Глава 466. Решимость
Каталиан сидел в центральном саду особняка Фаруччи, его льдисто-голубые зрачки-щёлочки, свойственные роду ледяных драконов, скользнули по остальным присутствующим.
Хранитель, могущественная повелительница нежити и ничтожный, презренный человек.
За свою долгую жизнь Каталиан не мог и представить, как эти три совершенно разные расы могли так мирно сидеть вместе и пить чай.
Ещё более непонятным для Каталиана было то, что Тайлин, бывшая жрица Священного Древа, самая послушная и кроткая из всех, стала одной из них!
Судя по отношению повелительницы нежити к Тайлин, она, кажется, очень её любила.
Разве нежить, вечно связанная со смертью, не должна ненавидеть Мировое Древо? Ведь оно — скопление огромной жизненной энергии.
Мысли Каталиана путались. Этому ледяному дракону казалось, что за то время, пока он был под властью серого тумана, мир как-то изменился.
— Чёрный чай подойдёт?
Джошуа протянул чашку чая этому ледяному дракону, который выглядел как мужчина.
Однако, по информации от тёмной эльфийки, каждый защитник Мирового Древа был бесполым, «уникальным» существом, и каждая его смерть символизировала новое рождение.
А человеческий облик был лишь маской, и они могли принимать любую форму по своему желанию.
Каталиан не взял протянутый Джошуа чай, хотя его драконье чутьё подсказывало, что в нём нет никакого «яда».
Но Каталиан пришёл сюда не для того, чтобы пить послеобеденный чай!
— Тайлин.
Взгляд Каталиана, устремлённый на морозную эльфийку, мгновенно смягчился.
Этого ледяного дракона не волновало, почему Хранитель и повелительница нежити оказались в городе людей.
Изначальная цель Каталиана в Норлане была одна — увести Священное Древо подальше от этих опасных людей!
— Я ухожу с тобой отсюда, — сказал Каталиан.
В памяти Каталиана Тайлин была самой послушной из двенадцати жриц морозных эльфов, и к тому же самой близкой ему эльфийкой.
Каталиан покровительствовал роду морозных эльфов на протяжении тысяч лет и видел, как эта эльфийка росла с детства до совершеннолетия.
Когда Тайлин была маленькой, Каталиан часто пел ей колыбельные, чтобы она заснула.
Такие отношения, похожие на отношения наставника и дочери, казались куда надёжнее, чем «друзья», которых она завела в Норлане.
— Защитник...
В этот момент ответ Тайлин прозвучал очень нерешительно.
Этот ледяной дракон упустил из виду один очень важный фактор: та маленькая девочка, которая засыпала только под его колыбельные, теперь выросла и стала взрослой!
Тайлин взглянула на сидевшего рядом Джошуа, тот лишь пожал плечами, показывая, что не может дать никакого совета.
И тогда, после нескольких секунд молчания, Тайлин снова подняла голову и посмотрела на Каталиана.
— Простите, защитник... я не могу покинуть этот город!
Тон, которым Тайлин произнесла эту фразу, был совсем не таким, как обычно — мягким и слабым, а наоборот, полным решимости.
— Не можешь? Они тебе угрожают? — Каталиан бросил взгляд на Джошуа, похоже, неверно истолковав его пожатие плечами.
Не успел Джошуа и слова сказать в свою защиту, как Тайлин тут же покачала головой, отрицая предположение Каталиана.
— Нет, это не так.
— Тайлин, неужели ты забыла, кто разрушил наш дом?
Каталиан окинул взглядом Цири, сидевшую рядом с Джошуа.
Этот ледяной дракон питал глубокое предубеждение к людям, но на этот раз Цири не только не испугалась его взгляда, но и дерзко посмотрела в ответ.
Даже миниатюрный Смертокрыл на плече Цири, словно в знак протеста, изрыгнул маленький огненный шарик.
— Не забыла... конечно, не забыла, — Тайлин крепко сжала руки, и на её лице появилось скорбное выражение. Напоминание Каталиана заставило её вновь пережить те кошмарные дни.
