Глава 59. Подземелье
Утро, Улица Железного Молота.
Название этой улицы совершенно не вписывалось в облик города магии Норлана, но оно было дано не без причины.
Когда Джошуа ступил на эту улицу, он заметил, что людей-заклинателей здесь было гораздо меньше, чем в других частях Норлана.
Зато дварфов с молотами или топорами за спиной стало заметно больше, а из окрестных лавок постоянно доносились звуки ударов по металлу.
Жар от дварфских горнов поднимал температуру на всей улице.
— Ты не сонный, так рано проснувшись?
Цири, шедшая за Джошуа, зевала. Прошлой ночью она снова не спала допоздна: закончив часть набросков, она с удовольствием получила свежий черновик «Этого демона не так уж и хладнокровен».
— Для такого существа, как программист, это в порядке вещей.
На Земле Джошуа часто не спал по двое-трое суток. А в этом мире, обладая телом Демона Хаоса, он мог не спать и целую неделю.
— Програм… что? Ладно... вон тот старый дварф со вчерашнего вечера идёт.
Цири уже оставила попытки понять странные слова Джошуа и указала на Морозного Топора, который шёл им навстречу из толпы дварфов.
Человеческий рост выделялся в толпе дварфов, и Морозный Топор сразу заметил Джошуа и Цири.
— Вы куда трудолюбивее этих ленивых сопляков!
Морозный Топор подошёл к Джошуа и радушно протянул ему руку. Джошуа без колебаний пожал её.
Дварфская рука была вдвое больше человеческой, а толстые мозоли на ней походили на броню.
В тот момент, когда Джошуа пожал руку Морозному Топору, он почувствовал, что на него устремилось множество взглядов с улицы, в основном человеческих.
Морозный Топор был известным старейшиной клана Морозного Топора на этой улице. Этот клан был одним из самых могущественных среди дварфов Норлана, и положение Морозного Топора среди своих сородичей было само собой разумеющимся.
А Джошуа, незнакомое лицо, удостоился того, что этот великий дварфский старейшина лично вышел его встретить. Теоретически, Джошуа должен был быть польщён?
— Господин Морозный Топор, разве дварфы в вашей кузнице не куют металл?
Джошуа посмотрел на кузницу, из которой вышел Морозный Топор. Это была одна из крупнейших кузниц на улице, и по звукам ударов там работало не меньше дюжины дварфов.
— Только по утрам на них можно смотреть. К обеду уже выдыхаются. Пойдём, поговорим внизу!
Морозный Топор, казалось, твёрдо придерживался принципа «своих детей хвалить нельзя».
Джошуа ничего не сказал и последовал за ним в кузницу.
Как только они вошли, температура резко подскочила с весенней до летней, хотя в Норлане только начиналась зима.
Цири с дискомфортом потянула за свою одежду. Температура здесь была невыносимой для неё, хотя её мантия обладала согревающими свойствами.
Джошуа применил заклинание из системы «Венгерка, бога потоков и исцеления», которому поклонялась сестра Цири, Миранда. Заклинание называлось [Ледяной мороз] и понизило температуру в небольшом радиусе, что сразу принесло Цири облегчение.
Сделав это, Джошуа осмотрел кузницу и заметил, что у каждого горна лежала огненно-красная ящерица длиной около метра. Пламя, которое они изрыгали, служило дварфам кузнечным огнём.
Вероятно, это были какие-то магические звери. В этом мире было много удивительных животных. Если у Джошуа когда-нибудь будет время, он мог бы снять что-то вроде «Мира животных» или даже назвать его «Фантастические твари и где они обитают».
Но сейчас нужно было сосредоточиться на деле.
Морозный Топор провёл Джошуа вглубь кузницы, где температура значительно понизилась. Увидев ведущую под землю лестницу, Джошуа понял, что Морозный Топор имел в виду под «поговорим внизу».
— Не отставайте.
Морозный Топор спустился по лестнице. Джошуа и Цири последовали за ним по скользким ступеням. Примерно через три минуты перед ними предстал скрытый под Норланом подземный город, которым правили дварфы.
— Добро пожаловать в Крепость Чёрного Камня!
Морозный Топор с гордостью назвал Джошуа имя этого города.
Весь город был встроен в подземные скалы. В верхних слоях породы были вкраплены многочисленные светящиеся кристаллы, похожие на ночные звёзды.
Морозный Топор привел Джошуа в лавку недалеко от входа, которая совершенно отличалась от кузниц на поверхности.
Разнообразные изначальные кристаллы хранились в стеклянных витринах, создавая у Джошуа ощущение, будто он попал в ювелирный магазин.
— Выбери руду изначального кристалла, огранку я возьму на себя. Но прежде чем говорить о цене, я хочу задать тебе один вопрос.
Этот вопрос мучил Морозного Топора всю прошлую ночь. Что означают овальные камни белого, синего, фиолетового и оранжевого цветов в центре карт [Hearthstone]?
— Ты говорил про какую-то официальную версию. Карты в ней у всех с самого начала одинаковые?
— Конечно, нет. У каждого аккаунта с самого начала есть базовый набор карт. Но более сильные, редкие карты нужно собирать, покупая наборы. Причём, чтобы получить редкую карту, нужна удача. Например, оружие [Кровавый вой], которое вы использовали, господин Морозный Топор, — одна из эпических карт, — сказал Джошуа.
В этот момент Морозный Топор наконец понял истинную суть игры — выбивание карт.
Неудивительно, что на тех бесполезных картах не было уровня — они просто давались вначале! Морозный Топор признавал, что некоторые из них были довольно полезны, но карту [Кровавый вой] он хотел заполучить во что бы то ни стало!
— Называй цену! Обменяю на эти изначальные кристаллы.
Нетерпеливый характер Морозного Топора не позволял ему больше ждать. К тому же, в такую эфемерную вещь, как удача, он никогда не верил.
Что ещё хуже, Морозный Топор был известен среди дварфов своей хронической неудачливостью. Каждый раз, когда он шёл на раскопки, он никогда не находил ничего ценного. Поэтому, когда дварфы начинали разработку новой шахты, Морозный Топор предусмотрительно держался подальше.
— ...
Джошуа взглянул на изначальные кристаллы в стеклянной витрине. Цены на них были указаны в тысячах золотых монет.
Обменять тысячи золотых на кучу данных? Возможно, в глазах Джошуа это не стоило того, но для Морозного Топора — очень даже.
Это было похоже на то, как для него эти изначальные кристаллы, единственная польза которых была в продаже людям, не имели никакого значения.
И в этом заключалась самая страшная сторона электронной коммерции: бесчисленное множество людей готовы были платить деньги за кучу данных, которые можно было создать несколькими строчками кода, и при этом они получали от этого удовольствие.