Глава 422. Волна
Рыцарь-Шип высоко поднял копьё и пронзил доспехи своего противника.
Этот удар серьёзно повредил запасы магии в изначальном кристалле внутри доспехов, и они полностью перестали двигаться. Противник рухнул на землю, не в силах пошевелиться.
Рыцарь-Шип, подняв оружие, объявил о своей победе. На зрительских трибунах второго этажа раздались восторженные крики.
— Ну что, госпожа Дороти, я же говорил, что победит Рыцарь-Шип, не так ли?
— Э-э… да.
Дороти была одной из зрительниц. Традиционные гладиаторские бои Стального Королевства её не слишком интересовали, но человек, стоявший рядом с ней, был другого мнения.
Рядом с Дороти стоял один из сыновей правителя Осенбурга и самый вероятный наследник графского титула, Эйтек.
Когда Дороти вошла на бал, она с облегчением отметила, что красивых знатных дам было предостаточно, и многие из них с теми же намерениями окружали троих молодых сыновей правителя.
Но этот старший сын, Эйтек, почему-то сразу обратил внимание на Дороти и пригласил её на лучшее место для наблюдения за боями.
После нескольких любезных фраз он перевёл разговор на двух рыцарей, сражавшихся внизу.
Дороти, опираясь на свои поверхностные знания о магических механизмах, с трудом поддерживала разговор с этим старшим сыном.
Но все её мысли были о «Minecraft» и о том монстре в «Братьях-снеговиках», которого она почти победила.
— Бой окончен. Госпожа Дороти, вы проголодались? — спросил старший сын.
— Пока нет.
Хотя Дороти чувствовала его пристальный взгляд, её внимание было полностью поглощено Магической сетью.
Она обнаружила, что после того, как она сыграла в игру один раз, она могла продолжать играть даже без «сети».
В этот момент Дороти уже открыла интерфейс «Братьев-снеговиков». Если бы не необходимость отвечать этому старшему сыну, она бы уже нажала кнопку «Старт».
— Могу я где-нибудь присесть? Я немного устала, — попыталась Дороти найти предлог, чтобы избавиться от него.
— Сейчас выйдут «Драконье Дыхание» и «Вечный Жрец». Госпожа Дороти, вы ни в коем случае не должны пропустить бой «Драконьего Дыхания», этот могучий рыцарь — чемпион прошлого года.
Даже если он чемпион и этого года, мне всё равно! Сейчас меня волнуют только мои снеговики!
Хотя Дороти думала так, на её лице сохранялась вежливая улыбка.
— Тогда посмотрим следующий бой.
Гладиаторский бой длился недолго: иногда победитель определялся в одно мгновение, а иногда бой затягивался минут на двадцать.
Дороти взмахнула рукой, закрывая интерфейс Магической сети, и приготовилась спокойно выдержать общество старшего сына правителя.
Но после того, как два рыцаря покинули арену, правитель Осенбурга, граф Круз, объявил через изначальный кристалл с руной усиления голоса:
— Уважаемые гости, я знаю, вы с нетерпением ждёте поединка «Драконьего Дыхания» и «Вечного Жреца», но наш друг из Фаруччи желает показать нам на арене… особую пьесу! Прошу вашего внимания.
Пьеса… из Фаруччи?
Услышав слова графа Круза, Дороти почувствовала лёгкое разочарование.
Она видела пьесы из Фаруччи. Кроме того, что они были скучными, они были ещё и ужасно длинными!
Одно представление длилось как минимум два часа.
Это означало, что Дороти придётся общаться с этим старшим сыном ещё целых два часа!
— Люди из Фаруччи? Их детские представления на гладиаторской арене — это осквернение священной арены.
Старший сын, похоже, тоже был очень недоволен внезапно вставленной в программу «передачей», и атмосфера на балу стала напряжённой.
Дороти собиралась что-то сказать, но его слова услышал его отец, граф Круз.
— Эйтек, не волнуйся, мой друг из Фаруччи сказал, что эта особая пьеса будет показана только первые десять минут. Я не заставлю зрителей смотреть такую длинную пьесу.
Говоря это, граф Круз приказал слугам приглушить свет изначальных кристаллов.
— Отец, а где его актёры? Эти неженки из Фаруччи не испугаются вида арены? — старший сын, казалось, был очень недоволен этим представлением.
