Глава 48. Гости
Галоли, придерживая платье, поднялась по ступеням Театра «Белый Шиповник». Она заметила у входа в театр огромную декорацию.
«Вынесли декорацию наружу? Собираются давать представление под открытым небом?»
Галоли знала, что некоторые театральные труппы в небольших городах прибегают к таким методам, но это были труппы второго сорта, которым больше подходило название «цирк-шапито».
Однако никакого намёка на сцену она не увидела — только одиноко стоящая декорация. Когда Галоли вошла внутрь, она обнаружила, что в Театре «Белый Шиповник» было не так пустынно, как описывал профессор Шалир.
По крайней мере, у билетной кассы стояла очередь из дюжины человек, среди которых было немало знатных дам, одетых так же пышно, как и она сама. Слегка полноватый мужчина с лёгким макияжем что-то с энтузиазмом рассказывал выстроившимся в очередь аристократкам.
— Госпожа Галоли, здесь действительно нет ничего интересного.
Профессор Шалир тоже вошёл в театр. Несколько дней назад, когда он приходил сюда, в фойе не было ни души. Даже если сегодня здесь было несколько специально приглашённых знатных дам, это не шло ни в какое сравнение с длиннющими очередями у касс Национального Театра Норлана.
Рыцарь Белого Шиповника сразу заметил двух вошедших... гостей. Нет, скорее, проклятого торгаша и звезду труппы «Черный лебедь»!
— Дамы, мне нужно ненадолго отлучиться.
Рыцарь Белого Шиповника на мгновение вырвался из окружения знатных дам и быстрым шагом подошёл к Галоли.
— Не ожидал, что госпожа Галоли почтит нас своим визитом.
Рыцарь Белого Шиповника слегка поклонился «Цветку Фаруччи». Ему было всё равно, сколько у этой девушки титулов. Он по-настоящему восхищался её талантом. Как актриса, эта «чёрная лебедь» была настолько выдающейся, что Рыцарь Белого Шиповника даже забыл о стоящем рядом торгаше, от которого несло деньгами!
— Рыцарь, старый друг пришёл навестить вас, а вы даже не поздороваетесь. Не слишком ли это бессердечно?
Профессор Шалир встал перед Галоли. Нужно было помнить, что в Норлане люди платили тысячи, а то и десятки тысяч золотых, лишь бы взглянуть на неё.
— Друг? Я не знаком с вами, презренными торгашами. Покиньте мой театр, от запаха, который вы источаете, мне душно!
В этот момент Рыцарь Белого Шиповника полностью отбросил свою интеллигентную сдержанность. Если уж ругаться, то по-настоящему. Этот тип перед ним увёл у Театра «Белый Шиповник» половину кассы. То, что он не засучил рукава и не полез в драку, уже было верхом вежливости.
— Я ведь от всего сердца хочу вам помочь, рыцарь. Видя, что у вас скоро не останется денег даже на содержание театра, почему бы вам не передать его мне? Я верну этому театру былую славу.
Профессор Шалир продолжал сохранять подобающее ему достоинство, ведь за его спиной стояла Галоли.
— Былую? Слава Театра «Белый Шиповник» началась только вчера! Мне не нужна твоя помощь. С завтрашнего дня весь Норлан снова вспомнит, что в этом городе есть только один театр!
Если раньше, когда профессор Шалир приходил переманивать его людей, Рыцарь Белого Шиповника чувствовал себя неуверенно, то сейчас всё было иначе. С помощью Джошуа, даже несмотря на то, что у Национального Театра Норлана была труппа «Черный лебедь», он не боялся открыто бросить им вызов.
Рыцарь Белого Шиповника верил, что очарование Белль ничуть не уступает этой «чёрной лебеди»! В будущем актриса, играющая Белль, непременно получит какой-нибудь титул вроде «Цветка Норлана».
— Верно, Рыцарь Белого Шиповника. И я думаю, этот театр называется Национальный Театр Норлана.
Профессор Шалир уже не мог выносить этот вызывающий тон Рыцаря Белого Шиповника.
Рыцарь Белого Шиповника уже собирался приказать вышвырнуть этого наглого торгаша, как вдруг заметил у входа в театр две знакомые фигуры. Его гнев мгновенно угас.
…
Джошуа не ожидал, что нанятая Рыцарем Белого Шиповника «строительная бригада магов» окажется такой эффективной. Декорацию, которую он рассчитывал увидеть готовой только завтра, предварительно завершили уже сегодня вечером.
Поэтому, возвращаясь из лавки Марианы, Джошуа решил заглянуть и проверить, подходит ли декорация. Но не успел он «разместить» на ней афишу, как доносящиеся из театра крики заставили его отложить дела.
Первую часть их спора Джошуа почти не слышал, но он отчётливо видел, как Рыцарь Белого Шиповника собирается выставить кого-то за дверь.
Если об этом прогонят слух, да ещё и исказят факты, это явно навредит репутации театра.
