Глава 5. Подходящий кандидат
— Спасибо за участие, следующий.
Джошуа уже сбился со счёта, сколько раз он произносил эту фразу.
Суккубы, которых набрал Зенас, были одна лучше другой. Настолько хороши, что Джошуа всерьёз задумался о смене профессии и съёмках фильмов для взрослых. За несколько лет он наверняка смог бы значительно снизить средний уровень физической подготовки у мужского населения.
Но подобная пошлость никогда не сравнится с настоящим кинематографом. Кино — это искусство. Многие фильмы повлияли на жизнь Джошуа, дали ему силы, например, «Легенда о пианисте», «Побег из Шоушенка» и другие…
Поэтому Джошуа не хотел, чтобы искусство его земных предшественников было осквернено в его руках.
— Ваше Высочество, вы только что просмотрели последнюю кандидатку.
Зенас тихо прошептал Джошуа на ухо, но из-за его габаритов, даже шёпот был отчётливо слышен во всём зале.
— Последнюю? А у двери разве никто не ждёт? Пусть войдёт.
Джошуа взглянул на свой регистрационный список. Он просмотрел тридцать две суккубши. Многие, услышав вежливый отказ, сразу ушли, но несколько последних остались в зале — похоже, они пришли вместе.
Зенас тоже заметил фигуру, которая долгое время ждала у двери, но поскольку она не входила, он решил её проигнорировать.
— Господин… что-то случилось?
Несколько только что отклонённых суккубов испуганно отступили, увидев массивную фигуру Зенаса. Демоны Греха были известны своим «отсутствием похоти», и уловки суккубов на них не действовали.
Поэтому Демоны Греха выполняли в городе роль стражей порядка, проще говоря — полиции.
— Ваше Высочество желает видеть этого, — сказал Зенас, указывая на фигуру за спинами суккубов.
— Ваше Высочество желает видеть? Подождите, господин, вы, должно быть, ошиблись, этот презренный не из нашего рода…
— Это не просьба, а приказ.
Говоря это, Зенас изверг изо рта немного призрачно-зелёного пламени. От этого пламени температура в помещении мгновенно поднялась на десяток градусов, стало невыносимо жарко.
— …Ино, живо иди сюда.
Суккубша, не выдержав огромного давления, стиснула зубы и приказала фигуре за своей спиной.
Та робко вышла из-за её спины и подошла к Зенасу. Давление, исходившее от Зенаса, заставило её дрожать.
— Ваше Высочество желает тебя видеть, следуй за мной.
Зенас убрал вырвавшееся пламя, и температура в помещении вернулась к норме.
Джошуа наблюдал за сценой у двери. Отношение суккубов показалось ему странным.
Суккубы не были сильной расой среди демонов. Если низшие бесы находились на самом дне, то суккубы стояли примерно на три ступени выше, но до аристократии демонов им было далеко. В конце концов, эта раса состояла из женщин, и, кроме магии контроля разума, их физические способности ненамного превосходили человеческие.
Фигура последовала за Зенасом к столу Джошуа, и он наконец смог её разглядеть.
Это была довольно красивая девушка. Но в отличие от суккубов, чья каждая улыбка и движение разжигали похоть, её встревоженное выражение лица могло пробудить в любом мужчине желание защитить её.
Её одежда тоже отличалась от одежды тех суккубов, которых он просматривал ранее.
Очень старая и грубая, одежда прислуги.
«Отвергнута своим народом? Или родилась с каким-то дефектом и поэтому её презирают?»
— Ино?
Джошуа посмотрел на неё, спрашивая, правильно ли он расслышал имя.
— Д-да, Ваше Высочество.
Она теребила подол своей грубой одежды, опустив голову и не смея посмотреть на Джошуа. Серебристые пряди волос упали ей на лицо.
— Твоя раса, должно быть, тоже суккуб.
Джошуа взглянул на её крылья, похожие на крылья летучей мыши, и длинный хвост. У некоторых высокоуровневых суккубов были козлиные ноги, но Джошуа уже отклонил несколько таких кандидаток.
— Да, — всё так же робко ответила она.
— Тогда почему тебя отвергают твои соплеменники?
Джошуа хотел знать ответ на этот вопрос. Эта суккуб была, несомненно, самой подходящей из всех, кого он видел.
Одной её внешности было достаточно, чтобы она могла сыграть главную роль в любом фильме. Характер у неё был немного робкий, но это было гораздо лучше, чем стервозность предыдущих суккубов.
По крайней мере, робость и застенчивость — это те недостатки, которые Джошуа знал, как исправить. А вот стервозность… это было безнадёжно, действительно безнадёжно. Джошуа всегда держался подальше от таких девушек, какими бы красивыми они ни были.
