Глава 450. Размен
Отец Дороти, Йорк, пил чай в поместье графа в Осенбурге.
Старый Йорк с некоторым трепетом держал чашку с чаем. Судя по цвету и аромату, это был первосортный жасминовый чай из Фаруччи.
Но сейчас ему было совсем не до чая.
— Мастер Ларс, вы уверены, что это действительно был мудрец Рульск?
Граф Круз расхаживал взад-вперёд по главному залу поместья. Только что вернувшийся из Норлана заклинатель и его старший сын Эйтек почтительно стояли в стороне.
— Даже если бы я ослеп, я бы не ошибся в опознании своего наставника, господин граф. Мой наставник действительно вмешался, чтобы защитить ту девочку по имени Дороти, — заклинатель по имени Ларс честно доложил обо всём, что произошло в Норлане.
— Дороти, Дороти...
Граф Круз несколько раз повторил это имя, а затем перевёл взгляд на стоявшего в стороне старого Йорка. Пожилой торговец в этот момент чуть не выронил чашку.
— Почему обычную дочь торговца защищает Седой? С каких это пор семь мудрецов Норлана стали такими добросердечными?
— Это... господин, прежде чем приехать, я собирал информацию об этом в новой магии Норлана, «Магической сети». Говорят, та девочка по имени Дороти заняла второе место на так называемом Открытом турнире Hearthstone и в ходе соревнований даже победила моего наставника, — сказал заклинатель.
— Победила мудреца? — Граф Круз широко раскрыл глаза. — Подождите... А в чём соревнуются на Открытом турнире Норлана?
— Говорят... это карточная игра под названием Hearthstone. Она очень популярна среди дварфов Норлана, и мой наставник, похоже, тоже ею заинтересовался.
— Карточная игра.
Услышав это, граф Круз уже не знал, что и сказать. В Осенбурге тоже были популярны некоторые карточные игры на «счёт очков», но они всегда ассоциировались с азартными играми и подпольными, тёмными делишками.
Ни один уважающий себя аристократ не стал бы прикасаться к этим крысиным забавам.
А в Норлане какая-то карточная игра стала популярной? И они открыто провели турнир, в котором даже мудрец участвовал!
Всё это, казалось, бросало вызов мировоззрению графа Круза, и ему хотелось спросить кого-нибудь: «Что вообще в последнее время творится в Норлане?!»
— Отец, они всего лишь группа заклинателей. Нам действительно нужно так бояться... их? — Эйтек, видя, как его отец ходит взад-вперёд и колеблется, не понимал его.
— Всего лишь группа заклинателей? — Граф Круз вздохнул, сокрушаясь невежеству своего отпрыска. — Слушай внимательно, Эйтек! Наш великий император Бисмарк — один из учеников Седого! И я сам в молодости посещал пару лекций Седого по общей магии в Норлане. По меньшей мере десятая часть всех рун Порядка в этом мире была открыта Седым. Ты всё ещё считаешь его просто заклинателем?
— ... — Эйтек открыл рот, не зная, что ответить, и предпочёл умолкнуть.
— Господин граф!
Доклад ещё не закончился, как в зал поспешно вошёл разведчик в кожаной броне.
— Мы обнаружили следы той девочки, Дороти.
— Где!
— В штаб-квартире гильдии «Серебряный Узор».
Граф Круз без колебаний вышел из поместья, и все остальные последовали за ним.
Услышав, что Дороти вернулась, её отец, Йорк, похолодел.
Он не был уверен, не снесёт ли граф его гильдию до основания и не похитит ли его дочь.
Охваченный страхом и тревогой, управляющий гильдии «Серебряный Узор» немедленно последовал за графом Крузом.
С молчаливого разрешения графа он сел в магическую карету.
Магическая карета неслась по улицам Осенбурга около десяти минут и прибыла на знакомую старому Йорку улицу.
Теперь ему оставалось только молиться, чтобы его дочь уже узнала о приближении графа с людьми и успела сбежать обратно в Норлан!
Но как только он вышел из кареты, он увидел Дороти, стоявшую у входа в гильдию.
Длинные винно-красные волосы до пояса, где бы она ни стояла, она всегда была заметна.
— Это тоже больше не нужно, выносите всё! И те стеклянные витрины в зале тоже убрать!
Дороти выносила ящик с разным хламом и ставила его снаружи. Несколько оставшихся в гильдии слуг тоже безостановочно таскали вещи туда-сюда.
Что... что она собирается делать?
Йорк ошеломлённо смотрел, как его дочь не только приказывает слугам выносить убранство гильдии, но и сама принялась «разбирать дом».
— Отец! Ты вернулся!
Дороти увидела стоявшего на улице отца. Успешно заполучив «инвестора» чудовищного уровня, Дороти была в прекрасном настроении.
Подойдя к отцу, она вдруг заметила, что рядом стоит верховный правитель этого города, граф Круз.
— Господин граф Круз, — Дороти давно ожидала этого дня. Она невозмутимо хотела сделать реверанс.
Но тут Дороти осознала, что для переноски вещей она надела простую мужскую одежду, и у неё просто не было юбки, чтобы приподнять подол...
— Не нужно. Так ты Дороти? — Граф Круз посмотрел на девушку и с первого взгляда понял, почему его старший сын был так очарован ею.
Такая девушка, красивая и способная засучить рукава и работать, действительно пользовалась популярностью у мужчин Стального Королевства.
Но граф Круз пришёл сюда не на смотрины.
— Да, — ответила Дороти.
— У меня к тебе один вопрос, — прямо спросил граф Круз о том, что его мучило. — В каких ты отношениях с Седым, одним из семи мудрецов Норлана?
— С Се... дым? — Дороти думала, что граф пришёл «устраивать разборки», поэтому внезапный странный вопрос застал её врасплох, и она не знала, как ответить.
— Мой друг. Тебя устроит такой ответ, Круз?
Седой, опираясь на посох, медленно вышел из гильдии. Граф Круз сразу узнал этого пожилого старика.
— Не ожидал, что вы, мудрец Рульск, лично посетите Осенбург, — увидев Седого, граф Круз тут же потерял интерес к выяснению отношений между этой девушкой и мудрецом.
— Приехал по просьбе одного человека взглянуть на эту гильдию, — Седой покачал головой, заранее отказываясь от приглашения графа Круза. — Я скоро вернусь в Норлан.
— На эту гильдию? Господин Седой, если вас интересуют магические механизмы Осенбурга, я могу показать вам гораздо больше.
Граф Круз посмотрел на гильдию «Серебряный Узор» за его спиной. Когда-то эта гильдия тоже в основном занималась продажей магических механизмов.
Самым действенным средством привлечения заклинателей из других стран для Стального Королевства были различные передовые магические механизмы, поэтому граф Круз предположил, что Седой приехал именно за этим.
— Магические механизмы? — Седой тоже обернулся и посмотрел на гильдию Крия. — Эта гильдия не торгует никакими магическими механизмами.
— Господин... Седой.
В этот момент Йорк, как управляющий гильдией, не выдержал и захотел вмешаться.
Если мудрец посетил его гильдию, это можно было бы использовать как мощную рекламу, но тут его дочь прервала его.
— Отец, один торговец из Норлана хочет купить нашу гильдию.
Дороти безжалостно сообщила, что не только разобрала их дом, но и заодно продала его.
В конце концов, сделка, предложенная Джошуа, могла привести гильдию «Серебряный Узор» к новому процветанию, и Дороти не видела причин скрывать или считать эту сделку чем-то плохим.