К тому же, даже если это конкуренты, совсем не обязательно их выгонять. Любой, кто переступает порог этого театра, может принести доход от «Красавицы и Демона». У Джошуа не было причин упускать две ходячие кассы.
— Стоя здесь, вы ничего не решите.
Джошуа вместе с Цири вошёл прямо в фойе театра и бесцеремонно вмешался в разговор Рыцаря Белого Шиповника и этого, по его словам, «грязного торгаша».
— Почему бы вам двоим не посмотреть новый спектакль Театра «Белый Шиповник», а потом уже делать выводы?
— Наконец-то какая-то труппа согласилась выступать в этом убогом театре?
Услышав слова Джошуа, профессор Шалир первым делом подумал, что тот, возможно, актёр из этой труппы.
— Э-э… К сожалению, в Театре «Белый Шиповник» пока нет никакой труппы, да и не нужно. Но спектакль, который сейчас идёт, вас точно удовлетворит.
На поверхности изначального кристалла в руке Джошуа вспыхнули руны. Изображение, хранящееся внутри кристалла, было спроецировано на каменную колонну в театре, на которой висела белая ткань.
Помимо афиш у входа для привлечения клиентов, внутри кинотеатра, конечно же, нужен был плакат с фильмом, идущим в прокате.
Афиша «Красавицы и Демона» появилась на стене. Мгновение, когда Белль и Демон в пышных нарядах кружатся в танце в бальном зале замка, застыло на плакате.
Многие знатные дамы в фойе, уже видевшие «Красавицу и Демона», при виде этой сцены восторженно вскрикнули. Этот застывший кадр, без сомнения, пробудил в них те же чувства и романтику, что они испытали при первом просмотре фильма.
Взгляды профессора Шалира и стоящей за ним Галоли тоже были прикованы к афише.
— Это…
Больше, чем изумление от проекции изначального кристалла, профессора Шалира привлекло изображение «Белль». При первом же взгляде на девушку, танцующую в объятиях демона, он почувствовал, как его сердце затрепетало.
Когда профессор Шалир впервые увидел «Цветок Фаруччи», он лишь восхитился её обаянием — просто мужская оценка. Но это мгновение было совершенно иным.
Как только профессор Шалир хотел спросить Джошуа, кто эта актриса, тот сделал жест, призывающий к тишине.
— Никакие объяснения не заменят того, что вы увидите своими глазами. Два билета ответят на все ваши вопросы, — сказал Джошуа.
Столкнувшись с таким почти вызывающим поведением Джошуа, профессор Шалир уже готов был развернуться и уйти. Увеличивать кассу театра своего противника? Ни за что!
Таков был его личный принцип, установленный много лет назад. Даже если бы ему пришлось умереть, спрыгнуть с крыши, он бы ни разу не пошёл на представление в Театр «Белый Шиповник».
Это было бы глупо! Как бы ни была красива девушка на афише, он не совершит такой глупости!
Но… но…
— Мне один.
Галоли, до этого молча стоявшая сзади, вдруг шагнула вперёд и сказала Джошуа.
— Госпожа Галоли… Эх… Мне два! Госпожа Галоли, позвольте мне оплатить ваш билет.
Стиснув зубы и сославшись на заботу о безопасности Галоли, профессор Шалир всё же выложил двадцать золотых монет за два билета в VIP-ложу — гораздо дешевле, чем в его собственном театре.
— Благодарю за покупку. Прошу сюда.
Раз заплатили — значит, гости. Джошуа махнул рукой, и слуга повёл двух знатных посетителей в зрительный зал.
Затем Джошуа передал двадцать золотых монет Рыцарю Белого Шиповника.
— Не выгоняйте ни одного гостя, если только он не пришёл специально устраивать скандал.
— Понял, господин.
Рыцарь Белого Шиповника был вне себя от радости. Вид мрачного лица профессора Шалира доставлял ему особое удовольствие.
— И ещё, сообщайте мне о ежедневных кассовых сборах этого фильма. То есть, ежедневный доход, сколько билетов продано, общая выручка. Ведите статистику… Думаю, с этим вы, Рыцарь Белого Шиповника, справитесь.
— Без проблем. Я лично этим займусь.
Рыцарь Белого Шиповника понял несколько смыслов, вложенных в слова Джошуа. Он был готов к долгосрочному сотрудничеству с ним и не был настолько глуп, чтобы ради проклятых денег рисковать своей репутацией.
Едва он закончил раздавать указания, как Джошуа почувствовал на себе чей-то взгляд. Он поднял голову и посмотрел в сторону входа в зрительный зал. Это был взгляд Галоли. Но в следующую секунду перед глазами Джошуа появилась рука и несколько раз качнулась, чтобы привлечь к себе внимание.
— Что такое?
Джошуа отвёл взгляд и посмотрел на Цири рядом с собой.
— Ничего, комара отгоняла, — сказала Цири.