Глава 416. Старшая сестра
Мудрец в Фиолетовом и Цири первыми вернулись в свою башню магов в Норлане. Хотя на съёмочной площадке никого не осталось, Джошуа всё ещё чувствовал чьё-то присутствие.
Это были наблюдатели из Царства Демонов. Вторая принцесса молчаливо разрешила Джошуа построить здесь портал в Фаруччи, но всё же отправила своих людей тайно следить за ним.
Когда Джошуа вернулся в Царство Демонов, вторая принцесса, Сесилия, вышла из таверны. Похоже, она ждала его уже давно.
Увидев старшую сестру, Джошуа собирался передать ей два контракта, но Сесилия быстро подошла и смерила его взглядом с головы до ног.
— Не ранен? — её голос, как всегда, был строгим.
— Нет. Люди, конечно, хитры, но не настолько дики.
Джошуа было немного не по себе от того, что Сесилия подошла так близко, и он сделал небольшой шаг назад.
— Почему ты не сказал мне, что собираешься в Фаруччи для переговоров с королём?
После короткого молчания спросила Сесилия.
— Сестра, разве ты в последнее время не была занята решением проблем в столице? Поэтому… я и не сообщил.
Конечно, Джошуа лгал. На самом деле, закончив съёмки «Аватара», он сразу же отправился в Фаруччи и просто забыл уведомить сестру.
К тому же Сесилия действительно была занята — она успокаивала демонов в столице.
Не каждый демон мог сразу принять внезапное появление людей в городе, и только Сесилия, самая авторитетная из «Надзирателей» столицы, могла усмирить панику среди горожан.
— Жители столицы уже начали привыкать к этим торговцам-людям, — Сесилия, казалось, поняла, что Джошуа лжёт, но не стала его разоблачать. — Джошуа, можешь теперь рассказать мне, что произошло в Фаруччи?
— Давай поговорим внутри.
Джошуа вошёл в таверну, сел за стол и передал Сесилии два контракта, объяснив основные моменты дипломатической миссии.
Сесилия внимательно изучала самый длинный из контрактов. В нём были перечислены не только товары, но и торговые гильдии, которые их поставляли.
Многие из указанных ресурсов были в дефиците в Царстве Демонов, особенно продовольствие и предметы первой необходимости.
В прошлом Сесилия не раз пыталась договориться с торговцами-людьми, даже посылала наблюдателей под видом людей закупать эти товары, но результаты были неутешительными.
А эта сделка, которую заключил Джошуа, была гарантирована лично королём Фаруччи.
— Расходы на покупку я возьму на себя, — сказала Сесилия, отложив список товаров.
— Сестра Сесилия, я уже договорился об оплате.
— Договорился… Ты и так уже обеспечил Царство Демонов достаточным количеством продовольствия. Эту сделку я беру на себя.
— Я не против, чтобы ты взяла это на себя, просто плата, которую предложил король, — это не деньги.
Джошуа было нелегко иметь дело со своей волевой и строгой сестрой.
— Не деньги? Тогда что?
Услышав это, Сесилия сразу насторожилась. Её уже не раз обманывали хитрые торговцы-люди, и она боялась, что её младший брат попадёт в ту же ловушку.
— Изначальные кристаллы с записанными на них фильмами. Вот такие, — Джошуа достал из кармана оригинальную копию «Аватара» и положил на стол.
— Фильмы… могут купить всё это?
После встречи с послом из Фаруччи Сесилия по приглашению Джошуа посмотрела фильм под названием «Красавица и Демон».
После просмотра у неё остались сложные впечатления. Она прекрасно понимала, что настоящие Демоны Греха — полная противоположность тому, что было показано в фильме.
Но с тех пор, как знатные дамы из Фаруччи с уловом из моря начали устраивать «экскурсии» в места обитания Демонов Греха, те всё больше стали походить на персонажей из «Красавицы и Демона».
В результате Демоны Греха одними из первых приняли появление людей в столице, следом за ними шли вампиры.
Однако Сесилия вынуждена была признать, что фильмы Джошуа были действительно интересными. Сцена, где Белль танцевала с Демоном Греха в бальном зале, слегка затронула её девичье сердце, дремавшее невесть сколько лет.
Но это было лишь мимолётное чувство.
— Ценность любой вещи зависит от человека. Король Фаруччи считает, что это того стоит, значит, так оно и есть, — с улыбкой сказал Джошуа.
— …
Сесилия замолчала. Она взяла изначальный кристалл, который Джошуа положил на стол.
Хотя кристалл был высшего качества, по её представлениям о людях, на их рынке он стоил бы не больше двадцати золотых.
Ведь после нанесения особых рун этот кристалл годился только для записи изображений.
— Двести-триста таких кристаллов — вот моя цена, — сказал Джошуа. — Их можно изготовить за два-три дня. Если у тебя есть время, сестра, я бы хотел, чтобы ты занялась этой сделкой.
В последнее время Сесилия постоянно занималась внутренними делами столицы, и Джошуа смутно чувствовал, что в городе произошло что-то серьёзное.
Больше всего его беспокоило то, что правитель Царства Демонов, Нотр-Лейн, до сих пор не появлялся, и послов из Фаруччи принимала Сесилия.
— Думаю, время найдётся. Мне тоже необходимо переговорить с королём Фаруччи.
Сесилия внимательно изучила оба контракта, а затем подняла голову и огляделась.
В этот момент Джошуа почувствовал, что присутствие наблюдателей полностью исчезло.
— Джошуа, — Сесилия отложила контракты, и её алые глаза встретились с его.
— Отцу в последнее время… нехорошо.
— Что именно происходит? — похоже, догадки Джошуа подтвердились.
— Он уже давно не покидает алтарь. Хотя я каждый день с ним разговариваю, он не собирается уходить и не занимается делами столицы.
В руках Сесилии появилась карта, которую она развернула на столе перед Джошуа.
— Недавно в столице не только появились следы опепеления, но и двое жителей превратились в искажённых монстров. Хотя в последнее время ситуация с опепелением улучшилась, но очень медленно.
— Это… очень похоже на то, что делают инквизиторы. Неужели они проникли в столицу?
На этот вопрос Джошуа Сесилия покачала головой.
— Я проверила с помощью баньши и наблюдателей, и жителей столицы — все они в порядке.
— Возможно, Мировое Древо сможет исцелить эти земли. В любом случае, подожди, пока я вернусь в Норлан.
Тайлин была основой Магической сети Норлана, и Джошуа, конечно, не стал бы рисковать, приводя её в Царство Демонов, а Мировое Древо Галоли было ещё слишком молодым.
Впрочем, Джошуа мог спросить у Тайлин, есть ли какой-нибудь способ «оживить» землю.
В этот момент снаружи таверны раздался крик вороны. Журналистка, которую он отправил, сегодня наконец вернулась в Царство Демонов.