Граф Круз не ответил. Министр Диас уже спустился на арену.
Одна из стен арены была совершенно пустой. Под взглядами аристократов Стального Королевства этот человек из Фаруччи медленно подошёл к другой стороне стены и достал изначальный кристалл.
Тусклое освещение мгновенно сменилось ярким светом от изображения, которое кристалл спроецировал на стену.
— Что это? — спросил старший сын, глядя на то, что появилось на стене.
Тёмный силуэт, спроецированный изначальным кристаллом на стену, отчётливо сложился в строку текста, и атмосфера на арене стала крайне таинственной.
— «Всё содержание… вымышлено? Мудрец Меролса».
Граф Круз прочитал эту строку. Он думал, что этот изначальный кристалл предназначен для вывода текста на стену, но в следующую секунду понял, что сильно ошибся.
— Картина леса? Как реалистично…
— Нет, это не картина!
— Это портал? Почему я не чувствую магических колебаний?
Граф Круз уже чувствовал лёгкое волнение среди окружающих аристократов. Они начали гадать, что же это за «первобытный лес» появился на стене.
— Фильм… — прошептала Дороти, не веря своим глазам.
— Фильм?
Граф Круз только сейчас заметил красивую девушку рядом со своим старшим сыном.
— Новый вид представлений, недавно появившийся в Норлане, — Дороти видела обсуждения этого на Форуме заклинателей, но никогда не видела вживую. Но это не помешало ей объяснить происходящее. — Говорят, что прошлые события записываются на изначальный кристалл, а затем воспроизводятся.
— Прошлые события…
Граф Круз напряжённо смотрел на экран. По мере развития сюжета фильма перед ним предстало пространство, залитое синим светом.
Криосон, межпространственное путешествие, Пандора.
В уши графа Круза хлынул поток незнакомых слов. Сначала вид планеты с космического корабля не произвёл на него особого впечатления.
Он не мог понять, где находится человек на экране и что он делает.
Но когда кадр сменился и «гигантская птица» из стали устремилась вниз с высоты, граф Круз наконец-то увидел то, что было ему знакомо!
Это был дирижабль!
Один из магических механизмов, исследованиями которого сейчас активно занималось Стальное Королевство. Нынешние дирижабли могли парить на высоте всего нескольких сотен метров не более двух минут, и, по мнению графа Круза, это был очень примитивный магический механизм.
Но он верил, что в будущем дирижабль станет могучим владыкой небес.
В этот момент граф Круз увидел будущее. «Дирижабль» нёсся вниз из облаков на высоте десятков тысяч метров, ревя звуковыми волнами. Рука графа Круза, сжимавшая перила, слегка дрожала.
В следующую секунду магический механизм бушевал в огромной яме, а магические повозки одна за другой что-то перевозили. Люди рядом с ними были не выше одной пятой колеса!
— Где это вообще?
Граф Круз напряжённо следил за экраном. Когда главный герой сошёл с дирижабля, перед ним предстала ещё более захватывающая картина.
Дирижабли, парящие на высоте десятков тысяч метров, гигантские пилотируемые магические роботы — эти технологии, возможно, опережали Стальное Королевство на сотни лет.
Хотя граф Круз хотел бы знать, в какой стране это происходит, он вынужден был признать, что эти созданные из стали вещи были настолько прекрасны, что его сердце затрепетало.
По мере развития сюжета он постепенно понял, что это было будущее, отстоящее от настоящего на триста лет!
— Всё вымышлено? Конечно, эти люди из Фаруччи… — граф Круз с горькой усмешкой улыбнулся. Хотя эти «прекрасные» магические механизмы не существовали в реальности, наблюдать за их движением на экране было особым удовольствием.
К сожалению, это удовольствие было недолгим. Едва граф Круз разобрался в сюжете и начал с нетерпением ждать, как люди, возглавившие стальную армию, будут расправляться с туземцами в другом мире, как изображение внезапно исчезло.
— Диас! Почему изображение на стене пропало? — громко крикнул граф Круз министру Диасу внизу.
— Граф! Я обещал вам показать только десять минут! Я ни в коем случае не стану мешать поединку «Драконьего Дыхания» и «Вечного Жреца»! — ответил министр Диас.
