Глава 568. Начало игры
Месяц Глубокой Осени, башня Мудреца в Красном.
Принц Каос при свете изначального кристалла листал старые записи заклинателя.
Была полночь. Он провёл в башне Мудреца в Красном почти две недели.
За это время принц Каос впитывал все полезные для себя знания, чтобы добиться на испытаниях мудрецов блестящих результатов.
Часть энергии из портала, ведущего из Норлана в Стальное Королевство, была сохранена. Принц Каос был практически уверен, что его мать лично прибудет на испытания.
«Неудивительно, что это записи прошлого мудреца. Слишком сложно».
Принц Каос потёр переносицу. Сонливость уже настойчиво напоминала ему, что пора отдохнуть.
Сокрушительное поражение на прошлых испытаниях не давало ему расслабиться ни на секунду. Его талант среди заклинателей считался выдающимся, но ту ученицу Мудреца в Жёлтом нельзя было описать словом «выдающийся» — скорее, она обладала магическим даром, свойственным лишь существам, состоящим из стихий.
«Герои прошлого».
Принц Каос взглянул на имя автора книги. Оно принадлежало заклинателю, жившему более ста лет назад и заложившему основы магии системы пламени.
Но в этот момент в его голове всплыла игра, которую он видел более двадцати дней назад в Хрустальном дворце Норлана во время разговора с Джошуа.
«[Святой Дух]».
Принц Каос тихо повторил название игры. За это время он заполнил свой разум множеством знаний, но время от времени заходил на Форум заклинателей, чтобы следить за новостями об этой игре.
К сожалению, в игровом разделе форума не было и следа этой игры, и никто её не обсуждал.
Это едва не заставило принца Каоса подумать, что увиденное в Хрустальном дворце было иллюзией, пока четыре дня назад на главной странице Форума заклинателей не появилась новая тема.
«Сегодня четвёртый день, нет… пятый».
Принц Каос открыл Форум заклинателей. Две темы по-прежнему висели на самом видном месте.
«[Warcraft] выходит двадцать девятого числа месяца Глубокой Осени! Станьте полководцем на поле боя и ведите своих солдат в бой на передовой!»
Эта игра вызывала у принца Каоса некоторый интерес, но ещё больше его интересовал другой игровой режим, упомянутый в теме, — [Святой Дух].
Он прокрутил тему вниз, пропустив [Warcraft].
«Одновременно открывается ограниченное тестирование [Святого Духа]. Призовите великих героев прошлого, чтобы они сражались за вас».
О [Святом Духе] в теме было сказано очень мало, даже правила игры не были упомянуты. А слова «ограниченное тестирование» означали, что время игры было ограничено!
Но принц Каос был уверен, что [Святой Дух] — это та самая игра, которую он видел в Хрустальном дворце!
Время перевалило за полночь, наступило двадцать девятое число месяца Глубокой Осени.
Принц Каос немедленно перешёл по ссылке на Форуме заклинателей, и его перекинуло на другую веб-страницу.
На обложке этой страницы был до боли знакомый персонаж — Джайана, герой-маг из [Hearthstone].
Принц Каос посмотрел на цену игры: пять золотых монет за обычную версию и пятнадцать за расширенную.
Расширенная версия включала в себя кучу непонятных вещей, вроде «шестьдесят ящиков с припасами», «особый значок в игровом сообществе Магической сети», «разблокировка новых аватаров» и тому подобное.
В конце было написано «эксклюзивный облик для [Святого Духа]».
Принц Каос недолго думая купил расширенную версию со своего счёта в банке Магической сети.
Пятнадцать золотых монет для него были не такой уж большой суммой.
После покупки на экране появилось уведомление.
«Магический камень?»
Принц Каос прочёл появившееся английское слово, и вскоре он установил программу под названием «Магический камень».
Открыв её, он обнаружил, что может войти под своей учётной записью с Форума заклинателей.
Интерфейс «Магического камня» был очень простым. Слева находился список купленных игр, и он быстро нашёл [Warcraft] среди множества пиксельных игр.
Принц Каос нажал на кнопку загрузки. Рядом появилось предполагаемое время завершения — «через пять часов».
В этот момент его волнение угасло. Опомнившись, он прикрыл лоб рукой.
«Сейчас не время для этого!»
Принц Каос закрыл окно Магической сети и снова взялся за книги, но обнаружил, что теперь не может сосредоточиться. Он то и дело открывал Магическую сеть и поглядывал на загрузку.
Но сколько бы он ни смотрел, скорость загрузки не увеличивалась.
В конце концов, в долгом ожидании принц Каос задремал, склонившись над столом.
…
Во сне принц Каос услышал, как кто-то зовёт его по имени. Это не было иллюзией. Он резко открыл глаза и выпрямился за столом.
Яркий солнечный свет проникал через окна башни и заливал библиотеку.
— Каос! Наконец-то ты проснулся.
Перед столом стоял заклинатель его возраста.
— Кир, я помню, что уже отказался от предложения пойти в таверну «Hearthstone», — принц Каос закрыл книгу и встал, собираясь уйти умыться.
— Не в таверну! Я говорил тебе об игре [Warcraft], сегодня в неё наконец-то можно поиграть! Там есть живой лорд Фордринг!
Кир взволнованно жестикулировал, одновременно открывая свой экран Магической сети.
— Я сегодня утром прошёл только первую главу кампании. Кажется, можно играть с друзьями. Каос, хочешь попробовать?
Эти слова напомнили принцу Каосу, и он тут же открыл Магическую сеть. Действительно, [Warcraft] был уже загружен.
Принц Каос немедленно вошёл в игру. На экране появились два знакомых флага — два важнейших альянса в мире Warcraft: Альянс и Орда.
— Ты играл в [Святой Дух]? — принц Каос порылся в опциях и наконец нашёл вход в дополнительный режим.
Когда он вошёл в этот режим, весь игровой интерфейс изменился. Можно было сказать, что это была совершенно другая игра.
— [Святой Дух]? Каос, ты опять читал какие-то древние манускрипты? — Кир, похоже, никогда не слышал о [Святом Духе].
Принц Каос взглянул на книги в руках, стиснул зубы, поставил их все обратно на полку и убрал со стола скопившиеся тома.
— У тебя есть лишняя мышь из изначального кристалла?
— Конечно. Без неё в [Warcraft] не поиграешь, — он протянул Каосу изначальный кристалл с выгравированными на нём странными рунами.
— Только одну партию, — сказал Каос, взяв кристалл и садясь за стол.
***