— Я видела, как те люди из серого тумана убили моих мать и отца, и ничего не могла сделать. Даже закрывая уши, я слышала крики всех, старейшины Куси, жрицы Келтии... все они пали в крови, — пробормотала Тайлин. — В конце концов, я осталась одна, бегущая по снегу. Даже добравшись до мира людей, я могла только дрожать, прячась в тёмных углах.
Каталиан слушал рассказ Тайлин, и его гнев немного утих, а сердце ледяного дракона наполнилось самобичеванием.
Поэтому Каталиан постарался смягчить свой тон.
— Тайлин, уйдём из этого города. В убежище высших эльфов не ступит нога ни одного человека, и уж тем более никто не причинит тебе вреда.
— Защитник, в Норлане меня никто не обижал, — Тайлин подняла голову и снова встретилась взглядом с Каталианом.
— Это лишь видимость. Сердца этих созданий состоят из грязи. Когда ты потеряешь бдительность, ты увидишь, насколько они грязны внутри.
Каталиан пристально смотрел на Тайлин, и в его взгляде была строгость дракона и старшего.
Тайлин почувствовала давление, исходящее от дракона. Цири хотела было вмешаться и заступиться за Тайлин, но Джошуа её остановил, заодно удержав и Костяную Герцогиню.
Убедить этого ледяного дракона могла только сама Тайлин, вмешательство других лишь обострило бы ситуацию.
— Я знаю, что не всех можно назвать «добрыми», но... — в ладони Тайлин внезапно появилась маленькая, светящаяся белая кошка.
— Священное Древо.
Каталиан всё думал о том, как увести Тайлин, и совсем упустил из виду волю Мирового Древа, лежавшую у неё на ладони.
После уничтожения Мирового Древа, чтобы возродиться, оно могло существовать только в виде семени.
Каталиан не знал, сколько лет потребуется, чтобы семя проросло, но пищей для роста Мирового Древа была вера морозных эльфов.
По идее, сейчас единственной, кто верил в Священное Древо, должна была быть одна Тайлин.
Но судя по ауре, исходящей от белой кошки, это определённо не было тем уровнем, которого можно было достичь верой одной лишь Тайлин.
— С помощью господина Джошуа жители Норлана каждый день слышат моё пение и истории, которые я рассказываю. Истории, которые пишет господин Джошуа, очень интересные... нет, — Тайлин, очевидно, разволновалась и поняла, что отвлеклась. Она снова собралась с мыслями и сказала: — В общем, жителям Норлана очень нравятся мои песни и истории, написанные господином Джошуа!
— И что это доказывает? — нетерпеливо сказал Каталиан. Пение эльфов и для драконов-то не было чем-то особенным, что уж говорить о людях.
— Потому что мне тоже нравятся песни, которые я пою, и истории, которые он пишет! — Тайлин не отводила глаз от Каталиана, и в этот момент он увидел в её глазах нечто, именуемое «решимостью». — Я верю, что люди, которым нравятся те же песни и истории, что и мне... не могут быть плохими!
Услышав слова Тайлин, Каталиан должен был бы высмеять их нелогичность, но он заметил самое главное.
Эти люди давали пищу Священному Древу!
Люди... как они могли давать пищу Священному Древу, или, вернее, как они могли поклоняться Мировому Древу!
— А ещё, когда Священное Древо Энлуси было ещё семенем, тень серого тумана всё ещё окутывала его. Это господин Джошуа и жители Норлана спасли меня и Энлуси, — Тайлин не успела договорить, как её прервал Каталиан.
— Порча серого тумана была на семени Священного Древа? — Каталиан с недоверием посмотрел на белую кошку, словно спрашивая: «Как ты выжила?».
Белая кошка лениво зевнула, почесала лапкой за ухом, а затем, приоткрыв глаза, посмотрела на Джошуа.
Взгляд Каталиана последовал за взглядом кошки и остановился на Джошуа, который сидел в стороне и, попивая чай, наблюдал за происходящим.
— Кхм, это... позвольте мне объяснить.
Джошуа, который всё это время сидел в стороне и смотрел эту семейную драму, решил, что пора вмешаться в их разговор.