Глава 522. Соратники справедливости
Север Святого города — место, сравнимое с прежней Беличьей улицей в Норлане.
Здесь жили бедняки, переселившиеся из разных мест. Во времена правления папы их должны были изгнать солдаты Святой Армии, но по настоянию святой их все же оставили.
За стенами Святого города было временно создано поселение для бедняков.
Мисса пряталась в углу Святого города, наблюдая за Геролией в капюшоне.
В Святом городе приближался конец зимы, и город был далеко не так процветающ, как Норлан. Поэтому эти бедняки на окраине жили на грани голода и холода.
— Вот так, все будет в порядке.
Из рук Геролии исходило бледно-золотое сияние, исцеляя обморожение одного из бедняков. Она тепло ему улыбнулась.
Наверное, в такую холодную зиму, на пороге смерти, встретить такого «доброго человека» было все равно что встретить божество.
И действительно, многие бедняки благоговейно окружили Геролию, прося благословения.
Раньше, видя такую сцену, Мисса была бы очень рада, но сейчас в её сердце было странное чувство.
Она слишком много узнала на Форуме заклинателей, слишком много тайн Святого Королевства ей открылось. Теперь даже сама Мисса не могла наивно молиться богам.
Подумав об этом, Мисса покачала головой, отгоняя странные мысли. Своим «третьим глазом» она осматривала окрестности в поисках тех, кто мог бы навредить Геролии.
Но на этот раз её акция помощи прошла успешно. Когда Геролия незаметно ушла, Мисса видела, как многие бедняки падали на колени в снег и молились небесам.
— На этот раз запись получилась неплохой.
Геролия подошла к Миссе. Камера облетела её и опустилась ей в руку.
— Госпожа Геролия, вы действительно заботитесь об этих страдающих людях, или это было сделано только для того, чтобы заснять, как вы им помогаете?
Мисса, помедлив, задала еще один вопрос, который мог бы разгневать святую.
— Хм? Мисса, насколько я помню, раньше ты не задавала таких странных вопросов, — Геролия смерила рыцаршу взглядом. — Похоже, Магическая сеть действительно изменила тебя.
— Я… простите, госпожа Геролия, я… спросила слишком много.
Сказав это, Мисса осознала свою ошибку. Она покачала головой, не понимая, что с ней происходит.
— Ничего. Я помогала этим беднякам именно для того, чтобы снять эти кадры и получить их силу веры. Если бы не это, мне было бы неинтересно приходить в бедный квартал.
Прямой ответ Геролии ошеломил Миссу.
— Когда люди страдают и получают помощь, они начинают испытывать благодарность и обретают веру, — Геролия смотрела на частицы, собиравшиеся в её руке.
Эти частицы света были силой веры тех бедняков. Мисса не видела этого света, но для Геролии, хоть его и было немного, он был гораздо плотнее, чем вера жителей Святого города.
— Я, кажется, говорила тебе, Мисса, — золотые зрачки Геролии излучали тусклый свет. — Вера и восхищение жителей Святого города богом — это моя сила. Мне это нужно, и я буду добывать это любыми средствами. Даже если придется сотрудничать с демонами.
Слушая слова Геролии, Мисса подумала, что одна только фраза «сотрудничать с демонами» в прошлом заставила бы её встать на сторону папы. Но сейчас Мисса была уже не так наивна.
— Но, госпожа Геролия, вы все же спасли этих несчастных, — сказала Мисса.
— Конечно. Они — источник моей силы. Если они умрут, у меня будут проблемы, — с улыбкой сказала Геролия, а затем взяла Миссу за руку. — Не думай слишком много, пора идти в другое место.
— Подождите, госпожа Геролия.
В этот момент Мисса резко оттащила Геролию, которая сделала всего несколько шагов. Меч, висевший у неё на поясе, мгновенно вылетел из ножен.
Мисса отбила стрелу, летевшую сверху, но за ней последовало магическое лезвие. Доспехи и рука Миссы были рассечены, из раны хлынула кровь.
— Госпожа Геролия, нам нужно уходить.
