Глава 511. Приглашение
Сегодня в полдень Цири наконец-то освободилась от уроков Мудреца в Фиолетовом, которые можно было назвать сущим мучением.
Сразу после этого Джошуа сообщил ей хорошую новость: он придумал новую игру и хотел, чтобы Цири её протестировала.
На данный момент все игры в игровом разделе Форума заклинателей перед выходом тестировались Цири.
Будучи опытным тестировщиком игр, да ещё и эксклюзивным для Джошуа, Цири не нашла ни одной «неинтересной» игры среди всех, что он создал!
Новость о новой игре была для Цири, несомненно, приятным сюрпризом.
Когда она радостно прибежала на первый этаж таверны «Hearthstone» и спросила Джошуа «где эта новая игра», он указал на квадратную «деревянную доску» на столе, расчерченную линиями.
В этом мире тоже были шахматные игры, но Цири они не интересовали.
Когда Цири предположила, что в этой деревянной доске выгравирована какая-то странная руна, как в аркадном автомате Hearthstone, её ждало разочарование.
Это действительно была просто отполированная доска и две коробки с чёрными и белыми осколками изначального кристалла, конечно, тоже отполированными.
Ещё больше расстраивало то, что даже после того, как Джошуа объяснил правила игры, она первые полчаса даже не понимала, как проигрывает.
За следующие полчаса, хоть Цири и разобралась, как именно играть в это «го», Джошуа всё равно её разгромил.
Такой плохой игровой опыт, наоборот, разжёг в Цири азарт, но она всё же решила уступить своё место Седому.
— Ничего страшного, если объяснить только один раз?
Цири тихо прошептала на ухо Джошуа.
Го — это не те простые игры в Магической сети, от которых легко получить удовольствие. Правила и тактика здесь были настолько сложными, что их изучение было сродни освоению новой магии.
По крайней мере, в прошлой партии Цири не испытала никакого удовольствия.
— Это зависит от того, насколько хорошо Седой всё поймёт.
Эти слова Джошуа произнёс прямо перед Седым. Мудрец сидел напротив Джошуа, изучая доску.
Гномы, не игравшие в карты, подошли, посмотрели, решили, что это неинтересно, и ушли. Остались наблюдать только несколько человеческих заклинателей.
— Седой, твой первый ход, — сказал Джошуа.
— Судя по твоим объяснениям правил, ход должен быть таким.
Седой взял чёрный камень и поставил его в правый нижний угол.
— Уже понял суть? Цири первые несколько раз всегда ставила первый камень в центр, — Джошуа тоже взял камень и поставил его с другой стороны.
— Центр? У этих точек есть названия?
Седой смотрел на пересекающиеся линии на доске. Изначально он пришёл в таверну, чтобы сообщить Джошуа кое-что, но, увидев на столе эти чёрные и белые камни, временно отложил свою миссию.
Он некоторое время наблюдал за партией Джошуа и Цири и сначала подумал, что это очень простая игра, ведь инструменты были очень простыми — всего два цвета, чёрный и белый.
Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что игра настолько сложна, что у Седого волосы встали дыбом.
— Не такие уж и сложные названия. Расскажу по ходу игры.
Джошуа посмотрел, как Седой снова взял камень и сделал ход.
Цири тоже нашла маленький стульчик и села рядом наблюдать. Партия продолжалась почти час.
Время отдыха, которое Мудрец в Фиолетовом дала Цири, подошло к концу.
— Цири.
Мудрец в Фиолетовом медленно спустилась со второго этажа, собираясь забрать Цири наверх для продолжения уроков, но заметила, что в одном углу таверны собралась толпа.
В таверне «Hearthstone» это было обычным явлением. Известные игроки, появление легендарной карты или захватывающая дуэль всегда привлекали толпу зевак.
Но на этот раз наблюдали не любопытные гномы, а заклинатели из таверны.
Когда Мудрец в Фиолетовом подошла к заклинателям, они узнали её и почтительно расступились, и в толпе Мудрец в Фиолетовом увидела сидящую Цири... и Седого.
Два мудреца Норлана одновременно в одной таверне — раньше в это никто бы не поверил.
Крикнув Цири по имени, Мудрец в Фиолетовом заметила, что Цири наблюдает не за матчем в Hearthstone, а за какой-то партией в шахматы?
— Наставница, вы внезапно вышли, с вашим телом всё в порядке? — спросила Цири.
— Я не такая хрупкая, как ты думаешь.
Ответив, Мудрец в Фиолетовом посмотрела на Джошуа и Седого, и на разложенные между ними чёрно-белые изначальные кристаллы.
Эти изначальные кристаллы были «отходами», то есть потерявшими магию, и ничем не отличались от обычных камней.
Но Седой с серьёзным видом смотрел на эти «отходы», и на его лице время от времени мелькало озадаченное выражение.
— Что это? — Мудрец в Фиолетовом не впервые видела Седого таким серьёзным, но чтобы он так мучился из-за игры — это было впервые.
— Го, — Цири взяла на себя роль комментатора. — Правила игры, вкратце, — окружить противника.
— Э-э... Цири, твоё объяснение не совсем неверное, но и не совсем верное.
Джошуа, воспользовавшись тем, что Седой думал, вмешался в их разговор.
— Этот камень нужно поставить сюда! Точно... — Седой внезапно поднял чёрный камень и снова сделал ход, а сова на столе вместо него радостно ухнула.
— Седой, ты пришёл сюда, чтобы поиграть в это?
Мудрец в Фиолетовом не могла больше смотреть, как Седой роняет достоинство мудрецов, хотя он постоянно этим и занимался.
— Нет, на этот раз я пришёл, чтобы сообщить Джошуа кое-что.
Седой наконец-то вспомнил, зачем пришёл в таверну. Он достал из своей потрёпанной мантии приглашение и передал его Джошуа.
— Что это?
Джошуа взял приглашение и обнаружил, что магия в нём не похожа на магию Седого, но магия, запечатывающая приглашение, была очень сложной, а бумага — очень дорогой.
— После обсуждения Советом Мудрецов и Патентным советом Норлана, ты был включён в список кандидатов на премию Скджерона. Через два месяца в Хрустальном дворце Норлана состоится церемония награждения, — сказал Седой.
— Премия Скджерона?
Джошуа порылся в памяти и вспомнил, что Мудрец в Фиолетовом упоминала эту премию.
Когда-то Джошуа рассказал Мудрецу в Жёлтом и Седому об идее Нобелевской премии, и Совет Мудрецов действительно утвердил эту награду, назвав её премией Скджерона.
Джошуа не ожидал, что однажды станет кандидатом на Нобелевскую премию другого мира... впрочем, изобретение Магической сети, возможно, действительно заслуживало этой награды.
— Может, мне стоит учредить ещё несколько премий — «Оскар», «Грэмми», «Пулитцер» и тому подобные, — Джошуа убрал приглашение и снова взял белый камень. — Но сейчас давайте сначала закончим эту партию.