Глава 41. Клуб совиных друзей по переписке
На следующее утро.
На подготовку рекламной кампании Рыцаря Белого Шиповника требовалось ещё около двух дней. За это время, хотя «Красавица и Демон» уже официально шёл в театре, об этом никто не знал.
Джошуа, воспользовавшись этим временем, вместе с Цири и Мирандой отправился в Патентный совет Норлана.
Это было здание, построенное всего десять лет назад, и оно больше походило на музей, чем на государственное учреждение.
Внутри Патентного совета, несмотря на толпу, было нешумно. Маги в разноцветных мантиях, сжимая в руках стопки бумаг, спешно пересекали зал. Иностранные гости с разным цветом кожи, заразившись этой упорядоченной атмосферой, разговаривали тихим шёпотом.
— Сюда.
Миранда была здесь не впервые. Она уверенно повела Джошуа к регистрационному окну, за которым сидела женщина в очках в деревянной оправе. Увидев Миранду, она удивлённо вскинула брови.
— Миранда, ты наконец-то закончила свою работу? Теперь мне не придётся каждый день слушать ворчание того профессора.
— Далеко ещё нет, Шаньша...
Миранда покачала головой, отрицая её догадку. Женщина за окном была однокурсницей Миранды, очень хорошей, но иногда доставляющей ей головную боль подругой.
— Так долго и ещё не закончила? Миранда, тебе бы в последнее время стоит почаще появляться в академии. Не только профессор, но и многие парни по тебе скучают. Кстати, сегодня Рикар достал четыре билета в Национальный Театр, на ту самую «Цветок Фаруччи». Ты слышала о стране искусств Фаруччи? Говорят, девушки там самые красивые в мире.
— ...
Миранда не стала напоминать подруге: «Ты ведь тоже девушка». Она просто не хотела продолжать этот разговор.
Миранда краем уха слышала, что в Национальный Театр Норлана недавно приехала труппа «Чёрный лебедь», потому что их рекламная кампания была слишком масштабной. Теперь каждый раз, выходя убирать двор своей алхимической мастерской, она видела несколько листовок этой труппы.
Сначала ей было немного интересно, но после просмотра фильма «Красавица и Демон» её и без того небольшой интерес к театру окончательно угас.
Тот, кто попробовал более вкусную еду, никогда не будет скучать по простой каше. Театр, безусловно, был искусством, достойным войти в историю, но по увлекательности он сильно уступал кино.
— Об этом позже. Я сегодня пришла, чтобы представить этого господина. У него есть новое изобретение, которое он хочет запатентовать.
Миранда таким образом быстро закончила эту тему.
— Запатентовать? Подождите минутку.
Она достала из-за прилавка лист бумаги с неизвестной восковой печатью. Бумага была окружена рядом рун, и на её поверхности струилась скрытая магия.
Это была особая регистрационная форма. Джошуа взял её и пробежал глазами. В основном это были базовые личные данные. Он заполнил их по порядку. В графе «имя» он написал только своё имя, без фамилии. В графе «страна» он, подумав, не стал раскрывать свою истинную личность.
В итоге он вписал страну под названием «Великая Ся».
Увиденная вчера в Театре «Белый Шиповник» картина тушью доказывала, что в этом мире действительно существует страна, похожая на Китай, под названием Великая Ся.
— Комната 372. Возьмите этот значок и встаньте на тот телепортационный круг.
Возможно, она спешила поболтать с Мирандой и не стала внимательно проверять заполненную Джошуа анкету, даже не попросила никаких документов.
Джошуа, держа в руках значок с номером 372, чтобы не терять времени и не мешать Миранде и её подруге общаться, вместе с Цири встал на телепортационный круг, вычерченный рунами рядом с окном.
Значок вспыхнул бледно-белыми рунами. После короткого ощущения невесомости Джошуа обнаружил, что стоит в заваленном кабинете.
Документы были беспорядочно свалены на столе, а на книжных полках царил такой же хаос. Самым примечательным была сова, сидевшая на полке, её зрачки неподвижно смотрели на внезапно появившегося в комнате Джошуа.
Джошуа постучал в дверь, чтобы сообщить о своём приходе. Хозяин кабинета услышал стук и резко вынырнул из-за стола.
Это был старик на вид лет семидесяти, одетый в грязноватую серую мантию, чем-то напоминавший Гэндальфа Серого из «Властелина колец», или, скорее, боевого мага.
— Кхм, я пришёл сюда, чтобы подать заявку на патент, — нарушил молчание Джошуа.
— Заявку? Подождите минутку, я ищу одно письмо.
Он рылся в беспорядочно сваленных на полке книгах. Стоило ему вытащить одну, как остальные посыпались, как костяшки домино, погребая под собой несчастного старика.
Внезапно в воздухе появились бледно-белые руны. Упавшие на пол книги окутались таким же светом, а затем взлетели и переместились в самый дальний угол комнаты.
— Эти проклятые книги чуть не переломали мне все кости, — сказал седовласый маг, поднимаясь с пола и потирая лоб.
Сова на полке, казалось, больше не могла на это смотреть. Она взмахнула крыльями, схватила с пола когтями письмо под названием «Можно ли с помощью рун Порядка создать магию для удалённого общения? — семьдесят вторая тема Клуба совиных друзей по переписке» и положила его на стол.
— Вот оно... два дня искал и наконец-то нашёл!
Седовласый маг с восторгом стряхнул пыль с письма, надел очки, пролистал его, нашёл нужную строчку, взял гусиное перо, написал свежий ответ и свернул письмо.
Сова спрыгнула на стол, взяла слегка потрёпанное письмо и вылетела в окно. Не успела серая сова улететь, как на подоконник села белая сова и положила на стол ещё одно письмо.
Маг открыл его и пробежал глазами.
— Ерунда! Создавать так руны телепортации совершенно бессмысленно!
Он гневно взял перо, написал на конверте несколько слов и отдал его сове, чтобы та унесла.
Джошуа, наблюдавший за всем этим, наконец-то понял, чем занимался этот седовласый маг.
Проще говоря, он «сидел на форуме и обзывал автора темы идиотом».
Джошуа успел разглядеть надписи на письме. Все они были написаны разным почерком, очевидно, от разных людей. Они записывали свои мысли на бумаге и передавали их друг другу с помощью сов, чтобы обсуждать темы, не выходя из дома.
Возможно, Джошуа стоит как-нибудь написать программу для «Форума заклинателей»?