Глава 486. Начало
Миранда сидела в таверне «Hearthstone» и рассматривала трудовой договор.
Этот договор не был односторонним наймом Миранды на работу в Национальное Хранилище Норлана. Скорее, Миранда, как член гильдии Джошуа, была приглашена Хранилищем.
Звучит немного запутанно, но в первом случае отношения Миранды и Хранилища были бы как у подчинённой и начальника, а во втором — как у почётного гостя и принимающей стороны.
Разумеется, оплату предоставляло Хранилище, и рабочий график был очень свободным.
— Программисты в этом мире — такая редкость, что подобные условия — это само собой разумеющееся. Чем реже вещь, тем она ценнее, не так ли?
Миранда помнила эти слова Джошуа.
Если бы она искала такую работу сама, то, вероятно, не нашла бы её, даже окончив Башню Мудрецов и став ученицей одного из мудрецов.
Так что, можно считать, она стала успешным заклинателем Норлана?
Наконец-то она начала выбираться из статуса простого ученика алхимика.
— Сестра?
Пока Миранда предавалась размышлениям, за её спиной раздался голос сестры.
— Цири, а что это у тебя на плече…
Миранда хотела было поприветствовать сестру, но заметила, что на плече Цири сидит миниатюрный чёрный дракон.
— Это иллюзия, которую я создала, — Цири коснулась рукой чёрного дракона, и тот, словно разбитое зеркало, исчез с её плеча. — Это что-то вроде домашнего задания от моей наставницы.
— Наставницы…
В этот момент Миранда вспомнила, что её сестра — ученица Мудреца в Фиолетовом, и в будущем она может даже унаследовать её место!
При этой мысли Миранда почувствовала лёгкую грусть, но больше — гордость.
— Сестра, что это у тебя за выражение лица, будто «моя непутёвая сестрёнка наконец-то выросла».
Цири мгновенно угадала мысли сестры.
— А разве не так? Ты забыла, сколько неприятностей ты доставляла в детстве? — с улыбкой сказала Миранда.
Упоминание о прошлом заставило Цири на мгновение замолчать.
В детстве Цири не раз дралась с наставниками и учениками в академии, и каждый раз улаживать последствия приходилось Миранде и их матери.
Внезапное молчание сестры было для Миранды непривычным. Раньше Цири тут же начала бы обвинять тех наставников во всевозможных грехах.
«Неужели повзрослела?»
Миранда оглядела сестру с ног до головы, затем посмотрела по сторонам и потянула Цири в уединённый уголок таверны.
— Цири.
Миранда отбросила шутливый тон и очень серьёзно посмотрела на сестру.
— Можешь мне сказать… как далеко зашли ваши отношения с господином Джошуа?
— Чего?
Услышав вопрос старшей сестры, Цири на мгновение растерялась.
— Ну, вы уже совершили этот ритуал? — на щеках Миранды появился лёгкий румянец, и она задала вопрос в более завуалированной форме.
— Сестра, ну нельзя же так сразу в лоб! Может, сначала спросишь о чём-нибудь другом? — Цири, казалось, не знала, как ответить.
— Сейчас у нас серьёзный семейный разговор, Цири, будь серьёзнее, — сказала Миранда.
— Серьёзный семейный разговор в таверне «Hearthstone»? Вон там двое дварфов в «Hearthstone» играют!
Цири пыталась скрыть своё волнение за шутками.
— Тебе нужно просто кивнуть или покачать головой, — сказала Миранда.
Цири посмотрела в серьёзные и настойчивые глаза сестры и в конце концов напряжённо кивнула.
— Отношения зашли так далеко? — пробормотала Миранда, а затем внезапно схватила Цири за руку и очень серьёзно сказала: — Хоть я и слышала, что род Демонов Хаоса не позволяет браки с другими демонами или людьми, но ты, Цири, должна постараться!
«Сестра, откуда у тебя информация о запрете на браки? И в чём именно я должна постараться?»
У Цири было много чего сказать Миранде, но, глядя в полные надежды глаза сестры, ей оставалось лишь снова кивнуть.
…
Царство Демонов.
Сесилия стояла на краю столицы, в самой высокой точке, не считая центрального дворца, откуда открывался вид на улицы города.
— Джошуа, с ним всё в порядке? — спросила Сесилия, глядя на стоявшую рядом Пророка.
— Принц Джошуа в настоящее время планирует вмешаться в экономическую систему человеческого государства Норлан. Если это удастся, его влияние в Норлане значительно возрастёт.
Пророк поправила очки в деревянной оправе. Сообщив Сесилии хорошие новости, она на мгновение замолчала, а затем добавила плохую.
— Но принц Джошуа всё ещё очень близок с той человеческой девушкой, — Пророк заметила едва уловимое изменение в выражении лица Сесилии и продолжила: — Эта девушка — единственная ученица Мудреца в Фиолетовом, одного из семи мудрецов Норлана. В будущем она, скорее всего, унаследует её место. Принцесса Сесилия, я считаю, что эти отношения очень важны для Царства Демонов.
— Отец, узнав об этом, может расстроиться, — взгляд Сесилии был прикован к центральному дворцу правителя. — Но отец не появлялся уже почти месяц. Я беспокоюсь, не случилось ли что-то с алтарём Хранителя.
— Это не та проблема, которую мы можем решить, принцесса Сесилия, — Пророк встала на цыпочки и оглядела город внизу.
По сравнению с её последним визитом, на улицах столицы стало заметно больше прохожих.
— С тех пор как мы заключили союз с Фаруччи, всё больше и больше человеческих торговцев устремляются в Царство Демонов в поисках «золота». Я не думаю, что это хорошо, — сказала Пророк.
— Я уже ограничила количество человеческих торговцев и приказала надзирателям усилить контроль в столице.
В голосе Сесилии слышалась усталость.
В настоящее время всеми внутренними делами столицы Царства Демонов занималась Сесилия и её надзиратели. Из четырёх герцогов Царства Демонов в этом участвовал только Кровавый Герцог.
За это время Сесилия, занимаясь внутренними делами, не спала уже больше недели.
— На западной окраине столицы уже началось строительство алхимической фабрики, и освоение земель лорда водных элементалей почти завершено.
Пророк смотрела на западную часть города. Там, при поддержке Торговой гильдии Крия, уже начали строить фабрики по производству алхимических зелий. Вскоре Пророк заметила на улице караван.
Судя по гербу на повозке, он был из Фаруччи.
— На этот раз, скорее всего, приехали для переговоров об экспорте руды. Наверное, среди них есть и несколько человеческих девушек, которые хотят посмотреть на Бездну Греха, — тихо сказала Сесилия. — Раньше я бы сама не поверила, что эти девушки специально приедут из мира людей в Царство Демонов, чтобы просто пообщаться с Демонами Греха.
— Принцесса Сесилия, позвольте мне отправиться в Бездну Греха, — сказала Пророк, не отрывая взгляда от каравана.
Пророк знала, что Сесилия позволяла этим людям общаться с Демонами Греха, чтобы развеять их страх перед ними, хотя… этот метод был практически бесполезен.
— Мне как раз нужен кто-то, кто проследит за действиями этих людей. Поручаю это задание тебе, Пророк.
Пророк коротко ответила «Да», затем медленно слезла со стула, на котором стояла. Демон Греха, стоявший рядом, открыл портал, и Пророк шагнула в него.