Глава 566. Подводное течение
— М… мама?
Казалось, у Галоли был встроен какой-то магический детектор. Только что всё её внимание было сосредоточено на битве, а в следующую секунду она, словно кошка, услышавшая странный звук, резко подняла голову и огляделась.
В этот момент слух Галоли превзошёл человеческие возможности: тихий разговор за дверью отчётливо прозвучал в её ушах.
Когда Галоли собралась что-то предпринять, замок в двери уже щёлкнул.
У её матери был ключ!
Госпожа Жизель толкнула дверь. Она ожидала, что Галоли пригласила Джошуа на приятное послеполуденное чаепитие.
Но, увы… это действительно было чаепитие — чай и закуски стояли на столе, — вот только вместо беседы все играли в игру из Магической сети.
— Галоли, вы что, проводите какой-то ритуал?
Войдя в комнату, госпожа Жизель огляделась. Столы были сдвинуты вместе, и пять человек сидели лицом к лицу, уставившись в экраны Магической сети, на которых что-то транслировалось.
Это никак не походило на совещание.
— Мама, мы…
Галоли пыталась объяснить, что происходит, но в этот момент её героя застали врасплох. Ей стало не до ответов матери.
На мгновение в воздухе повисла неловкость, но госпожа Жизель быстро определила, что люди, сидевшие по обе стороны, были не просто «обычными друзьями».
Одного взгляда на новую правительницу Морозного Королевства было достаточно, чтобы она отнеслась к этому сборищу со всей серьёзностью.
Битва длилась недолго, всего двадцать две минуты, и снова закончилась победой команды ДжошуА.
— Для меня было честью участвовать в этой встрече, — после окончания боя Шейл первой поднялась со своего места. — Теперь мне нужно идти.
— Тогда на сегодня тестирование окончено.
Джошуа махнул рукой, закрывая экран Магической сети, и посмотрел на новую правительницу Морозного Королевства.
— Будьте осторожны по дороге домой.
— Я разберусь с предателями. И я с нетерпением жду ваших «Римских каникул».
Холодное выражение лица Шейл сменилось редкой улыбкой. Сказав это, она слегка кивнула госпоже Жизель и ушла.
Увидев, что Шейл уходит, Геролия тоже встала, а затем неожиданно подошла к Джошуа, наклонилась и прошептала ему на ухо, коснувшись губами:
— Мне очень понравилась эта игра. Инквизиция покинула Святой город, но угроза от них далеко не миновала.
Джошуа инстинктивно отшатнулся, но Геролия уже закончила говорить и, взяв с собой Миссу, поспешила догонять Шейл.
А Джошуа остался в комнате, ощущая на себе взгляды со всех сторон.
— Могу я всё объяснить? — тихо спросил он.
…
После обеда церемония награждения в Хрустальном дворце официально завершилась, и Джошуа решил отвезти свою старшую сестру в Царство Демонов на магической машине.
Цири не смогла поехать с ними, потому что Мудрец в Фиолетовом забрала её в Башню Мудрецов для аттестации. Тайлин же отправилась проверить, как растёт Мировое Древо.
В итоге в машине остались только Джошуа и Сесилия.
— На данный момент дипломатические отношения с Царством Демонов может установить Стальное Королевство. Я был уверен насчёт Морозного Королевства, но там, похоже, на некоторое время воцарится хаос.
Джошуа, поворачивая руль, объяснял Сесилии текущие отношения между странами мира и Царством Демонов.
— Та госпожа Жизель представила меня послу Приморского Королевства. Они тоже заинтересованы в контактах с нами, — добавила Сесилия ещё одну страну, с которой можно было наладить отношения. — Я уже говорила это, но вынуждена повторить: Джошуа, ты выполнил обещание, данное отцу.
— Страны пока что ведут себя осторожно, это только начало, — Джошуа изо всех сил старался придерживаться государственных тем, но Сесилия, казалось, читала его мысли.
— В той гостевой комнате была та, кто тебе нравится? — внезапно спросила она.
От этого вопроса Джошуа чуть не перепутал педали и не нажал на газ вместо тормоза.
— Кто же? — Сесилия уловила едва заметное изменение в выражении лица Джошуа и тут же убедилась в правоте донесений Пророка и своих собственных догадок. — Девушка, которую называют «Цветком Фаруччи», или новая правительница Морозного Королевства? Неужели епископ Святого Королевства?
Сесилия задала весьма сплетнический вопрос совершенно серьёзным тоном, но по её строгому лицу было видно, что она спрашивала о личной жизни брата не из праздного любопытства, а с позиции продолжения рода, или, скорее, допроса.
— Это та заклинательница, что сидела рядом с «Цветком Фаруччи». Её зовут Цири… сейчас она ученица Мудреца в Фиолетовом, — в конце концов решил всё рассказать Джошуа. — Мы впервые встретились в Царстве Демонов. С ней никогда не бывает скучно.
— Ты мне о ней упоминал, — Сесилия приложила руку к подбородку, задумалась на мгновение, а затем, повернувшись, посмотрела Джошуа прямо в глаза. — Как далеко зашли ваши отношения?
— Э-э-э… осталось только пожениться, это считается? — в итоге ответил Джошуа.
— Отец не позволит этот брак.
Сесилия крепко сжала кулак, но, кажется, что-то обдумав, слегка расслабила его.
— Таковы правила нашего рода. Так что, Джошуа, подожди ещё немного.
— Подождать?
— Я стану правительницей Царства Демонов, как мы и договаривались.
Сесилия, глядя Джошуа в глаза, произнесла это чрезвычайно серьёзным тоном.
— Я… чуть не забыл.
Джошуа вдруг вспомнил, что полтора года назад правитель Царства Демонов уже готовился передать трон своему наследнику.
— Я добьюсь поддержки Костяной Герцогини для тебя, — мысленно извинился Джошуа перед своим старшим братом.
Кровавый Герцог всегда выступал за мир с людьми. Почти две трети сил Царства Демонов были на стороне его старшей сестры.
— Но я всё же надеюсь на мирное решение, — Джошуа взглянул на лицо Сесилии. Вторая принцесса была готова к битве.
В этой борьбе за трон самым сильным соперником Сесилии был старший брат Джошуа.
Тот великий генерал, что охранял границы Царства Демонов, вряд ли согласится на мир с людьми.
Так что всё, что Джошуа мог сейчас сделать, — это максимально обеспечить победу Сесилии в этой борьбе за власть.
***