Глава 60. Игрок в Hearthstone
Последние несколько вечеров Миранда наблюдала, как Джошуа и её сестра Цири усердно работали над созданием [Hearthstone], и иногда оказывала им техническую помощь.
На самом деле, Миранда никогда не думала, что это магическое устройство принесет ей какую-либо прибыль. В конце концов, ей было трудно представить, что кто-то захочет платить большие деньги за кучу ячеек памяти в рунах.
Даже если и так, то это были бы руны высокого порядка, такие как [Телепортация] или [Трансформация]. Руны, подобные её, способные хранить только изображения, не имели никакого рынка в Норлане.
Но ей нравился процесс создания [Hearthstone] вместе с Джошуа и её сестрой Цири, потому что знания Джошуа о рунах были для неё чем-то неслыханным, даже глубже, чем лекции лучших преподавателей в её академии.
Какие-то операторы, операторы и логические выражения полностью перевернули её представление о рунах.
В её понимании, руны были чем-то очень простым. Руна, придающая воздуху свойство [Заморозка], создавала лёд. Добавление к этому льду свойства [Взрыв] позволяло использовать простое заклинание [Ледяной взрыв].
В высшей магической академии она изучила сложные заклинания, для которых требовалось не более сотни рун. Даже для заклинаний самого высокого уровня требовалось не более тысячи.
Но метод применения рун, который Джошуа назвал «программированием», требовал тысячи рун для выполнения даже самой простой функции.
Это было очень сложно, настолько сложно, что за эти несколько дней обучения у Джошуа Миранда освоила лишь основы.
Но игра [Пинг-понг] пробудила в Миранде интерес к этому новому способу применения рун. В конце концов, таким методом, вероятно, не владели даже самые выдающиеся великие маги академии.
Сегодня, вернувшись из высшей магической академии в свою алхимическую мастерскую, Миранда была настолько потрясена увиденным, что не могла вымолвить ни слова.
Если бы не табличка с надписью «Миранда Ллойдар» у входа в мастерскую, она бы подумала, что зашла в какой-то магазин по продаже изначальных кристаллов, причём очень высокого класса!
Миранда с недоверием толкнула дверь мастерской и осторожно вошла внутрь.
Эта небольшая алхимическая мастерская была полностью завалена изначальными кристаллами, и это были не те низкокачественные кристаллы, что могли хранить одну-две руны.
Куда бы Миранда ни посмотрела, качество каждого изначального кристалла было пугающе высоким.
По её предварительной оценке, цена более половины этих кристаллов была настолько высока, что она не смогла бы их оплатить даже своей месячной стипендией, а вторую половину, вероятно, не смогла бы позволить себе и за весь год.
Откуда взялись эти изначальные кристаллы?
Миранда сделала несколько шагов по мастерской и не решилась идти дальше. Она боялась случайно наступить на какой-нибудь кристалл и лишиться денег на еду на несколько месяцев.
Пока Миранда недоумевала, снаружи послышался звук останавливающейся повозки.
Миранда выглянула в окно и увидела, что это была грузовая повозка.
Трое дварфов спрыгнули с повозки и, неся что-то похожее на клетку, направились к её алхимической мастерской.
— Госпожа Миранда, вы вернулись?
Джошуа спустился со второго этажа мастерской. Нижний этаж он уже полностью использовал как склад для изначальных кристаллов.
— Откуда… эти изначальные кристаллы?
Миранда смотрела, как Джошуа, идя, наступил на несколько кристаллов стоимостью, возможно, в несколько сотен золотых, и у неё сжалось сердце.
Семья Ллойдар была экономной. Не только её сестра Цири, но и сама Миранда в последнее время жила очень скромно и бережно хранила даже самые низкокачественные изначальные кристаллы.
— Купил у дварфов. Когда всё соберём, станет гораздо чище.
— …
Не успела Миранда ответить, как дверь мастерской распахнулась, и вошли несколько дварфов из клана Морозного Топора. Они поставили клетку на пол.
— Это старейшина велел нам принести. Мы доставили, дальше не наша забота!