Только десять минут… Граф Круз вспомнил, что это было его собственное требование.
— Я разрешаю тебе продолжать! — сказал граф Круз.
— Но эти два рыцаря…
Министр Диас смущённо посмотрел на «Драконье Дыхание» и «Вечного Жреца», сидевших в другой части арены.
— Я принимаю предложение графа Круза, — неожиданно произнёс «Драконье Дыхание».
Никто из аристократов Стального Королевства не возразил. Для любого гражданина Стального Королевства.
Один лишь дирижабль, парящий в небе в первые десять минут этого фильма, заставил их с нетерпением ждать, что будет дальше.
— К сожалению, граф, в этом изначальном кристалле, который я принёс, записан только трейлер, а не полная версия, — сказал министр Диас.
— Не полная? Ты хочешь сказать, что полная версия в твоём театре? — граф Круз уже догадался, что хотел сказать этот хитрый человек из Фаруччи.
— Совершенно верно.
Министр Диас кивнул в знак подтверждения. На его интерфейсе Магической сети непрерывно появлялись сообщения из «Парламента Фаруччи».
Узнав об этом, граф стиснул зубы и, стукнув рукой по перилам, был вынужден сдаться.
— Тогда, Диас, прошу тебя покинуть арену! — слова графа Круза послужили сигналом, и «Драконье Дыхание» с «Вечным Жрецом» поняли, что им делать.
Они взяли своё оружие и вышли в центр арены, готовясь к сегодняшнему заключительному поединку.
Вернувшись наверх, министр Диас открыл интерфейс своей Магической сети. Сообщения из Парламента Фаруччи продолжали обновляться.
Он потратил около трёх минут на то, чтобы составить и отправить короткое сообщение.
«Рекламный трейлер, о котором говорил господин Джошуа, действительно очень эффективен».
…
Атмосфера изменилась.
Дороти, опёршись на перила, чувствовала это. Хотя бы по тому, что старший сын перестал без умолку рассказывать ей о поединках рыцарей.
Внимание всех аристократов было приковано к этому фильму под названием «Аватар». Даже два сражавшихся внизу рыцаря казались немного… рассеянными.
Для Дороти это была хорошая новость.
— Будьте уверены, граф Круз, мой театр сегодня вечером тоже будет давать представление, — министр Диас снова подошёл к графу и заговорил с ним.
Дороти не обратила внимания на появление министра Диаса. Её взгляд был прикован к интерфейсу Магической сети.
Появилась сеть? Дороти снова посмотрела на свой интерфейс Магической сети и увидела, что иконка сигнала внизу стала зелёной на одну полоску.
Дороти не стала задумываться о причине появления сигнала и начала скачивать игру под названием «Minecraft».
«Minecraft» скачивался очень медленно. Когда бой внизу закончился победой «Драконьего Дыхания», «Minecraft» наконец-то скачался.
Дороти тут же открыла скачанный «Minecraft».
Под странную музыку перед ней появились три опции: «Одиночная игра», «Сетевая игра» и «Настройки».
Сетевая игра? В эту игру можно играть с другими?
Когда она играла в «Братьев-снеговиков», она видела опцию для двух игроков, но не пробовала её. На этот раз Дороти осторожно нажала на «Сетевую игру».
«Игровой мир Феи… Игроков 3/10».
В сетевой игре отображался только этот вариант. Дороти помнила имя Фей. Именно благодаря её теме она и познакомилась с играми в Магической сети.
Дороти тут же нажала на этот онлайн-мир. Когда загрузочный экран исчез, Дороти застыла, глядя на экран Магической сети.
Почему не плоское изображение? Подождите… это моя рука?
Дороти смотрела на «кубический столб», размахивающий на экране, а затем перевела взгляд вдаль. Она с трудом могла различить равнину, а на ней — очень величественное здание.
Похожее на театр, оно возвышалось посреди равнины и выглядело очень неуместно.
«Кто такая Дороти?»
В этот момент в левом нижнем углу игры появилось сообщение. Отправителем была «Цветок Фаруччи».
Это имя показалось Дороти знакомым. Вскоре в поле её зрения появился человечек из кубиков, который направился к ней.
«Новенькая».
В левом нижнем углу появилось ещё одно сообщение. На этот раз отправителем была Фей.