Глава 464. Контакт
— Ваша способность по-прежнему так же отвратительна.
На его веках уже появились следы чешуи, словно что-то хотело вырваться из его тела.
Но под действием серой магии чешуя на его теле мгновенно исчезла.
Дракон?
Джошуа, глядя на следы чешуи на глазах морозного эльфа и на вертикальные зрачки, характерные для рептилий, сразу же подумал о драконах.
Один лишь взгляд в его глаза вызывал у Джошуа странное давление, но кровь Демона Хаоса позволяла ему игнорировать эту силу.
Если этот морозный эльф на самом деле дракон, то он, должно быть, использовал какое-то заклинание трансформации.
Но Джошуа полностью заблокировал поток магии во всём коридоре, а это значит, что превращение дракона в морозного эльфа не было магией?
В голове Джошуа пронеслось множество сложных вопросов.
— Хранитель, я пришёл сюда лишь за тем, чтобы вернуть реликвию нашего рода.
Голос дракона звучал глухо, и, судя по смыслу его слов, он не собирался вступать в бой с Джошуа.
— Это территория моего друга. Мне всё равно, о какой реликвии ты говоришь. Врываться сюда так грубо — неужели ты не знаешь даже элементарных правил вежливости?
Резкий тон Джошуа заставил выражение лица морозного эльфа стать ещё более холодным.
Цири, которую Джошуа держал в объятиях, слегка пошевелилась, пытаясь понять, что происходит, но Джошуа прошептал ей на ухо: «Не открывай глаза».
В такой ситуации Цири оставалось только послушно прятаться в объятиях Джошуа, и он отчётливо чувствовал, как температура тела юной заклинательницы стремительно повышается.
— С каких это пор вы стали считать людей друзьями?
Морозный эльф уже готовился к бою с Джошуа, когда почувствовал, что окружающая его серая магия мгновенно исчезла.
Этот Хранитель передумал?
Ответ был отрицательным.
Он тут же ощутил, как мощная аура смерти окутала весь коридор.
— Какое совпадение... я тоже не очень-то люблю этих чешуйчатых созданий.
За спиной Джошуа, на стене, внезапно вспыхнули два огонька душ. Костяная Герцогиня, один из четырёх герцогов Царства Демонов, прошла сквозь стену коридора и появилась позади Джошуа.
— Твоя замена? — Цири услышала голос Костяной Герцогини и подумала, что Джошуа специально её позвал.
— Костяная Герцогиня сегодня помогает Тайлин с репетицией, и если её внезапно прервать, она, конечно, будет недовольна.
На этот раз Джошуа не звал Костяную Герцогиню на помощь. Появление морозного эльфа просто потревожило её, и, почувствовав раздражение, она решила прогнать незваного гостя.
— Нежить? Мёртвые должны лежать в земле.
С морозного эльфа было снято магическое ограничение, и температура в коридоре мгновенно начала падать, а пол покрываться инеем.
— Я когда-то сдирала чешую с твоего сородича. Мне интересно, будет ли твой рёв таким же, когда я буду сдирать твою чешую.
Костяная Герцогиня прошла мимо Джошуа и направилась к морозному эльфу. Везде, где она ступала, всё начинало увядать, даже иней не был исключением.
— Если они сцепятся, от этого особняка хоть одна комната останется?
Джошуа перестал прикрывать глаза Цири. Юная заклинательница, видя, как между этими двумя «монстрами» нарастает напряжение, мгновенно поняла, чем закончится этот бой... скорее всего, будет разрушен весь квартал.
В ладони Джошуа начала собираться серая магия. Он уже был готов сковать магию ледяного дракона.
Но бой не начался, как ожидалось. Дверь комнаты за спиной ДжошуА открылась, и Тайлин, почувствовав, что снаружи что-то происходит, выбежала.
— Госпожа Шуроника!
Тайлин заметила, что Костяная Герцогиня в ярости, и тут же крикнула имя повелительницы личей.
Костяная Герцогиня редко кому говорила своё настоящее имя. Тот факт, что Тайлин его знала, говорил о том, что у них были неплохие отношения.
Движения морозного эльфа тоже на мгновение замерли, потому что перед ним внезапно появилась сияющая белая кошка.
— Энлуси...
Увидев белую кошку, морозный эльф мгновенно сбросил с себя ледяную ауру, и температура в коридоре вернулась в норму.
Эльф хотел протянуть руку, чтобы коснуться белой кошки, но та ловко увернулась и быстро вернулась в объятия Тайлин.
Тайлин в это время подошла к Джошуа.
— Ты... Тайлин? — морозный эльф, казалось, узнал её. Его лицо, прежде покрытое инеем, мгновенно озарилось радостью.
— Сестра Каталиан... защитник. — Тайлин, услышав знакомый голос, тоже удивлённо посмотрела на своего сородича в конце коридора.
— Э-э... как насчёт того, чтобы сесть и выпить чаю?
Джошуа, увидев эту ситуацию, вмешался и предложил компромисс.
…
Беличья улица, штаб-квартира «Дневных новостей».
Ветвь сидела за длинным столом в напряжении. Стол был заставлен всевозможными аппетитными блюдами.
И хрустящее на вид жареное мясо, и десерты, источавшие странный аромат, заставляли слюнные железы Ветви, никогда не видевшей кулинарных изысков мира людей, работать с удвоенной силой.
Высшие эльфы не придерживались вегетарианства, в этом они были схожи с тёмными эльфами.
Они верили в реинкарнацию душ: энергия живых существ переходила в их тела, и они, приняв этот дар, возвращали его окружающей природе.
Но Ветвь знала, что как бы аппетитно ни выглядела еда, трогать её нельзя, потому что это еда от незнакомца!
— Ал!
Когда Ветвь обернулась, она увидела, что Ал уже взяла яблоко и откусила от него.
— Я... так голодна.
Хотя Ал и сказала это, под пристальным взглядом Ветви она с неохотой положила надкусанное яблоко обратно на блюдо, даже постаравшись вернуть его на прежнее место.
— Мне что, нужно попробовать все блюда, чтобы вы приняли мою доброту?
В конце стола появилась тёмная эльфийка. Она не села за стол, так как не привыкла к такому «обжорству».
Такой роскошный обед был устроен по указанию Джошуа, и тёмной эльфийке пришлось специально найти людей, чтобы угостить двух высших эльфиек.
— Спасибо за помощь, неизвестная соотечественница.
К этому времени отношение Ветви к тёмной эльфийке несколько смягчилось, но она по-прежнему не теряла бдительности.
— У нас есть дела, мы не можем здесь задерживаться.
Сказав это, Ветвь встала, собираясь увести Ал, но следующие слова тёмной эльфийки заставили их остановиться.
— Норлан гораздо больше, чем вы думаете. Вокруг — океан из людей. Выйдя отсюда, вы вряд ли сможете защитить себя, не говоря уже о том, чтобы найти кого-то.
В этот момент тёмная эльфийка сбросила маску «доброй леди». Хотя Джошуа и просил её позаботиться о двух эльфийках, её собственный характер не позволял ей терпеть, когда два птенца, не знающие мира, с высокомерием относились к её доброте.