Глава 551. Партия
Джошуа остановил магический автомобиль перед таверной «Hearthstone», что мгновенно вызвало у Шейл настороженность.
— Мой наставник… здесь?
Шейл повернула голову и посмотрела на таверну «Hearthstone» на другой стороне улицы.
Несмотря на то, что госпожа Мариана расширила таверну до самого большого заведения на этой улице, фасад всё ещё выглядел «скромно».
Одна только деревянная вывеска не внушала доверия.
— Таверна «Hearthstone», слышала о такой?
Джошуа открыл дверь машины и вышел, затем обошёл её и открыл дверь для королевы.
— Таверна «Hearthstone»?
При этих словах на обычно холодном лице Шейл появились некоторые эмоции.
В её глазах Джошуа прочитал чувство, называемое «ожиданием».
— Я читала о ней в обсуждениях на Форуме заклинателей.
Шейл вышла из машины. Она не была маленькой девочкой, которую можно было легко обмануть, и как правительница страны, она не могла быть такой робкой.
Под предводительством Джошуа, Шейл толкнула дверь таверны и вошла внутрь. Первое, что она почувствовала, был запах эля.
— Дварфы…
Шейл оглядела эту огромную таверну. Куда ни глянь, за столами сидели заклинатели и дварфы, играющие в «Hearthstone».
В Морозном Королевстве дварфы были крайне редкой расой, в то время как в Норлане их можно было встретить повсюду, а в таверне они составляли большинство.
— Они здесь завсегдатаи, — Джошуа повёл Шейл в другую часть таверны.
— Мой наставник тоже здесь играет в «Hearthstone»?
Шейл искала его среди дварфов, пьющих эль и то и дело издающих то громкий смех, то ругательства в адрес «везунчиков».
Она приехала в Норлан, во-первых, чтобы встретиться с Джошуа, а во-вторых, чтобы найти мудреца Норлана и обсудить с ним проблему Инквизиции.
— Если бы ты приехала в прошлом месяце, возможно, нашла бы Седого там, а сейчас он должен быть здесь.
Джошуа указал на другую часть таверны, где не было игровых автоматов с «Hearthstone».
Изначально это место было предназначено для гостей, которые приходили просто выпить, но сейчас его заняла группа заклинателей, играющих в го.
Шейл посмотрела в указанном направлении и действительно нашла своего давно не виденного наставника, Седого.
— Наставник?
Шейл собиралась подойти и представиться, но как только она вошла в эту зону, она заметила изменение атмосферы, а также мудреца, сидевшего напротив Седого.
Мудрец в Фиолетовом.
Выражения лиц двух мудрецов были как у врагов, столкнувшихся в решающей битве. Эта напряжённая атмосфера заставила Шейл поверить, что сейчас начнётся великая битва.
Но они просто смотрели на деревянную доску, усеянную чёрными и белыми камнями.
— Какая ужасающая аура, — тихо вздохнула Шейл.
— Седой и Мудрец в Фиолетовом в последнее время увлеклись игрой под названием го, и это стало популярным среди небольшой группы заклинателей.
Джошуа указал на других заклинателей в этой зоне, на столах которых почти у всех стояла доска для го, и они играли со своими противниками.
— Го?
Шейл взглянула на доску. Правила «Hearthstone» она поняла, просто слушая обсуждения на Форуме заклинателей, но с первого взгляда она не поняла, что это за игра — го.
— Советую тебе не беспокоить их сейчас, они закончат игру до обеда.
Джошуа подошёл к одному из немногих свободных игровых автоматов с «Hearthstone».
— Раз уж приехала в Норлан, почему бы не расслабиться? В «Hearthstone» сейчас можно поиграть только в Норлане, — сказал Джошуа.
Расслабиться…
Изначально Шейл действительно хотела расслабиться, но предательство главной служанки заставило её напрячься.
Она понимала, что в Морозном Королевстве ещё много нерешённых острых проблем, самой сложной из которых была проблема с Инквизицией.
Но с тех пор, как она подняла знамя восстания в крепости, она уже почти полгода сражалась на передовой.
«Пора расслабиться, это не Морозное Королевство…»
— Конечно.
Шейл хотела временно избавиться от всех проблем, давивших на неё в Морозном Королевстве, и побыть в Норлане как обычный человек.
— Я давно хотела поиграть в эту игру.
— Сначала нужно собрать колоду. Хотя для новичков лучше начинать с покупки карт, но… сегодня я буду щедрым.
Джошуа не стал заглядывать в кошелёк Шейл, хоть она и была королевой, и передал ей одну из своих запасных колод.
Под руководством Джошуа, эта одарённая в играх королева собрала новую колоду по своему вкусу и начала поединок с Джошуа.
— После игры, Шей, ты думала пойти куда-нибудь ещё? — спросил Джошуа.
— Куда-нибудь ещё…
Взгляд Шейл был прикован к своим картам и их описаниям, но мысли её были далеко не здесь.
— Я хочу сходить в кинотеатр Норлана, кажется, он называется…
Пока Шейл размышляла, на столе внезапно появился фитиль, который, горя, неумолимо приближался к кнопке «конец хода».
— Что это?
Как новичок, Шейл не поняла, что означает этот фитиль.
— На каждый твой ход даётся всего полторы минуты на размышления. Когда фитиль догорит до кнопки «конец хода», ход автоматически перейдёт ко мне.
— Ч-что?
Услышав слова Джошуа, Шейл, которая всегда говорила медленно и спокойно, мгновенно напряглась.
— Эта карта? Нет… лучше эта.
В этот ход она всё время разговаривала с Джошуа и читала описания карт, и теперь она впопыхах начала выбирать карты и делать ходы.
В последний момент, когда фитиль почти догорел, Шейл наконец завершила свой ход.
— Почему ты не сказал мне об этом правиле раньше!
Опомнившись, Шейл поняла, что сделала ошибку, и с негодованием спросила Джошуа.
— А ты не спрашивала.
Джошуа сдержал улыбку, взял карту и, воспользовавшись ошибкой Шейл, закончил игру за один ход.
— Ты же не обиделась? — спросил Джошуа, глядя на бесстрастную королеву.
— Нет. Начинаем следующий раунд. На этот раз я выиграю.
Шейл снова вернулась к своему обычному темпу и поторопила Джошуа начать новую игру.
— Хорошо. А насчёт театра, о котором ты говорила, это, должно быть, Театр «Белый Шиповник», — сказал Джошуа.
— Точно, Театр «Белый Шиповник». Я хочу посмотреть там «Побег из Шоушенка».
Боевой дух Шейл был полностью пробуждён, и она больше не концентрировалась на битве перед собой.
— Тогда, когда Седой закончит играть в го, я провожу тебя.
— И после того, как я тебя обыграю.
Шейл добавила условие, на которое Джошуа не знал, что ответить, и лишь кивнул.
Новая королева Морозного Королевства действительно была талантлива в играх. После пяти матчей подряд она уже освоила основы игры и наконец в последней партии, благодаря удаче, одержала победу над Джошуа.
— Эта игра интереснее, чем я думала.
На лице Шейл снова появилась едва заметная улыбка, но она недолго продержалась и застыла.
Потому что у входа в таверну она увидела своего соратника из крепости.
Те, кого выдала главная служанка, уже нашли её здесь. Шейл никак не могла понять, почему те, с кем она сражалась против Инквизиции, предали её.
«Нет… кажется, они не предали».
На их лицах Шейл не увидела ни злобы, ни нетерпения, только панику и беспокойство…
— Что случилось? — спросил Джошуа.
— Люди моего отца… нашли меня, — ответила Шейл.