Главный дварф поздоровался, поставил железную клетку и сразу же вышел.
Такой уровень обслуживания на Земле наверняка получил бы массу негативных отзывов.
Но если отбросить сервис, то скорость доставки у дварфов была первоклассной. Соглашение, достигнутое Джошуа с Морозным Топором утром, к вечеру обернулось целой мастерской, заваленной изначальными кристаллами.
А ещё был бонус... маленький питомец.
Джошуа подошёл к клетке, в которой находилось существо, похожее на черепаху.
— Это... изначальная ящерица?
Миранда с изумлением смотрела на неподвижное существо в клетке. Она видела это подземное создание только в книгах.
— Изначальная ящерица?
Джошуа слышал от Морозного Топора только то, что это особый питомец. Казалось, дварфы Норлана разводили множество различных видов ящериц. Но это существо было меньше полуметра в длину, а на его спине росли светящиеся кристаллические глыбы. Оно больше походило на черепаху, чем на ящерицу.
— Очень редкое существо. Кристаллические глыбы на его спине — это изначальные кристаллы очень высокого качества, способные хранить, возможно, больше рун, чем все эти кристаллы... Только они не очень подходят для создания магических устройств заклинателями.
Миранда не ожидала, что увидит живой экземпляр.
Ходили слухи, что кристалл на спине каждой изначальной ящерицы мог служить ядром для телепортационного круга государственного уровня, но никому не нужно было ядро, которое могло бы убежать. Даже малейшее движение могло нарушить всю структуру телепортационного круга.
— А после их смерти кристалл на спине теряет свои свойства?
Джошуа наугад взял с пола изначальный кристалл и бросил его ящерице. Та медленно подползла к кристаллу, открыла рот и проглотила его целиком.
— В книгах, кажется, так и написано, — Миранда, прочитав столько книг, возможно, знала меньше, чем её сестра Цири, повидавшая мир.
— Убить нельзя, можно только растить... Значит, сервером [Hearthstone] будешь ты.
Джошуа бросил ящерице ещё один изначальный кристалл. Та поворачивалась со скоростью ленивца.
На Земле серверы одной известной игровой компании — это картошка, так что использование ящерицы в качестве сервера тоже не кажется чем-то из ряда вон выходящим.
Кристалл на спине этой ящерицы мог вместить руны на уровне сотен миллионов. И это была ещё молодая особь. Как только она сбросит кожу, то есть сервер обновится, вместимость может достигнуть десятков миллиардов.
— Все эти изначальные кристаллы куплены у дварфов?
Миранда знала, что у Джошуа, как у создателя фильма «Красавица и Демон», должно быть немало средств. В конце концов, в её академии сейчас вовсю обсуждали этот фильм.
Её лучшая подруга Шаньша, та самая девушка, верующая в Святой Свет, очень хотела встретиться с актёром, сыгравшим Белль, или актёром, сыгравшим Зенаса.
— Куплены? Точнее, обменены на три карты и один портрет героя, — сказал Джошуа.
— Карты? — Миранда уже приготовилась услышать от Джошуа сумму, близкую к десяткам тысяч, но чтобы обменять столько изначальных кристаллов на три карты и какой-то портрет героя…
— Эпическая карта [Кровавый вой], легендарная карта [Громмаш Адский Крик], легендарная карта [Алекстраза Хранительница Жизни] и король дварфов [Магни Бронзобород]. Три карты и один портрет героя позволили мне купить эти изначальные кристаллы по очень выгодной цене.
Джошуа объяснил Миранде.
— Но... один набор карт для [Hearthstone] стоит всего три золотые монеты, верно? Как это вообще возможно?
Когда Миранда и Джошуа создавали [Hearthstone], Джошуа упоминал цену на наборы карт.
В одном наборе пять карт. Как могли всего три карты стоить почти десять тысяч изначальных кристаллов? И это ещё со скидкой...
Почему?! Миранда совершенно не понимала.
— Как это возможно? Потому что великий старейшина клана дварфов — игрок в Hearthstone.
Джошуа дал очень простой ответ.