Глава 474. Открытие
Вечер. Временный штаб охраны на Арене Магии.
— Впервые я рад, что стал членом Департамента правопорядка.
Эрик проверял своё снаряжение и тихо говорил коллеге. В его голосе чувствовалось сдерживаемое волнение.
— Ш-ш-ш, потише, а то начальник услышит, — предупредил его коллега.
— Я говорю правду. Ты же сам жаловался, что каждый день приходится мотаться с запада Норлана на восток. Если бы не приличная зарплата, я бы давно бросил эту тяжёлую работу, — Эрик, казалось, и не думал говорить тише. — Столько лет упорного труда, и сегодня наконец-то всё окупилось. Не вешай нос, Тано! Сегодня мы сможем услышать выступление госпожи Тайлин с близкого расстояния.
«Ты столько лет служил в страже Норлана только для того, чтобы послушать пение эльфийки?»
Тано, так звали его коллегу, не знал, как реагировать на фанатизм в голосе товарища.
Он не был поклонником этой эльфийки, но прекрасно понимал, как трудно было достать билеты на этот «концерт».
В первый же день было распродано почти тридцать тысяч билетов.
Эрик тогда встал спозаранку, чтобы занять очередь, но из-за срочного задания упустил лучший момент для покупки. Когда он снова добрался до касс по всему Норлану, все билеты были раскуплены.
Тано хорошо помнил, как его коллега был подавлен весь день.
К тому же, в тот день он пресёк несколько случаев незаконной продажи билетов на чёрном рынке, где цена билета, стоившего изначально пять серебряных, взлетела до шестисот золотых.
Это было не просто ужасно. Если бы Тано не остановил его, его коллега, возможно, потратил бы несколько месячных зарплат на один билет.
Слава богу, сегодня утром Департамент правопорядка получил задание — поддерживать порядок на концерте.
— Э-э… Эрик, — Тано понял, что словами уже не успокоить коллегу, но тот, кто стоял за его спиной, был способен на это.
— На-начальник!
Когда Эрик обернулся, он увидел позади себя начальника Департамента правопорядка Норлана.
— Немедленно занять свои позиции! — приказал начальник.
Оба стражника тут же схватили свои посохи, засунули короткие мечи за пояс и стремительно выбежали из штаба.
— Чёрт! Эрик! Нам теперь точно влетит.
Тано, задыхаясь, выбежал из штаба и оказался в центре Арены Магии.
Начальник Департамента был известен своим добрым лицом и холодным сердцем. Внешне он, может, и ничего не покажет, но после этого задания им точно не поздоровится.
— Неважно. Сначала послушаем концерт госпожи Тайлин, а там посмотрим.
Тано очень хотелось врезать Эрику за его самодовольное лицо.
— Два года назад я водил тебя в театр «Белый Шиповник» на оперу. Ты тогда уснул, — напомнил Тано своему коллеге.
Он происходил из семьи мелких аристократов и в детстве часто ходил с родителями в оперу.
Но каждый раз он засыпал в кресле, поэтому от этого представления, названного «концертом», Тано ничего особенного не ожидал.
— Ладно, давай быстрее найдём наш сектор. Кажется, С1, — Тано, видя, что Эрик его не слушает, решил больше не спорить.
Он окинул взглядом кольцевые трибуны Арены Магии в поисках сектора с обозначением С1.
— Куда ты, Тано? Наш сектор здесь, — сказал Эрик.
Задание было срочным, и только немногие стражники успели заранее побывать на репетиции. Тано был не из их числа.
Он уже собирался пойти на трибуны искать сектор С1, но Эрик его остановил.
— Здесь? Но это же внутренняя часть арены.
Тано огляделся и только сейчас заметил, что вся «боевая» площадка Арены Магии была разделена квадратными металлическими ограждениями.
Над ограждениями вились магические руны. В момент активации всё поле покрылось прозрачным барьером, который обычная магия пробить не могла.
А стражники, как они, могли передвигаться только в проходах между этими квадратами.
— Здесь… тоже зрительские места? — недоверчиво спросил Тано, стоя на месте, и повернулся к другой стороне арены, где была возведена сцена.
— А как ещё они продали тридцать тысяч билетов? — сказал Эрик.
Тридцать тысяч?
В этот момент Тано понял, что что-то не так. На обычное оперное представление приходило максимум три тысячи зрителей.
А здесь — в десять раз больше.
— Эрик! Тано! Ловите!
Вдруг издалека послышался голос другого коллеги. Тано инстинктивно протянул руку и поймал брошенный предмет.
Это был короткий жезл, излучавший тусклый свет.
— Новое оружие? — недоуменно спросил Тано у бросившего.
— Не знаю! Говорят, каждому зрителю такой выдают! Просто держите при себе! Вход уже начался! Будьте осторожны!
Вход начался.
Эрик и Тано перестали болтать с коллегами. Несмотря на их вид, они были элитой Департамента.
Арена Магии, вмещающая чуть больше десяти тысяч человек, каким-то образом вместила тридцать тысяч.
Тано не знал, кому пришла в голову эта безумная идея, но то, что Департамент выделил треть своих сил для поддержания порядка, говорило о важности этого концерта.
В следующую секунду тысячи людей хлынули на Арену Магии через шесть входов.
Часть из них заняла места на верхних трибунах, а другая часть, под руководством стражников, вошла в сектор, за который отвечали Тано и Эрик.
— Я думал, такое можно увидеть только на поле боя.
Тано стоял в проходе между секторами и с недоверием смотрел на толпу вокруг. Дай им по коню — и можно было бы устроить «массовую атаку», достойную войти в историю.
— Это… просто безумие, — только такое слово он смог подобрать.
Эрик ничего не ответил.
Когда почти тридцать тысяч зрителей заняли свои места, они заметили, что есть ещё два специальных места для дварфов.
Но сейчас им нужно было быть начеку. В такой плотной толпе… легко могло произойти что-то опасное.
Но вскоре перед глазами Тано и Эрика всё погрузилось во тьму.
Кто-то… выключил изначальные кристаллы, освещавшие Арену Магии.
«Нападение так быстро?»
Тано напряжённо схватился за свой посох, но случайно сжал тот светящийся жезл, что бросил ему коллега.
Но в следующую секунду тьма перед ним озарилась мириадами огоньков, сияющих, словно Млечный Путь в ночном небе.
«Это свет от жезлов?» — Тано посмотрел на светящийся жезл в своей руке и понял, что у каждого из тридцати тысяч зрителей был такой же.
Эти светящиеся жезлы, собранные вместе… осветили всю Арену Магии.
Внезапно по всей арене раздалась музыка. В этот момент Тано не только не почувствовал сонливости, но и ощутил волнение, от которого по телу пробежали мурашки.
Зрители вокруг уже скандировали имя… единственной героини этого вечера.
Тано оставалось лишь, подобно своему коллеге, поднять вверх свой светящийся жезл и присоединиться к этому ночному безумию!