Выходка Геролии была строго засекречена, но, очевидно, убийцы узнали о ней.
— Люди из бывшей Инквизиции? — Геролия посмотрела на упавшую стрелу, на которой виднелся легкий серый туман. — Это уже второй раз за сегодня.
— Второй раз?
Мисса не ожидала, что нападение Инквизиции произойдет так скоро.
— Со мной все в порядке, Мисса, поймай его, — тихо сказала Геролия.
— Но… — Мисса увидела выражение лица Геролии, которое разительно отличалось от того, что было при общении с бедняками. Это был ледяной, опасный взгляд.
— Поняла.
Получив приказ, Мисса почувствовала, как в её тело вливается бледно-золотой свет из рук Геролии.
Раны на её теле затянулись, и она ощутила прилив неведомой силы. Тело стало таким легким, будто готово было взлететь. Даже на её доспехах появились бледно-золотые руны.
— Это защитит тебя от ментальных атак инквизиторов. Я дала тебе достаточно силы, иди, Мисса, — сказала Геролия.
Мисса кивнула и легким прыжком оказалась на крыше.
Своим «третьим глазом» она мгновенно обнаружила нападавших. Их было двое…
Под благословением Геролии Мисса за полчаса тяжело ранила одного из них и, получив серьезные ранения сама, схватила второго.
Мисса привела связанного магией света нападавшего к Геролии.
Нападавший был одет в старый плащ. Когда Мисса сняла его, под ним оказался старик лет ста, с грязным лицом, похожий на жителя трущоб.
— Сними свою маску, инквизитор, — сказала Геролия, глядя на нападавшего своими бледно-золотыми глазами.
Но нападавший не ответил, лишь странно засмеялся… Геролия тихо вздохнула и щелкнула пальцами. За её спиной появилась полупрозрачная фигура.
— Госпожа Геролия, это… баньши? — с недоверием спросила Мисса, глядя на парящего за спиной Геролии духа, заклятого врага света.
— Тот Демон Хаоса подкинул мне идею. Как там это называется? Ментальные атаки хорошо действуют на инквизиторов, — сказав это, Геролия закрыла уши. Баньши за её спиной издала пронзительный вопль.
Услышав его, нападавший схватился за уши и начал корчиться на земле. Вскоре он превратился в мужчину лет тридцати.
— Какая встреча. Не ожидала увидеть вас здесь, епископ Коблер.
Геролия посмотрела на лежащего перед ней мужчину. Он был одним из епископов Святого Королевства и даже имел звание командира легиона Святой Армии. Но, к сожалению… он также был инквизитором.
— Поражение от ученицы твоего друга. Неужели эти безумные мысли замедлили твои движения?
— … — нападавший молчал, лежа на земле.
— У меня нет времени с тобой болтать. Что вы, ребята, замышляете в Святом городе? Где ваше убежище! Отвечай немедленно, — сказала Геролия.
Этот вопрос заставил Миссу замереть. Она помнила, что Геролия, казалось, полностью уничтожила Инквизицию…
Но для инквизиторов скрыться в Святом городе было очень просто.
Нападавший по-прежнему молчал, лишь насмешливо смеялся.
— Госпожа Геролия, вы…
Внезапно Геролия выхватила у Миссы меч и вонзила его в руку лежащего нападавшего. Но тот лишь стиснул зубы, не издав ни звука.
— Я забыла, что, превратившись в монстров, вы стали нечувствительны к боли, — бледно-золотые зрачки Геролии зловеще светились. Она понизила голос. — А что насчет памяти, епископ Коблер? Хотя ты никому не говорил, я знаю, что пятнадцать лет назад в западном районе Святого города ты женился, верно? И у тебя двое детей, мальчик и девочка. Девочка, кажется, хотела поступить в мой хор.
— Геролия!
Наконец нападавший яростно закричал, но Геролия лишь провернула меч в его руке. В переулке раздался звук рвущейся плоти.
Мисса ошеломленно смотрела на эту сцену. Её чувство справедливости должно было заставить её вмешаться и остановить Геролию, но…
— Я знаю, что вы, инквизиторы, планируете принести в жертву души всех жителей Святого города! Скажи мне, как вы собираетесь это сделать! Где ядро жертвенного круга!
