Глава 459. Дикий
Джошуа находился на втором этаже библиотеки и наблюдал за тем, как сестра Диниса и та морозная эльфийка о чём-то шепчутся.
Казалось, морозная эльфийка увлеклась глубоким обсуждением произведений Динисы.
Джошуа не хотел знать, о чём они говорят, поэтому временно сосредоточил своё внимание на Магической сети.
«Я видел новость о встрече с автором на Форуме заклинателей».
Одно из непрочитанных сообщений в мессенджере было от Морозной Совы.
«Ты тоже хочешь купить?»
В последнее время этот принц Морозного Королевства заходил в сеть не так часто, как раньше.
Но каждый раз, появляясь онлайн, он первым делом писал Джошуа.
«Да, я хочу две книги сестры Динисы: „Флейтист Так и потерянный эльфийский мальчик“ и „Дневной альбом с картинками“. Хранитель Огня, ты не мог бы мне их купить?»
Сообщение от Морозной Совы заставило Джошуа замереть с пальцами над клавиатурой.
Он взглянул на монахиню вдалеке, которая прикрывала рот рукой и тихо смеялась. Может, именно эта девушка — самый популярный автор в библиотеке?
«Я как раз стою в очереди на встречу, так что купить тебе две книги не проблема».
«Спасибо... В последнее время я занят множеством дел, поэтому у меня не было возможности посетить Норлан, но через некоторое время я обязательно приеду».
Морозная Сова снова прислала эмодзи, где сова обнимает неясыть.
«Занят?»
Джошуа решил разузнать о ситуации в Морозном Королевстве. За такое долгое время они, казалось, уже давно должны были приготовиться к походу на Царство Демонов.
После этого сообщения Морозная Сова больше не отвечала. Судя по индикатору ввода, у неё в диалоговом окне оставалось неотосланное сообщение.
Что случилось?
Из любопытства Джошуа использовал свои права «администратора» и взломал мессенджер Морозной Совы.
Сообщение, которое принц Морозного Королевства не успел отправить, гласило: «Я нашла дикого ледяного дракона».
…
С тех пор как Дух Мороза признал Шейл, она каждый день проводила некоторое время, наблюдая за своим королевством с его помощью.
И сугробы на земле, и падающие с неба снежинки могли стать «глазами» Шейл.
И сегодня Дух Мороза обнаружил в пещере на заснеженной горе ужасающее существо — гигантского дракона.
Дракон лежал в глубине пещеры, и его огромное тело могло бы с лёгкостью сокрушить стены столицы Морозного Королевства.
Шейл узнала его. Это был тот самый ледяной дракон, что напал на неё больше месяца назад.
То нападение привело к тому, что Шейл и армия под командованием маршала Амта сорвались с обрыва.
Тусклый белый свет исходил из-под тела ледяного дракона. По мере того, как свет окутывал его, Шейл заметила, что чешуя дракона, прежде серовато-белая, постепенно возвращала свой исконный льдисто-голубой цвет.
Шейл услышала эхо в пещере — казалось, кто-то нараспев читал странное заклинание.
Язык этого заклинания не был похож ни на один из видов магии, которые знала Шейл. Когда она направила Дух Мороза в виде снежинки за спину дракона, она увидела три фигуры в длинных плащах со странными масками на лицах.
«Инквизиция?»
Нет... не то. Шейл не чувствовала от них той отвратительной ауры, что исходила от Инквизиции. Кроме того, их магия не вредила ледяному дракону, а наоборот, очищала ту часть его тела, что казалась заражённой.
Наконец, после долгого чтения заклинания, ледяной дракон открыл глаза.
— Люди...
В момент пробуждения дракона его гневный голос прогремел по всей пещере.
— Спокойно, защитник Священного Древа Энлуси.
Один из заклинателей, стоявший посередине, внезапно снял маску и капюшон, и в этот миг Шейл смогла разглядеть его лицо.
Эльф.
Светло-золотые длинные волосы и тёмно-синие глаза — эти черты никак не походили на черты морозных эльфов.
— Синдонар... вы, ребята, наконец-то соизволили показаться?
Ледяной дракон произнёс целую тираду на непонятном Шейл языке, и лишь последнюю часть диалога она смогла с трудом разобрать.
— Старейшины нашего рода не желают вмешиваться в дела земного мира, но недавно мы предчувствовали приближение беды. Я пришёл сюда, чтобы спросить, что же случилось с нашими сородичами на земле, — тихо сказал пожилой эльф.
— Твои сородичи исчезли, — с горькой усмешкой произнёс дракон. — Все до единого поглощены серым туманом.
— Серый туман...
Выражение лица эльфа стало ещё более серьёзным.
— Неужели никто не выжил? А Священное Древо Энлуси... защитник?
— Увяло.
Дракон выдохнул одно слово, от которого у всех присутствующих по спине пробежал холодок.
— Листья и ветви обратились в прах, корни истлели, жизнь подошла к концу, встретив свою смерть. Такую картину я видел перед тем, как моё сознание было поглощено.
Когда дракон сообщил эту почти безнадёжную новость, не успел эльф и слова сказать, как на его плече внезапно появилась птица, сотканная из чистого белого сияния.
Орёл? Или сокол?
Шейл не смогла определить её вид, но в тот момент, когда появилась белая птица, Шейл почувствовала, что та бросила на неё взгляд.
— Моя сестра не увяла, ледяной дракон... она обрела новую жизнь.
Неземной голос разнёсся по пещере. Хотя сотканная из света белая птица не открывала клюв, Шейл была уверена, что голос исходил именно от неё, или, вернее, от неё.
— Что? — услышав эту новость, дракон, прежде подавленный, мгновенно воспрянул духом.
— Она поселилась в теле одной маленькой девочки из рода морозных эльфов. Хоть она и вернулась в юное состояние, она всё ещё растёт.
— Скажи мне, где она!
Ледяной дракон попытался расправить свои чешуйчатые крылья, но пещера едва вмещала его огромное тело. В тот миг, когда крылья раскрылись, вся пещера сильно задрожала.
— Руины, что должны были быть сокрыты, мой служитель укажет тебе путь, — сказала белая птица, взглянув на эльфа, после чего обратилась в частицы света и исчезла.
Когда белая птица исчезла, тёмно-синие зрачки-щёлочки дракона впились в трёх эльфов перед ним.
— Где эти ваши руины?! — громко спросил дракон.
— Путь туда долог, и в последний раз мы посещали их сто лет назад. Теперь они захвачены людьми и дварфами.
Услышав, что руины захвачены людьми, дракон больше не мог оставаться в пещере. Подземные толчки усилились, и он начал выбираться наружу, в мир, окутанный снежной бурей.
Под ногами трёх эльфов выросли ледяные столбы, которые подняли их на спину дракона.
Рёв разнёсся в ночи, раздираемой метелью. Шейл смотрела, как ужасающий ледяной дракон взмахнул крыльями и взмыл в небо, пока не исчез за горизонтом.