— Подними голову, посмотри на меня.
Главная женская роль временно достаётся ей, так что Джошуа решил начать исправлять её робость. Первым делом нужно было дать ей шанс обрести уверенность.
— Ваше Высочество…
— У тебя нет выбора, мисс Ино, — сказал Джошуа.
Почему-то, услышав слово «мисс», её хрупкое тело снова слегка вздрогнуло, но в конце концов она медленно подняла голову.
— Теперь ответь на мой предыдущий вопрос. Почему тебя отвергают твои соплеменники?
Джошуа, глядя в её алые зрачки, медленно повторил свой вопрос.
— Потому что…
Она легонько прикусила нижнюю губу, а затем, словно смирившись с судьбой, закрыла глаза и произнесла причину всех унижений в своей жизни.
— Я мужчина.
«Мальчик? Значит, я ошибся с местоимением… он, а не она?»
Джошуа снова смерил взглядом стоявшего перед ним человека. Как ни смотри, это была милая, вызывающая сострадание девушка. Поразмыслив, ДжошуА решил пока что продолжать называть её «она».
— Мальчик? Неважно.
Когда Джошуа произнёс эти слова, она открыла глаза и с удивлением посмотрела на него.
— В-Ваше Высочество, вы не сердитесь?
Раса суккубов почти полностью состояла из женщин, мужчины-суккубы рождались очень редко. Их положение в этом обществе было крайне низким, потому что они рождались без каких-либо талантов суккубов и не могли повышать свою силу, поглощая «жизненную энергию» других существ.
Ино жил на самом дне общества суккубов, его статус был не выше, чем у обычного низшего беса. Любой клиент, который обращал на него внимание, приходил в ярость, узнав о его поле.
Когда Ино узнал, что его выбрал принц, он был уверен, что Его Высочество, узнав правду, тоже разгневается из-за обмана.
— Очень даже неплохо. Ты подходишь идеально.
Когда Джошуа произнёс эти слова, он заметил, как изменились взгляды работавших в зале демонов, обращённые на него. Даже стоявший перед ним Ино прикрыл рот от изумления.
Джошуа, конечно, понимал, что они неправильно его поняли. Даже в другом мире однополые отношения не одобрялись.
К счастью, сексуальная ориентация Джошуа была в полном порядке.
— Ваше Высочество, если вам нравится, вы можете взять моё тело, только не отправляйте меня обратно…
Ино всё же унаследовал хитрость суккубов. Он помнил взгляды тех суккубш, когда они уходили. Если принц не примет его и отправит обратно… он не мог себе представить, каким пыткам его подвергнут.
— Тело? Нет… мне нужно не твоё тело.
Джошуа не интересовался мужчинами.
— Ваше Высочество, не беспокойтесь, я ещё… девственник.
Он думал, что принц оставил его из-за каких-то особых предпочтений, а кроме своего тела у него ничего не было.
— Дело не в девственности.
Джошуа подумал и нашёл подходящее объяснение.
— Я дам тебе работу. Может быть, вы, суккубы, и можете легко завоевать сердце мужчины своим телом, но если ты хорошо справишься с работой, которую я тебе поручу… ты сможешь с лёгкостью покорить сердца бесчисленного множества мужчин и даже женщин! Они полюбят тебя, независимо от расы, ты получишь заслуженное уважение, и даже больше.
Актёрская профессия всегда была достойна уважения. Старые мастера своим искусством оставили человечеству множество классических произведений. Эти духовные сокровища были гораздо важнее плотских утех.
— Я действительно смогу?
Хотя Ино не знал, что за работу предлагал ему ДжошуА, но слова «любовь» и «уважение» были для него недостижимой мечтой. Лучшее, на что он мог рассчитывать, придя сюда, — это стать «игрушкой третьего принца».
— Не попробуешь — не узнаешь. Но для начала нужно сменить эту одежду, которая немногим лучше тряпья.
Джошуа написал на последнем листе бумаги имя Ино и поставил печать со своим гербом, даруя ему от имени третьего принца право входить во дворец и выходить из него.
— Зенас, отведи его переодеться. Не забудь, в мужскую одежду.
— Слушаюсь.
Зенас вышел вперёд, показывая Ино, чтобы тот следовал за ним. Ино робко сделал шаг.
— Выше голову, будь увереннее. Не забывай, ты мальчик, не уступай этим женщинам, — сказал Джошуа.
Джошуа не знал, существует ли в этом мире понятие «настоящий мужчина», но на Земле он чаще всего слышал эту фразу от своего отца.