Следующие слова Геролии заставили Миссу застыть на месте. Она растерянно смотрела на Геролию. Атмосфера в переулке была наполнена истерией.
— Даже если я скажу, я все равно умру, — нападавший дернулся, и только тогда Мисса заметила плотные магические руны на его шее. — Все кончено! Надежды нет! Это все из-за вас, глупцов, что вы его выпустили… этот город, ты, я… никто не спасется!
Сказав это, нападавший разразился безумным смехом. Геролия с бесстрастным лицом подняла меч.
— Святая госпожа! — Мисса хотела остановить Геролию, но та не убила инквизитора, а лишь оглушила его рукоятью меча.
— Отнеси его в подземелье собора. Кажется, ту пыточную еще не разобрали, — Геролия вытерла кровь с рук и заметила шок на лице Миссы.
Рыцарша все еще не могла поверить в то, что только что произошло.
— Мисса, ты хочешь спасти его одного или позволить погибнуть всем жителям Святого города?
Геролия, угадав мысли Миссы, спросила, глядя в её колеблющиеся глаза.
— Мой долг… защищать вас, ваше святейшество, и жителей Святого города, — пробормотала Мисса, а затем, словно что-то вспомнив, посмотрела на Геролию. — Но, госпожа Геролия, вы ведь на самом деле не заботитесь о жителях?
— Конечно, забочусь. Я уже говорила, они — источник моей силы. Если они все умрут, где я найду столько благочестивых верующих в бога света?
Геролия бросила на землю окровавленный платок и снова надела свою лучезарную улыбку.
— Но сейчас лучше сначала залечить твои раны, Мисса.
…
Норлан, таверна «Hearthstone».
— Ты пользовался духами?
Цири, ужинавшая, вдруг подняла голову и посмотрела на стоявшего рядом Джошуа.
У этой девушки нос был как у зверя.
Джошуа казалось, что на нем уже совсем не пахнет духами той «Цветка Фаруччи».
— Нет, это от той девчонки, Галоли. Госпожа Жизель привезла её в Норлан на несколько дней, ты же знаешь? — честно ответил Джошуа.
— Сегодня в полдень встретила её в «Minecraft», — сказала Цири, и её глаза тут же загорелись настороженностью, но она все же решила сменить тему. — Кстати, когда начнутся съемки «Искупления Шоушенка»?
— То, что тебе понравился этот сценарий, меня очень… удивляет.
Джошуа смотрел на сияющие, как звезды, глаза Цири и был уверен, что она тоже с нетерпением ждет выхода «Искупления Шоушенка».
— Хотя я и не поняла до конца, что хотел сказать фильм, но сюжет действительно очень интересный, — сказала Цири.
— Завтра. Я хочу успеть закончить съемки до следующего открытия портала в Норлане.
Джошуа отдал Цири мясо со своего ужина. Магия укрепляла тела людей в этом мире, и девушки с таким выдающимся магическим талантом, как у Цири, принадлежали к тому типу, который никогда не толстеет, сколько бы ни ел.
— Следующее открытие портала… я сегодня обсуждала с наставницей премию «Оскар», — внезапно сказала Цири.
— Зачем это обсуждать?
«Оскар», «Грэмми», «Пулитцер», о которых говорил Джошуа, были лишь концепциями, и он пока не придумал, как их реализовать.
Фильмов пока было слишком мало, и актеров, известных зрителям, тоже было немного.
— Моя наставница сказала, что можно провести церемонию вместе с вручением премии Скьероны. Это, мол, привлечет внимание молодежи.
— Это самая странная идея, которую я слышал.
Джошуа знал, что прототипом премии Скьероны была земная Нобелевская премия.
Смешивать высшую научную награду с высшей наградой в области искусства было действительно странно.
— Но это можно осуществить. Я найду время и спрошу в Совете Мудрецов.
Джошуа чувствовал, что это была прекрасная возможность поднять свою развлекательную культуру на новый уровень.