Глава 599. Порция
Орелиан осторожно обошла деревянную тележку, созданную людьми.
Вчера она слышала от Совета Старейшин, что в Асгард проникли люди. Орелиан считала это слухами, но теперь, похоже, это была правда.
Люди прячутся в Забытых Землях? Неужели Ал сговорилась с людьми?
В голове Орелиан роились вопросы, но её первоочередной задачей было дождаться, пока патрульная по имени Виннаэн сообщит об этом Совету Старейшин, а затем действовать по их приказу.
Сейчас Орелиан нужно было выяснить предназначение этой тележки.
Какая-то взрывоопасная магическая аномалия?
Но Орелиан не чувствовала в тележке никаких магических колебаний, зато ощущала дивный аромат.
Чёрт... со вчерашнего дня голод становился всё сильнее, и даже съеденные несколько фруктов из собственного сада не помогали.
— Старшая сестра Орелиан, кажется, здесь еда.
— Мы должны сжечь это человеческое творение.
Орелиан не была уверена, отравлена ли эта еда, но сладкий аромат, витавший в воздухе, был смертельным искушением для любого голодного.
— Эти продукты по составу напоминают семена растений, а также состоят из... частей бычьих существ. В библиотеке есть записи о том, как готовить такую еду.
Одна из патрульных, проигнорировав приказ Орелиан, подошла к тележке.
— Если хочешь попробовать, я не стану тебя останавливать.
Орелиан посмотрела на эту высшую эльфийку в круглых очках. Она принадлежала к клану Эния, который обычно занимался поддержанием порядка в Асгарде и научными исследованиями.
Клан Эния был самым мудрым среди высших эльфов, но Орелиан не могла поверить, что... Ал тоже была из этого клана.
— На данный момент следов яда не обнаружено. Старшая сестра Орелиан, к сожалению, я больше не могу сдерживаться.
После набега Ал на тележке осталось всего три куска сливочного торта и несколько печений. Высшая эльфийка взяла один кусок и положила его в рот.
Что ж... Орелиан признала, что манера есть у этого клана была на удивление одинаковой.
— Яда нет, — сказала высшая эльфийка, проглотив торт, и сделала Орелиан знак безопасности.
В этот момент остальные высшие эльфы в патруле Орелиан, казалось, зашевелились.
— Это еда, оставленная людьми!
Орелиан повысила голос, чтобы напомнить остальным членам своего отряда. Ей и так не нравился клан Эния, поэтому она не стала мешать той высшей эльфийке трогать торты.
Но в её отряде были две эльфийки из её собственного клана.
После напоминания Орелиан они замешкались.
— Я уничтожу это зло.
Высшая эльфийка из клана Эния поправила свои круглые очки и взяла второй кусок сливочного торта.
Орелиан могла лишь сглатывать слюну, глядя, как та один за другим поглощает ароматные лакомства.
Для них это было настоящей пыткой. Пытка продолжалась полчаса, пока наконец не вернулась посланная Орелиан высшая эльфийка с вестью от старейшин.
— Старейшина Синдонар разрешил нам войти в Забытые Земли и найти Ал, — сказала она.
— Старейшина разрешил нам войти?
Услышав этот приказ, уныние Орелиан мгновенно испарилось.
— В Забытых Землях могут скрываться люди. В случае опасности можно отступать. Наша задача на этот раз — только разведка.
Проинструктировав своих подчинённых, Орелиан наложила стрелу на тетиву и осторожно вошла в Забытые Земли.
...
— Эти высшие эльфы — монстры?
Цири сидела за обеденным столом, глядя на третью и четвёртую посетительниц таверны «Hearthstone».
Ал и Ветвь. Когда эти две девушки вошли в таверну, Ал как ни в чём не бывало поздоровалась с Джошуа и тут же заявила: «Принесите нам самое вкусное, что есть в вашем заведении».
Джошуа, разумеется, прилежно обслуживал этих гостей, а Цири воспользовалась моментом, чтобы пообедать.
Когда Цири закончила свой обед, Ал и Ветвь всё ещё ели.
— Высшие эльфы от природы обладают гораздо большим запасом магии, чем люди. Без энергии Мирового Древа им нужно гораздо больше пищи, чтобы поддерживать свои тела, которые в несколько раз сильнее человеческих.
Джошуа указал на три тарелки, стоявшие рядом с рукой Цири. В плане аппетита эта волшебница тоже была не промах.
Боевые маги вроде Цири в основном были обжорами среди людей, но те, кто, как Седой, уже умели «хорошо контролировать свою внутреннюю магию», ели гораздо меньше.
Потому что Седой уже научился извлекать необходимые питательные вещества из магических элементов.
Но эти две высшие эльфийки не владели такой сложной техникой...
Съев седьмой кусок торта, Ветвь, очевидно, наелась. Почувствовав на себе взгляды Джошуа и Цири, она покраснела, молча опустила голову и вытерла платком уголки губ.
Ал же продолжала жадно поглощать еду. Джошуа подсчитал, что за полчаса эта стройная девушка съела двенадцать кусков сливочного торта, целую жареную курицу, выпила шесть бутылок молока и съела семь яблок.
И, судя по её виду, она могла продолжать есть...
— Хозяин! Я хочу этот суп! — Ал взяла меню и снова заказала новое блюдо.
В меню таверны «Hearthstone», помимо напитков, в основном было жареное мясо, но по совету Джошуа были добавлены и некоторые... блюда в китайском стиле.
Например, суп, который только что заказала Ал, был из нарезанных кубиками помидоров и говядины.
— Без проблем.
Джошуа кивнул Ино, чтобы тот записал все заказы Ал, после чего суккуб поспешил на кухню.
Повара, только что пришедшие в эту таверну, наверное, думали, что в этом филиале уже полно посетителей.
— Раса, чью боевую мощь можно измерить аппетитом?
Цири смотрела на гору тарелок рядом с Ал и не могла представить, как в такое стройное и хрупкое тело помещается столько еды.
— Если все высшие эльфы едят столько же, не случится ли в этом городе бунт? — тихо спросила Цири, наклонившись к Джошуа.
— Не знаю... но для Мирового Древа важно, чтобы высшие эльфы были в хорошем настроении, потому что их вера — источник его силы. Судя по жалобам этого Мирового Древа, эльфы в Асгарде не очень-то счастливы.
Пока Джошуа говорил, на его плече снова появилась белая птица. Она смотрела на Джошуа, как белоголовый орлан.
— Не сердись, ты должна видеть силу веры, которую собирает Ал, — сказал Джошуа.
Белая птица повернула голову. Искрящиеся звёздочки, собранные вокруг Ал, отличались от всех остальных высших эльфов. Эта вера исходила от людей Норлана, и хотя она была очень слабой... для белой птицы это была надежда на восстановление.
— Наши интересы совпадают. Даже если у тебя остался всего один симбиот, я уверен, что смогу помочь тебе выбраться из этого ослабленного состояния, — Джошуа не лгал. Тайлин была тому лучшим доказательством.