Орелиан поднялась, опираясь на руки. Она воспользовалась моментом, чтобы осмотреть комнату. Это была не мрачная темница, а скорее склад, заставленный деревянными ящиками и сосудами.
— Перед уходом перекусите.
Ветвь достала свёрток из промасленной бумаги. Когда она развернула его, взгляды трёх высших эльфиек мгновенно приковались к содержимому.
— Опять человеческая еда?
Орелиан нахмурилась. Аромат, витавший в воздухе, делал её голод ещё более ощутимым.
— Я слышала от людей, что это называется «баоцзы». Тесто сделано из порошка растения под названием пшеница.
Ветвь посмотрела на двух высших эльфиек за спиной Орелиан. На их лицах было написано: «Мы голодны».
— Старшая сестра Орелиан… у меня совсем нет сил, — не выдержала эльфийка по имени Виннаэн.
— Быстрее, у нас мало времени.
Орелиан отвернулась, чтобы не смотреть на своих двух спутниц. Эти слова означали, что она разрешает им прикоснуться к человеческой еде.
Но две высшие эльфийки, глядя на решительное лицо Орелиан, молча отложили еду.
— Не будете есть? — спросила Ветвь.
— Когда сбежим, пообедаем в саду старшей сестры Орелиан, — Виннаэн выдавила из себя слабую улыбку. — Ветвь, ты тоже можешь прийти.
Ветвь посмотрела на обнадёживающую улыбку на лице своей соплеменницы, и чувство вины стало ещё сильнее. Она не могла сказать ей: «Простите, я на самом деле шпионка».
Нет… она служила Священному Древу, чтобы направить свой народ на правильный путь.
Отказ двух высших эльфиек от человеческой еды, казалось, воодушевил Орелиан.
— Когда вернёмся, я вас как следует угощу. А сейчас — быстрее уходим.
Орелиан толкнула дверь и вышла в коридор. Она должна была безопасно вернуть своих спутниц в Асгард и сообщить старейшинам о вторжении людей.
Выйдя в коридор, Орелиан, ожидавшая увидеть мрачные подземелья, первым делом заметила окно.
Окно? Орелиан подошла к нему. Перед её глазами раскинулись руины Забытых Земель.
Хотя магии у неё не было, она вполне могла разбить окно и сбежать.
Неужели эти люди были так неосторожны?
— Старшая сестра Орелиан, это окно можно открыть?
Виннаэн, увидев надежду, пришла в возбуждение.
— Заперто.
Орелиан дёрнула за ручку окна. Как и ожидалось, оно было наглухо закрыто.
— Попробуй этим, — Ветвь протянула Орелиан кинжал.
Орелиан провела кинжалом по стеклу. Как только лезвие коснулось поверхности, на стекле появились ледяные синие руны, и в следующую секунду кончик кинжала Орелиан превратился в лёд.
Магический барьер?
— Бежим!
Орелиан приняла это решение почти инстинктивно. Её действия, несомненно, потревожили того, кто установил барьер, то есть ту морозную эльфийку.
Она ведь могла легко обездвижить Орелиан.
Орелиан с трудом обрела свободу, и если её снова поймают, то второй «Ветви», которая бы её спасла, может и не быть!
Отряд эльфов-беглецов мгновенно бросился бежать по зданию, похожему на старинный замок… Ветвь, следуя за Орелиан, подняла голову и увидела на потолке, в тени люстры, сидевшую белую кошку.
Кошка всё это время наблюдала за ними. Возможно, Орелиан не осознавала, что их побег был под полным контролем хозяина таверны.
...
— Не стали есть подачку? У этих высших эльфов есть гордость.
Джошуа сидел в зале таверны на первом этаже и смотрел на изображение, транслируемое на его Магическую сеть. Это была «трансляция» от белой кошки.
Четыре красивые девушки, с тревогой идущие по мрачному замку, — Джошуа подумал, что из этого можно было бы снять фильм.
— Подачку? — Цири тоже смотрела это реалити-шоу о побеге, но её больше заинтересовало непонятное слово, которое сказал Джошуа.
— Это милостыня, данная с презрением.
Джошуа дал более понятное объяснение.
— Милостыня? По сценарию, Ветвь ведь украла еду у врагов? — Цири обняла спинку стула и смотрела на трёх высших эльфиек. — Если это и есть гордость, то я бы предпочла выместить злобу.
— Мисс Цири, вы имеете в виду…
— Опустошить и съесть все запасы врага, набраться сил, а потом поджечь это место, — изложила свой план Цири.
— Ладно.
Джошуа был рад, что среди этих высших эльфиек не было ни одной, похожей на Цири.
— Джошуа, ты хочешь записать это и показать по телевидению? — Цири, подперев подбородок рукой, всё ещё не понимала, зачем Джошуа «разводит» этих трёх высших эльфиек.
Сейчас они были похожи на хомячков, бегающих по лабиринту, устроенному Джошуа, только эти хомячки объявили голодовку.
— Пока таких планов нет. Вся таверна защищена магическими полями ледяного дракона, для этих высших эльфиек это огромная клетка. Я буду держать их здесь, пока они не «привыкнут» к жизни в таверне, а потом отпущу, — сказал Джошуа.
Цири посмотрела на изображение на Магической сети. Когда высшие эльфийки вошли в тускло освещённую, пустую комнату, она мгновенно поняла, что Джошуа имел в виду под «привыканием».
— Нужно пойти поймать ещё несколько? — Цири помнила, что конечной целью Джошуа было изменить отношение высших эльфов к людям.
— Не нужно, они сами придут. А потом я их рассортирую по характеру.
Джошуа посмотрел на эльфийку в круглых очках, которая всё ещё сидела в таверне. Под руководством Ал она не только не проявила страха или ненависти к Джошуа, но и решила сыграть с Ал в Hearthstone.
Сначала Ал ещё могла играть с ней на равных, используя свой опыт, но теперь та эльфийка выиграла у Ал уже пять партий подряд.
— Похоже, не все высшие эльфы так упрямы. Остаётся только ждать, пока дикие высшие эльфы сами придут, — сказал Джошуа.