Глава 505. Доставка
Семь дней спустя, Город Морозного Волка.
— Вы забыли мой приказ?!
Вождь клана Морозного Волка гневно смотрел на коленопреклонённого мужчину средних лет.
— Брат! Это лекарства, найденные в руинах. В глубине их разбросано ещё много, если мы...
— Но сколько воинов, последовавших за тобой, вернулось?!
Вождь громко прервал речь мужчины, глядя на золотое зелье в его руке.
Три дня назад брат вождя самовольно повёл отряд стражи Морозного Волка на разведку в руины и сегодня наконец вернулся.
Они действительно принесли две бутылочки зелья, способного излечить эту странную болезнь, но ценой этому стало то, что ещё тринадцать исследователей заразились той же болезнью.
— Вождь! Вы так и будете смотреть, как Равель и другие соплеменники мучаются? Нам оставался всего шаг, чтобы добыть больше зелья.
— Королева... приказала не входить в руины, пока мы не будем полностью готовы!
Этот горький урок поставил вождя в трудное положение. Поход в руины с большой вероятностью приведёт к заражению ещё большего числа соплеменников, а принесённого зелья всё равно не хватает.
Это была игра на жизнь и смерть, и теперь вождь мог лишь надеяться на обещание королевы: «Есть способ облегчить последствия заражения, но нужно время».
— Опять королева! Этот молодой мальчишка раньше даже в Городе Морозного Волка не бывал, вы здесь правитель, брат!
Этот мужчина средних лет совершенно не уважал молодую королеву. Её приказ «ждать» в глазах большинства воинов клана Морозного Волка означал лишь одно — ждать своей смерти.
Вождь уже собирался громко отчитать мужчину, когда по полу зала тихо пополз леденящий душу холод.
— Ваше Величество.
Вождь клана Морозного Волка увидел фигуру, стоящую у входа в зал — королеву Морозного Королевства.
Лицо Шейл, как всегда, было холодным, но на этот раз вождь заметил в нём нотки нетерпения.
— Приготовь своих солдат. Завтра мы официально отправляемся на исследование руин, — сказала Шейл.
— Ваше Величество, вы уже нашли способ противостоять этим монстрам? — с неуверенностью спросил вождь.
— Не знаю, но у твоего второго сына и моих подданных времени осталось немного.
Оставив эти слова, Шейл быстро вышла из резиденции вождя.
Она подняла голову, глядя на падающие с неба снежинки. Вскоре город накроет метель.
Температура вокруг становилась всё ниже, но сердце Шейл было наполнено тревогой.
Лист Мирового Древа, который был у неё, давно превратился в пепел. Она уже два дня была отрезана от Магической сети!
Шейл открыла сообщения в чате.
Последнее сообщение от Хранителя Огня гласило: «Товар прибудет примерно через два дня. Мой друг очень высокого роста, ты сразу его узнаешь в толпе. А как он выглядит, пока оставлю в секрете».
«Такие важные вещи не стоит держать в секрете! Особенно когда мой лист вот-вот умрёт!»
В панике Шейл хотела уточнить внешность друга Хранителя Огня, но в этот момент лист Мирового Древа выполнил свою миссию, превратился в пепел и исчез из её рук.
Последнее, что было известно, — встреча у западных ворот в полдень через семь дней.
Шейл накинула плащ с капюшоном, нашла в конюшне своего боевого коня, вскочила на него и, хлестнув поводьями, помчалась к западным воротам.
…
Город Морозного Волка всё-таки накрыла метель. Она была настолько сильной, что на улицах не было видно ни одного прохожего.
Шейл, невзирая на бурю, добралась до западных ворот города. Предъявив удостоверение, она добилась, чтобы стража открыла ей ворота.
«Он действительно пришёл?»
Шейл вела коня под уздцы, оглядываясь по сторонам. Метель мешала обзору, обычные люди не могли даже передвигаться в такую погоду.
Она громко выкрикнула в сторону леса «пароль», о котором они договорились с Хранителем Огня.
Её голос быстро заглушила метель, но в следующую секунду Шейл увидела в лесу огромную фигуру.
Это... человек? Даже у маршала Амта не было такого ужасающего телосложения.
Шейл инстинктивно положила руку на рукоять меча. Она не была уверена, не привлёк ли её крик какого-нибудь снежного монстра.
Огромное существо медленно подошло к Шейл. Когда она разглядела его лицо под плащом, напряжение в её сердце мгновенно сменилось удивлением и враждебностью.
Львиная морда, драконьи лапы — Демон Греха!
Шейл мгновенно обнажила свой меч.
Даже если Шейл плакала несколько раз над историями в «Красавице и Демоне» и «Этот демон не так уж и хладнокровен», для любого жителя Морозного Королевства Демон Греха был очень опасным чудовищем — это было несомненно!
Хотя Город Морозного Волка находился далеко от крепости Царства Демонов, в истории были случаи, когда демоны проникали в Морозное Королевство и устраивали разрушения.
Шейл встретилась взглядом с зелёными вертикальными зрачками этого Демона Греха. Она впервые столкнулась с Демоном Греха на поле боя, да ещё и в одиночку.
— Большой Кот! У него такое злое лицо!
В тот момент, когда бой был готов вот-вот начаться, из гривы Демона Греха внезапно высунулась маленькая человеческая девочка.
«Человеческая девочка? Демон Греха похитил её?»
Прежде чем Шейл успела разобраться, что происходит, Демон Греха опустился на одно колено и, разглядывая её, спросил:
— Ты Морозная Сова?
Магия, скопившаяся в руках Шейл, мгновенно рассеялась, как и враждебное выражение на её лице.
— Ты... откуда ты знаешь это имя?
Успокоившись, Шейл вдруг поняла, что этот Демон Греха кажется ей знакомым.
— Меня зовут Зенас. Некто попросил меня передать это тебе, — сказал Зенас, достав чемодан, который ему дал Джошуа.
— Зе... Зенас, это не тот актёр, что играл в «Красавице и Демоне»?
В этот момент Шейл совершенно забыла о своём королевском статусе и, как маленькая девочка, разглядывала стоящего перед ней.
— Это я.
Зенас уже не в первый раз видел такое восторженное поведение людей, поэтому он мог спокойно на это реагировать.
— Зенас, Демон Греха... кто же такой Хранитель Огня, — пробормотала Шейл, но в следующую секунду когти Зенаса внезапно потянулись к ней.
Шейл не расслаблялась, но увидела в его ладони нежно-зелёный лист.
— «Подробности ты узнаешь в Магической сети». Это слова моего заказчика, — сказал Зенас.
Шейл взяла лист, и, увидев, как сигнал её Магической сети снова сменился с серого на зелёный, по какой-то причине почувствовала, будто заново родилась.