Глава 42. Сервер
— Простите за ожидание, господа... э-э... пожалуйста, подождите ещё немного.
Не успел седовласый маг Рульск отвести взгляд от письма, как в комнату влетела ещё одна сова с коричневыми пятнами на спине.
Только эта сова не была такой же грациозной, как предыдущие. Она приземлилась лицом вперёд, неуклюже упав на стол, растеряв несколько перьев. Лишь после нескольких взмахов крыльями она кое-как встала на ноги и положила перед магом письмо.
Он взял ветхий конверт. Письмо было сильно повреждено, надписи размыты, но можно было с трудом разобрать заголовок: «Как использовать руны исцеления для изгнания нежити — двенадцатая тема Клуба совиных друзей по переписке».
Седовласый маг Рульск смотрел на это письмо и на старую сову с тяжёлым сердцем. Он был одним из основателей Клуба совиных друзей по переписке.
Этот клуб не имел официального статуса, он даже не знал, кто в нём состоит. Если у него возникал вопрос, он просто записывал его на бумаге и отправлял с совой другим членам клуба.
После нескольких таких обменов, когда письмо возвращалось к нему, он всегда находил множество ответов.
Но для получения действительно научных ответов такой метод был ненадёжным. Однако ему нравился такой свободный способ обсуждения.
Все были анонимны, поэтому могли общаться на равных и высказывать свои мнения.
Но ожидание ответа занимало слишком много времени, обычно больше двух месяцев, прежде чем его вопрос, переданный совой, возвращался к нему.
И это в лучшем случае. В худшем — можно было и не дождаться ответа вовсе.
Если он правильно помнил, это письмо было одним из самых первых. Когда-то на нём были записаны ответы магов со всего Норлана, а теперь оно превратилось в изорванный клочок бумаги.
Он испытывал не только сожаление, но и боль.
— Лети, старый друг...
Седовласый маг развязал шёлковую ленточку на лапке старой совы, отправляя её на заслуженный отдых.
Она склонила голову, глядя на него, и вдруг издала крик, словно прощаясь.
Седовласый маг погладил её перья, поднёс к окну, и только тогда сова взмахнула крыльями и улетела.
— Теперь можно и поработать. Простите, что заставил вас ждать.
Седовласый маг навёл порядок на столе, а Джошуа и Цири сели напротив.
— Скажите, пожалуйста, письма, которые приносили совы, доставлялись случайным образом? — спросил Джошуа, которого больше интересовал этот прототип форума магов, чем регистрация патента на кинокамеру.
— Конечно, случайным. Они не летают в какое-то определённое место. Вы тоже интересуетесь клубом по переписке?
Седовласый маг гордился своим творением. С помощью тысяч сов он вовлёк почти десять тысяч заклинателей Норлана в многочисленные научные дискуссии, хотя эта цифра была ничтожно мала по сравнению с населением города.
— Нет, я просто думаю, что эту громоздкую форму обсуждения можно немного улучшить, — сказал Джошуа.
— Улучшить?
Седовласый маг признавал, что передача писем совами была очень громоздкой, но только так можно было доставить послание в чужие руки. Если бы обсуждение происходило лицом к лицу... маги низкого уровня не имели бы права голоса.
— Примерно таким образом.
Джошуа легко взмахнул рукой, и перед ним появилось белое окно с текстом.
Седовласый маг посмотрел с недоумением, не понимая назначения этого окна.
Чтобы объяснить лучше, Джошуа отправил ещё одно сообщение Цири.
Получив сообщение, Цири молча свернула интерфейс «Пинг-понга», оставив только окно чата, и силой магии сделала его видимым.
— Это... это... это...
Седовласый маг Рульск, глядя на это, не мог вымолвить ни слова. Помимо того, что он был основателем Клуба совиных друзей по переписке, он также был одним из основателей Патентного совета. За долгие годы он видел множество удивительных изобретений.
