Глава 497. Наёмник
Рыцарь Белого Шиповника считал, что сегодня был удачный день.
Музыкальная гильдия, которую заказал Джошуа, была успешно построена. Слава мисс Тайлин гремела по всему Фаруччи.
Это привлекло многих музыкантов из Фаруччи, которые приехали в надежде увидеть мисс Тайлин.
Рыцарь Белого Шиповника воспользовался этой возможностью, чтобы пригласить некоторых очень талантливых, но обедневших музыкантов из Фаруччи переехать в Норлан.
Для этого он потратил почти три месяца на подготовку этой «музыкальной гильдии».
Но в день открытия мисс Тайлин не смогла прийти, и, что ещё хуже, в гильдию ворвалась группа «зловещих звёзд», которым здесь было не место.
Рыцарь Белого Шиповника смотрел на ворвавшихся в зал гильдии людей. Алый знак на их доспехах и мантиях заставил его достать платок и непрерывно вытирать пот со лба.
Он знал этот знак. Любой в мире, кто слышал о гильдии наёмников, наверняка слышал и об этих ребятах.
«Змеи Йевлирка», или, как их ещё называли, «Уроборос», «Алая Змея»… и «Змеи-убийцы».
В общем, это был лучший в мире отряд наёмников, но многие предпочитали называть их организацией убийц.
По слухам, эти ребята никогда не брались за низкопробные задания вроде похищений или угроз. Они принимали только те заказы, где можно было пролить кровь и убить цель.
Кроме того, их легендарные подвиги в охоте на диких зверей были многочисленны и ужасны. Говорили даже, что они однажды охотились на дракона.
Неужели кто-то нанял этих «змей-убийц», чтобы убить его? Или мистера Джошуа?
Ноги Рыцаря Белого Шиповника дрожали, но он сдержал свой страх и попытался предупредить Джошуа, чтобы тот поскорее уходил.
— М… мистер Джошуа.
— Ты их знаешь?
Джошуа указал на незваных гостей. Судя по тому, как дрожал Рыцарь Белого Шиповника, эти люди, похоже, были довольно опасны.
— Вам… вам лучше уйти отсюда, — тихо сказал Рыцарь Белого Шиповника.
— Спокойно, среди них есть знакомое лицо.
Джошуа похлопал Рыцаря Белого Шиповника по плечу и указал на гиганта ростом почти два с половиной метра.
— Знакомое?
Рыцарь Белого Шиповника уставился на предводителя-гиганта. Он казался ему очень знакомым, но запах крови и гнетущая аура, исходящая от них, парализовали его мысли.
— Кто здесь главный! Живо выходи!
Крикнул один из них, одетый как лучник.
В этот момент Рыцарь Белого Шиповника почувствовал, как его мышцы окаменели. Он сглотнул и уже собирался выйти вперёд, но Джошуа опередил его.
— Я главный. Но разве вас не учили элементарной вежливости при общении с незнакомцами?
Джошуа вышел вперёд и с улыбкой посмотрел на лучника.
— Если не добавите «пожалуйста», я, возможно, решу вас всех вышвырнуть.
— Ты что сказал… — лучник, казалось, был взбешён, но когда он собирался что-то сделать, гигант остановил его рукой.
— Отойди, Коа, ты ему не противник.
Гигант посмотрел на серую магию, кружащуюся в руке Джошуа, и мгновенно понял, кто он такой.
Лучник послушно отступил.
После этого гигант тяжёлыми шагами направился к Джошуа. На нём были тяжёлые доспехи.
Из-за этого при каждом его шаге Джошуа чувствовал лёгкую дрожь земли.
Когда он приблизился, три миниатюрных дракона за спиной Цири угрожающе выдохнули пламя. К тому времени, как он подошёл к Джошуа, Цири уже подняла свой посох.
— Люди… люди!
Голова Рыцаря Белого Шиповника наконец-то заработала. Он начал звать на помощь. Несколько заклинателей, находившихся в гильдии, тут же выбежали, но, увидев противников, отреагировали так же, как и Рыцарь Белого Шиповника.
Зал гильдии напоминал пороховую бочку, готовую взорваться от малейшей искры.
Гигант, склонив голову, смотрел на Джошуа и вдруг наклонился, протягивая к нему руку.
