Глава 385. Сильнейший призыв
В замке, глубоко в мрачном лесу Царства Демонов.
Длинные костяные пальцы Костяной Герцогини быстро порхали по клавишам. Перед ней лежала толстая папка с нотами — все это были фортепианные произведения, написанные для нее Джошуа.
За спиной герцогини в воздухе парили скрипки, виолончели и другие инструменты.
С тех пор как Джошуа стал регулярно присылать ей новые ноты, некогда тихий замок снова ожил.
Особенно это касалось призраков, обладавших собственным сознанием. Раньше их повседневной работой был обход окрестностей замка.
Теперь же им почти каждый день приходилось участвовать в репетициях оркестра Костяной Герцогини. Даже если при жизни эти призраки были неотёсанными мужланами, не смыслящими в музыке, за столько лет все они стали виртуозами.
Сегодня Костяная Герцогиня играла в очень быстром темпе. Вскоре после того, как она перешла к третьей части, один из призраков в аккомпанирующей группе допустил ошибку.
Костяная Герцогиня, не прерывая игры, остро почувствовала дисгармонию в оркестре.
Звуки, разносившиеся по всему замку, внезапно оборвались.
В этот миг более двадцати призраков, игравших в зале, напряглись. Все они из прозрачных стали видимыми.
Если бы у них сейчас были тела, их одежда промокла бы от холодного пота.
Костяная Герцогиня повернула голову к призракам. Пляшущий огонь ее души медленно сфокусировался на одном из них.
Двадцать с лишним призраков расступились, и тот, на кого смотрела герцогиня, оказался прямо под взглядом ужасающего повелителя личей.
Этот призрак выглядел как тучный аристократ средних лет. На его лице застыл ужас, и он радовался, что после смерти ему больше не нужно дышать!
— У вас есть еще три дня, чтобы отрепетировать это произведение.
Костяная Герцогиня внезапно встала из-за рояля и, бросив эту фразу, молча вышла за дверь.
Оставшиеся в зале призраки утерли «несуществующий пот».
— Я выжил?! — недоверчиво спросил тучный призрак-аристократ у своих товарищей.
— Заткнись, Фок! Ты мертв уже несколько сотен лет! — сказал другой, тощий призрак.
— Я знаю, Фок, но два года назад того призрака, что ошибся, Костяная Герцогиня скормила собакам. Я не хочу стать обедом для Чаппи.
— Чаппи не ест жирное, ты забыл, Фок?
Призрак по имени Уоллес с бессилием напомнил своему забывчивому товарищу и посмотрел в ту сторону, куда ушла Костяная Герцогиня.
— Но после того, как третий принц навестил госпожу герцогиню, она действительно сильно изменилась.
— Это ноты, которые третий принц дал госпоже, изменили ее, — Фок взял свою скрипку и сыграл короткую мелодию. — Эти произведения — настоящие шедевры, достойные вечности.
— Хватит болтать, давайте репетировать. Эта «Лунная соната» гораздо сложнее предыдущих.
— Сложнее, чем «Блуждающие огни» того композитора по имени Лист?
После ухода Костяной Герцогини призраки начали переговариваться. Среди них был один, выглядевший самым молодым и низкорослым, которого все называли Дворецким. Он тихо вздохнул.
Раньше, даже если бы Костяная Герцогиня покинула зал, эти призраки не осмелились бы так свободно болтать. Но сейчас она действительно стала намного «мягче».
Дворецкий не знал, хорошо это или плохо, но по крайней мере, с тех пор как третий принц прислал в замок эти фортепианные пьесы, Костяная Герцогиня с помощью музыки восстановила осязание.
Это было то, о чем любая нежить могла только мечтать.
Дворецкий прошел через двери репетиционного зала и увидел Костяную Герцогиню, стоящую у входа в замок.
— Эти люди пришли в Царство Демонов, я пойду поздороваюсь с ними, — сказала Костяная Герцогиня. — Дела в замке пока что оставляю на тебя.
— Слушаюсь, — кивнул Дворецкий, после чего Костяная Герцогиня превратилась в тень и исчезла у ворот.
…
Худшие опасения госпожи Жизель все-таки сбылись.
Речь шла о тех демонах, что питали крайнюю ненависть к людям и были против их появления в Царстве Демонов.
Госпожа Жизель не думала, что все демоны похожи на Джошуа, способного с радостью принимать все из человеческого мира и легко в него вливаться.
Война между людьми и демонами длилась тысячи лет, и хотя эту войну и ненависть можно было в большей степени свалить на Святое Королевство, среди демонов тоже были те, кто питал к людям непростительную ненависть.
Это было похоже на то, как в глазах Святой Армии Святого Королевства все демоны были злом.
Для них все люди, хорошие или плохие, считались врагами.
— Джошуа, ты знаешь, сколько жизней демонов отняли люди?
Нокс… Госпожа Жизель, подслушивая со стороны, узнала, что черноволосый юноша, сидевший напротив Джошуа, был старшим принцем королевской семьи Демонов Хаоса.
— Знаю, но чтобы в будущем избежать еще больше бессмысленных жертв, мир — лучшее решение.
Джошуа так и не успел изложить Ноксу свои планы и идеи.
Накопленная годами ненависть не позволяла Ноксу легко принять мысли Джошуа.
— Варианта с миром просто не существует.
Стеклянный стакан в руке Нокса внезапно разлетелся на осколки. Этот жест напугал окружающих актрис.
Джошуа по тону Нокса мог понять его гнев.
Старший принц Нокс не был каким-то благородным полководцем. Защита границ Царства Демонов от вторжения людей действительно была его долгом, но двигала им не «защита родины» или какая-то славная честь.
Просто ненависть. Люди убили его товарищей, его наставника, поэтому Нокс не мог простить их поступков.
Ненависть поддерживала Нокса в войне с людьми.
Джошуа не собирался убеждать своего старшего брата сложить оружие своим «красноречием», ведь в такой ситуации шансы на успех были практически равны нулю.
Сейчас Джошуа хотел лишь перенаправить эту ненависть, переключить ее с всех людей на истинных виновников за кулисами — инквизиторов.
— Сейчас же возвращайся со мной в столицу, Джошуа, — от Нокса уже исходила серая магия, а за его спиной появился пространственный разлом. Этот разлом вел в столицу, а также мог вести к пограничной крепости.
Джошуа понял, что он все же был слишком поспешен. Увидев людей, его брат сильно разозлился, и Джошуа нужно было сначала его успокоить.
— К сожалению, брат, я отказываюсь, — Джошуа покачал головой и тихо отверг предложение своего старшего брата.
Но отказ отказом, а Джошуа не был ровней своему старшему брату. Даже вторая принцесса не была ему ровней.
Поэтому в такой ситуации Джошуа мог только призвать своего «союзника» для атаки.
Нокс шагнул вперед, но не успел он произнести и слова, как за спиной Джошуа хлынул поток темной магии. Дыхание смерти и удушающее давление окутали Нокса.
В потоке магии вспыхнули два танцующих огонька души, и за спиной Джошуа медленно проявилась фигура Костяной Герцогини.