Глава 56. Hearthstone
Мозолистая рука Морозного Топора коснулась поверхности магического устройства. На ощупь она была гладкой. Многолетний опыт шлифовки изначальных кристаллов и драгоценных камней позволил ему мгновенно определить материалы, из которых было изготовлено это устройство.
Всё это были обычные, широко распространённые изначальные кристаллы, а некоторые компоненты были даже низкого качества.
Раньше Морозный Топор, проходя по улице, даже не взглянул бы на такое низкокачественное изделие из изначальных кристаллов.
Но функции этого магического устройства он, клянусь, никогда в жизни не видел!
— Это… ты сделал?
Морозный Топор ощупывал гладкую поверхность устройства. Когда он провёл пальцем по одной из карт, он отдёрнул руку, словно от удара током.
Но любопытство взяло верх, и он снова потянулся к одной из карт на столе.
— Точнее, мы с двумя друзьями. Один из них перед вами.
Джошуа указал на Цири. Морозный Топор взглянул на неё, потом на Джошуа. И Джошуа, и Цири выглядели так молодо, что он понял: «времена действительно изменились».
— А для чего это?
Морозный Топор напряг все свои мозги, накопленные за сотни лет, чтобы понять, по какому принципу это магическое устройство проецирует странное изображение на плоскую поверхность.
Хотя он не был так сведущ в рунах, как маги, но в изначальных кристаллах и магических устройствах он считал себя лучшим в этом городе, и никто бы не осмелился назвать себя вторым.
Потому что само понятие «магическое устройство» пришло из подземных руин, творение древней цивилизации. Сотни лет назад, исследуя руины, Морозный Топор обнаружил железного гиганта, который двигался с помощью магии и обладал огромной разрушительной силой.
Тогда отряд дварфов-исследователей пожертвовал двенадцатью воинами, чтобы уничтожить этого гиганта. Спустя много лет его почти метровая железная голова висела у Морозного Топора дома.
По сравнению с магическими устройствами из подземных руин, исследования Норлана в этой области были лишь на начальном этапе. Маги Норлана постигли лишь самую малость знаний.
К сожалению, все магические устройства в тех руинах были повреждены, а рабочих почти не осталось.
И за все эти годы Морозный Топор давно не видел магического устройства, которое бы его так же поразило, как тот железный гигант.
Но то, что сейчас стояло перед ним, казалось ему невероятным, потому что он не мог понять его принцип работы!
Почему на поверхности изначального кристалла есть изображение? Почему, когда его рука касается этих изображений, они меняются?
Эти вопросы заставили его почти заржавевший мозг снова заработать. И ещё — для чего эта штука нужна!
— У этого магического устройства всего одна простая функция.
Джошуа оглядел дварфа перед собой. Его возраст, вероятно, в несколько раз превышал возраст Джошуа. На лице было много старческих пятен, но не было и намёка на дряхлость. Тяжёлая броня на нём весила не меньше тридцати килограммов.
— Говори быстрее.
Морозный Топор нетерпеливо поторопил его. Жажда знаний у дварфов была не меньше, чем у людей-магов, иначе бы они не продолжали исследовать подземелья Норлана.
— Играть.
Под его нажимом Джошуа дал очень простой ответ.
— Играть?
Морозный Топор признал, что касаться изображений пальцами и видеть, как они реагируют, было довольно интересно, но чтобы такое сложное магическое устройство служило для развлечения?
— Верно. Эта штука называется «Hearthstone», и играют в неё не так, как вы.
Джошуа наблюдал, как старый дварф тычет пальцем в карты на экране, перетаскивая их туда-сюда.
Это было похоже на то, как кошка играет с планшетом, бессмысленно нажимая лапкой на экран.
— Давай просто начнём партию для примера. Я пока поищу что-нибудь поесть.
Цири уступила место и стала наблюдателем. В это время Ино принёс заказанное дварфом вино.
— Хорошо, молодой человек. Надеюсь, твоя штуковина будет интереснее, чем борьба на руках.
Морозный Топор без церемоний сел на место. Развлечений у дварфов было немного. Выпивка была одной из главных радостей в жизни, а ещё — добыча руды.
И тем, и другим Морозный Топор занимался сотни лет. Как бы ему это ни нравилось, всё же приелось.
Он бродил по Норлану в поисках чего-то нового, и эта игра под названием «Hearthstone» в этой таверне действительно его привлекла.
«…»
Джошуа ничего не ответил. Вместо слов он предпочитал доказывать делом.
Морозный Топор взял принесённое Ино вино и выпил его залпом. В тот момент, когда он поставил кружку, Джошуа начал новую партию в «Hearthstone».
Изображение на столе разделилось на две части. Ближе к Морозному Топору появились два портрета.
— Что это?
Морозному Топору показалось, что сегодня он использовал весь свой запас слова «что» на всю оставшуюся жизнь.
— Классы. Один — воин, другой — маг.
Джошуа указал на «мага Джайну» и «воина Гарроша» — двух знаменитых персонажей из мира Warcraft.
Морозный Топор не знал истории Warcraft, но о классах воина и мага он знал. Он сам был воином, способным своим телом превратить этих глупых магов в мясной фарш.
Но…
— Он что, орк?
Морозный Топор указал на «воина Гарроша» с некоторым недоумением в голосе.
В эту эпоху смешения рас орки были, пожалуй, единственной расой, которая не очень ладила с остальными. Они в большом количестве обитали на границе с Морозным Королевством и не проявляли никакого желания общаться с другими расами.
Если у людей сложилось впечатление о дварфах как о грубиянах, то об орках — как о дикарях.
Более того, Святое Королевство в последнее время распространяло слухи, что орки на самом деле — прислужники демонов.
Похоже, Гарроша действительно везде недолюбливали…
— Вы не питаете неприязни к оркам?
Джошуа заметил, что Морозный Топор, задав вопрос, без колебаний выбрал «воина Гарроша».
— Неприязни? Они просто кучка бездомных.
Воин, орк.
Морозный Топор вспомнил, как сотни лет назад, ещё до того, как он нашёл эти подземные руины, он и его клан скитались по этому раздираемому войной континенту. Во время скитаний они сталкивались с кланами орков. Процесс был не из приятных, но результат оказался неплохим.
Интересно, жив ли ещё тот старый приятель, с которым они вместе размозжили голову дракону сотни лет назад… нет, он точно должен быть жив.
Когда Морозный Топор выбрал «воина Гарроша», портрет Гарроша мгновенно переместился на место героя, и тот громко прокричал: «Победа или смерть!»
Эта фраза изначально была на языке орков из мира Warcraft — «Lok'Tar Ogar». Чтобы было понятно, Джошуа перевёл её как «Victory Or Death!».
Старого дварфа, очевидно, тронула эта исполненная решимости фраза.
У кого в молодости не было своей истории?
— Давайте начнём.
Джошуа посмотрел на свою стартовую руку. Он ходил первым.
Правила он объяснит ему прямо в бою.