— М… мистер Джошуа! — в ужасе крикнул Рыцарь Белого Шиповника.
Но рука гиганта, покрытая шрамами, остановилась в сантиметре от Джошуа.
— Судья Джошуа, не ожидал вас здесь увидеть, — сказал он.
— Это моё заведение, неудивительно, что ты меня здесь встретил. — Джошуа протянул руку и символически пожал её.
— Су… судья?
Рыцарь Белого Шиповника услышал, как тот обратился к Джошуа. Его заработавший мозг внезапно что-то вспомнил, и образ этого гиганта в доспехах совпал с его воспоминаниями.
— Мистер Райзек! Вы… почему вы так одеты!
Рыцарь Белого Шиповника мгновенно узнал гиганта.
Он участвовал в конкурсе «Певец Мира». На том конкурсе этот гигант своим уникальным и мощным голосом завоевал симпатии части зрителей.
К сожалению, его репертуар был довольно однообразен, из-за чего он в итоге не попал даже в четвёрку лучших.
Но его огромный рост произвёл на Рыцаря Белого Шиповника глубокое впечатление.
— Это моя основная работа. — Он усмехнулся. — Возвращаясь с охоты, я увидел в Магической сети, что рядом с Театром «Белый Шиповник» открылась гильдия, где можно нанять музыкантов, поэтому я даже не стал переодеваться и сразу пришёл.
— Это объявление я разместил, — сказал Джошуа.
— Нанять музыкантов? — Рыцарь Белого Шиповника был озадачен и посмотрел на Джошуа. — Мистер Джошуа, разве это место не специально для мисс Тайлин…
— Я не до конца объяснил. Изначально музыкальная гильдия создавалась для всех талантливых певцов, — сказал Джошуа.
— Проще говоря, это студия звукозаписи его лейбла.
Цири всё ещё не расслаблялась. В конце концов, за спиной гиганта стояла очень опасная компания.
Интуиция подсказывала ей, что убийственная аура этих ребят была нешуточной. Они, вероятно, убили не одного человека.
— А зачем сюда пришли те, кто за твоей спиной? — Джошуа взглянул на полностью вооружённых наёмников.
— Командир один… — лучник, казалось, хотел что-то сказать, но гигант перед Джошуа снова его прервал.
— Некоторые из моих людей хотели получить автограф мисс Тайлин. Я подумал, что здесь может быть шанс её встретить, — сказал он.
— Вот как. Но вам не повезло, Тайлин сегодня здесь нет. — Джошуа указал на роскошно обставленный зал за своей спиной. — Но если ты хочешь записать песню, можешь сделать это прямо сейчас. Цены я ещё не установил, но, судя по вашей экипировке, денег у вас хватает?
Экипировка этих людей действительно была очень качественной. Судя по исходящей от неё магической ауре, всё их снаряжение было уровня «фиолетового», а доспехи и оружие гиганта можно было отнести к «оранжевому».
— Рыцарь Белого Шиповника, где те музыканты, которых вы наняли? — Джошуа повернулся к Рыцарю Белого Шиповника.
— Мистер Джошуа, могу я сначала с ними поговорить? — Рыцарь Белого Шиповника внезапно почувствовал себя виноватым. Перед тем, как его друзья-музыканты приехали в Норлан, он клятвенно обещал им, что они будут аккомпанировать мисс Тайлин.
А в итоге Тайлин не дождались, зато дождались мужчину, который был сильнее орка…
— Идите.
Получив разрешение Джошуа, Рыцарь Белого Шиповника тут же побежал вглубь гильдии. Джошуа снова посмотрел на гиганта перед собой.
— Сколько песен хочешь записать?
— Две.
Гигант достал из своих доспехов два старинных пергаментных свитка и, передав один из них Джошуа, сказал:
— Это старинные баллады моей родины. На том конкурсе я тоже пел эти две песни.
— А что потом? Рассматривал ли ты возможность дальнейшего развития в этой области? Мне кажется, у тебя большой талант.
Когда Джошуа задал этот вопрос, он почувствовал, как люди за его спиной уставились на него опасными взглядами.
Но Цири, стоявшая рядом с Джошуа, тоже бросила на них взгляд, и три миниатюрных дракона угрожающе зарычали.