Глава 52. Прогулка
В последующие несколько дней слухи о «Красавице и Демоне» распространились по всей магической столице Норлан со скоростью взрыва.
Норлан готовился к Всемирной выставке, и в это время многие страны отправили сюда свои делегации. Помимо послов, со всего мира съехались аристократы и маги, желающие принять участие в этом грандиозном событии, которое случалось, возможно, раз в десять лет.
В результате более половины зрителей, купивших билеты на «Красавицу и Демона», были из других стран.
Местные жители Норлана составляли лишь малую часть, остальными были маги с двойным гражданством, приехавшие в Норлан на учёбу.
За несколько дней «Красавица и Демон» произвела в Норлане настоящий фурор. Сюжет фильма стал темой для разговоров среди молодёжи и знатных дам за послеобеденным чаем. Золотое платье принцессы, которое носила Белль, уже появилось в подделках во многих магазинах одежды — так называемый «мерч» на Земле.
Кино, этот новый вид искусства, благодаря «Красавице и Демону» начало распространяться, словно очень заразный вирус.
И сильнее всего этот вирус поразил не кого-нибудь, а легендарную «Цветок Фаруччи» Галоли.
В этот момент она стояла на сцене Национального Театра Норлана, завершая своё четвёртое представление…
Во время спектакля Галоли была рассеянна. Раньше, даже если она считала пьесу скучной, она всё равно играла с полной отдачей.
Но сегодня её рассеянность была вызвана тем, что и внимание зрителей не было сосредоточено на ней.
Сегодня зрителей было гораздо меньше, чем обычно, и в конце, во время поклона, Галоли даже смутно расслышала, как зрители обсуждают имя Белль…
Галоли сошла со сцены и прошла за кулисы.
— Почему ты вчера не позвала меня с собой посмотреть «Красавицу и Демона»?
— А ты разве сегодня утром не достала билет? Ну как, грива принца-демона, наверное, очень приятная на ощупь.
— Но он же дем…
Галоли стояла за спинами двух актрис, игравших второстепенные роли в её труппе. Заметив её, они тут же замолчали.
— Гос… госпожа…
В труппе «Черный лебедь» статус Галоли был абсолютным, ведь эту труппу создал её отец специально для своей дочери.
— Не обращайте на меня внимания, идите отдыхайте.
Выражение лица Галоли не изменилось, она по-прежнему любезно улыбалась. Получив разрешение, обе женщины поспешно удалились.
После их ухода Галоли некоторое время молчала, затем прошла в гримёрку, сняла пышное платье и переоделась в более скромный наряд.
— Госпожа, вы же не собираетесь искать того мужчину…
— Его личность установили?
Галоли, глядя в зеркало, собирала свои иссиня-чёрные волосы до пояса в хвост. В отражении зеркала сгустилась тёмная тень.
— Это… госпожа, лучше не связывайтесь с этим человеком. Правда.
Голос тени звучал встревоженно.
Но выражение лица Галоли оставалось спокойным, словно она уже приняла решение и не собиралась его менять.
— Мне нужно знать только, кто он и что за ним стоит, — сказала Галоли.
— Я пыталась, но не нашла никаких зацепок.
— Никаких зацепок?
Галоли перестала поправлять волосы и, обернувшись, посмотрела на тень за своей спиной. На её лице наконец появилось удивление.
— Ты ведь лучшая ученица Хранителей Чёрного Леса. Неужели даже с помощью уникальных рун вашего рода, «Сокрытия» и «Восприятия», не удалось ничего разузнать?
Галоли впервые слышала такое от своей охранницы.
— На самом деле, я знаю два места, где он живёт, но не смею подходить слишком близко… потому что он меня заметит. Кажется, он чувствует моё присутствие.
Тень вспомнила свои последние дни слежки и добавила ещё одну деталь, о которой не могла умолчать.
— И не только это. Я почувствовала в нём ужасающую силу!
— Насколько ужасающую?
Галоли впервые видела свою охранницу такой напуганной.
— Ауру смерти. Я своими руками убила немало некромантов, но аура этого человека была страшнее, чем у всех убитых мною некромантов вместе взятых. К тому же, он связан с демонами…
Этой информации было достаточно, чтобы создать образ зловещего главаря тёмных сил.
— А ты сможешь меня защитить?
Галоли продолжила расчёсывать кончики волос, стирая с лица лёгкий макияж.
— Конечно, без проблем. Постойте… госпожа, я столько всего сказала, а вы всё равно хотите с ним встретиться?!
— Где находятся эти два места, где он живёт?
Встревоженный тон тени не повлиял на Галоли. Она вышла из гримёрки и направилась к выходу за кулисы.
— Я… я пойду скажу герцогу…
Она запаниковала, но Галоли протянула руку в пустоту и мгновенно схватила тонкое запястье. Вместе с рукой появилось и острое ушко, которое тут же дёрнулось.
На руке были вытатуированы многочисленные чёрные руны, свечение которых постепенно начало угасать.
— Держи это в тайне от отца. Иначе знаешь, что будет.
Галоли спокойно смотрела в пустоту своими винно-красными глазами, словно знала, где стоит её невидимая охранница.
— Я… поняла.
Голос из тени стал неразборчивым и вскоре исчез. Галоли толкнула дверь и вышла из-за кулис.
— Госпожа Галоли!
Профессор Шалир уже давно ждал её у выхода. Он собирался сообщить Галоли о дальнейших планах выступлений.
Но когда он увидел её в простом наряде и с новой причёской, он понял, что эта «чёрная лебедь» снова не собирается сидеть спокойно в своём пруду!
— Госпожа Галоли, куда вы направляетесь?
Профессор Шалир уже был готов стать для неё гидом. В последнее время у него накопилось много злости, ведь Театр «Белый Шиповник» за несколько дней полностью отбил у него всех клиентов!
Самое обидное было то, что он сам ходил в Театр «Белый Шиповник» и покупал билеты, и не один раз!
«Ну почему я не могу удержать свои руки!»
Именно эта мысль пронеслась в голове профессора Шалира.
Сейчас его единственным козырем в борьбе с Театром «Белый Шиповник» оставалась труппа «Черный лебедь»…
— Я слышала, в трёх улицах от театра открылась новая таверна, — сказала Галоли.
— Та… таверна? Госпожа Галоли, вам нельзя ходить в такие грязные места. Там одни вонючие дварфы и безвкусные пьяницы!
Профессор Шалир недолюбливал дварфов. Эти существа, вечно копающиеся под землёй, никогда не ценили искусство, или, вернее, никогда не приносили ему доход, не покупая ни одного билета в его театр. Даже высокомерные эльфы приносили ему хоть какую-то прибыль.
— У вас ещё и расовые предрассудки?
Галоли взглянула на тень за своей спиной. Много лет назад у людей действительно были сильные предубеждения против других рас, таких как дварфы или эльфы, но с появлением магической столицы Норлан всё изменилось.
Этот город стал не только центром мира, но и местом встречи всех рас. Под влиянием Норлана прежние барьеры между людьми и другими расами постепенно исчезли, и теперь знакомство с высшими эльфами или искусными дварфами-мастерами считалось честью.
Найти сейчас человека с предубеждениями против дварфов было всё равно что найти редкое животное.
— Нет… то есть, позвольте мне вас проводить.
Профессор Шалир понял, что оправдываться бесполезно, и решил сменить тему.
Галоли вышла из театра и села в карету, которая медленно направилась к торговой улице, расположенной недалеко от Национального Театра Норлана.