И демонстрация Джошуа казалась довольно скромной по сравнению с «магическими устройствами, заменяющими повозки».
Но как любитель эпистолярного общения, как заклинатель, жаждущий обсуждать свои идеи с большим количеством людей и получать новые знания, Рульск мгновенно осознал ценность этого белого окна!
— Маленькая штучка, созданная с помощью рун Порядка. Если потратить немного времени, я смогу вовлечь в обсуждение больше людей и... идеально сохранить данные обсуждения.
Дальнейшие объяснения Джошуа заставили седовласого мага так разволноваться, что он едва мог усидеть на месте.
— Но сейчас максимальное расстояние для общения — около двухсот метров. За этим пределом сообщения не доходят.
Слова Джошуа словно окатили седовласого мага холодной водой, и его волнение улетучилось.
Несколько сотен метров... на таком расстоянии проще было поговорить лично.
— Есть... какой-нибудь способ увеличить дальность? — спросил он с надеждой.
— Конечно. Мне нужен сервер.
Сейчас Джошуа использовал свою ментальную силу как «сетевой кабель», а мозг — как «терминал данных» локальной сети. Для передачи на большие расстояния необходимо было создать интернет.
Но Джошуа не мог найти «изначальный кристалл», способный выдержать объём данных интернета.
Один изначальный кристалл мог вместить максимум сотню рун, лучшие — тысячу или даже десять тысяч.
Но что такое объём данных интернета? На Земле данные интернета описывались как потоп. Сервер форума, конечно, не требовал такой мощности, но Джошуа не собирался ограничиваться созданием одного лишь форума.
Серверы вроде «картофельных» у Ubisoft точно не годились, Джошуа нужен был хотя бы приличный «луковый» сервер.
— Сервер?
— Проще говоря, «изначальный кристалл», способный хранить огромное количество рун.
Чем выше качество изначального кристалла, тем дороже он стоил, цена росла в геометрической прогрессии. Кристалл, способный хранить несколько рун, мог стоить одну-две золотые монеты, а кристалл на сотню рун — уже от ста золотых и выше.
При этом кристаллы с уже выгравированными рунами, за исключением тех, что хранили мощные магические заклинания, в большинстве своём не стоили и ломаного гроша.
— Насколько большой объём?
Седовласый маг за свою жизнь видел много высококачественных изначальных кристаллов, способных вместить десятки тысяч, сотни тысяч и даже миллионы рун.
— Миллиарды. Конечно, временно можно обойтись и кристаллами на сто тысяч.
На самом деле, Джошуа хотел сказать «триллионы», но, подумав, снизил требования. Он помнил, что лучший изначальный кристалл, которым владел третий принц, мог вместить около двадцати-тридцати тысяч рун.
— Это действительно чрезмерное требование.
Седовласый маг поправил очки. Если уровень «миллиардов» был невозможен, то изначальный кристалл, способный вместить сто тысяч рун, уже мог стать основой для крупного телепортационного круга великой державы, и его ценность была очевидна.
— Вы хотите запатентовать именно это?
— Нет, я хочу запатенторовать другое.
Собеседник, похоже, не хотел продолжать этот разговор, и Джошуа не стал настаивать. В конце концов, они были незнакомы, и он затронул эту тему лишь из мимолётного интереса.
Когда Джошуа зарегистрировал патент на кинокамеру и покинул комнату, седовласый маг, постучав по столу, задумался. Наконец он взял гусиное перо и новый лист бумаги.
«Кому: Всем членам Клуба совиных друзей по переписке.
Тема: О том, как получить изначальный кристалл почти бесконечного качества.
Собственноручно, Рульск, Седой.»
Написав это, он свернул письмо и подошёл к окну.
Он знал, как получить кристалл «бесконечного» качества. А это письмо было лишь для того, чтобы спросить мнения других основателей клуба.
К окну подлетела совершенно чёрная сова, схватила когтями письмо и полетела к самому высокому зданию Норлана — Башне Мудрецов.