Глава 371. Мяу-мяу-мяу?
Как только дверь закрылась, Сесилия тут же поднялась со своего места.
— Сестра?
Джошуа ещё не понял, зачем старшая сестра оставила его одного, поэтому он вопросительно позвал её.
Но Сесилия не ответила. Она медленно подошла к Джошуа.
Необъяснимое чувство опасности начало расползаться в душе Джошуа. Не успел он снова открыть рот, как Сесилия внезапно протянула руку и легонько коснулась его щеки.
Кончики её пальцев были холодными. Хотя Джошуа не отстранился, он уже был готов к защите.
Он видел, как в алых глазах Сесилии отражается его собственное лицо, и выглядел он при этом крайне неловко.
Едва уловимая магия начала проникать в тело Джошуа через кончики её пальцев.
Эта магия была безвредной, Джошуа не чувствовал никакого дискомфорта.
— Сестра, что ты делаешь? — Джошуа, чувствуя себя не в своей тарелке, взял Сесилию за руку и спросил.
— Проверяю твоё тело.
Сесилия убрала руку от его лица и немного отступила.
— Костяная Герцогиня не делала с тобой ничего предосудительного? — её взгляд упал на ладонь Джошуа.
Сесилия давно знала, что Костяная Герцогиня заключила с Джошуа контракт.
После этого Джошуа отправился в мир людей, и Сесилия предполагала, что его действия там могут быть как-то связаны с Костяной Герцогиней.
— Суть контракта лишь в том, что Костяная Герцогиня доверила мне половину своей души, — сказал Джошуа.
— Души? Джошуа… ты помнишь, что случилось, когда ты в детстве впервые проводил алхимический опыт? — внезапно спросила Сесилия.
— Э-э, ты о том опыте, когда я чуть не взорвал алтарь? Отец запер меня на семь дней, и если бы ты тайно не приносила мне еду, я бы, наверное… умер с голоду.
Джошуа уже догадался, почему Сесилия задала ему этот вопрос.
— Неужели я слишком беспокоюсь? — пробормотала Сесилия едва слышным голосом, после чего на её напряжённом лице наконец появилась лёгкая улыбка.
— Ты справился, Джошуа… Заставил целое человеческое королевство принять нас. Это то, чего я хотела, но не смогла добиться.
— На самом деле, это было не так уж и сложно, — сказал Джошуа.
— Не так уж и сложно…
Эти скромные слова Джошуа отозвались в сердце Сесилии сложными чувствами.
С тех пор как Сесилия получила власть над надзирателями Царства Демонов, она постоянно искала способы наладить контакт с людьми, но все её попытки заканчивались неудачей.
Люди так и не смогли поверить демонам, не говоря уже о том, чтобы целая нация признала их существование.
И только когда она отправила Пророка в Норлан, и та рассказала ей обо всём, что там увидела, Сесилия поняла, что с самого начала ошибалась, причём крупно.
А её младший брат, которого она всегда считала нуждающимся в защите, добился гораздо большего, чем она.
Это вызывало у Сесилии постоянное чувство стыда.
— Джошуа, возможно, ты больше подходишь на роль правителя Царства Демонов.
Выражение лица Сесилии не изменилось, но она произнесла слова, способные шокировать всю «аристократию» Царства Демонов.
— Всё, что ты сделал для Царства Демонов, доказывает, что у тебя есть на это право.
— У меня нет таланта быть наверху, сестра. Я уже отказался, неужели ты тоже хочешь последовать моему примеру? — спросил Джошуア.
— Я тоже не подхожу на место отца, — Сесилия медленно подошла к окну. Сквозь него она видела улицы города. — Став надзирателем, я лишь хотела, чтобы Царство Демонов стало таким же процветающим, как человеческие города. Идеи Нокса слишком радикальны, если он станет правителем, этот город погрязнет в войнах, поэтому я не сдамся.
— Тогда всё в порядке. Я с радостью буду стоять за твоей спиной и подталкивать тебя к этому трону, — сказал Джошуа.
…
— Господин Зенас! Вы действительно можете терпеть, как эти люди бесчинствуют на нашей земле?
Генерал Вос в ярости сорвал с себя сковывающую движения человеческую одежду, из его пасти вырвалось пламя гнева.
— Эти коварные люди должны бояться нас! А не получать разрешение ступать на священную землю нашего народа! — воскликнул генерал Вос.
Зенас проигнорировал вопрос своего сородича. Его взгляд был прикован к интерфейсу сообщений магической сети.
Он ни с кем не переписывался, а читал речь, присланную ему Джошуа.
Зенасу было не впервой читать текст по сценарию. Ему потребовалось чуть больше минуты, чтобы ознакомиться с речью Джошуа.
— Я должен вернуться в Бездну Греха и сообщить сородичам о прибытии людей в Царство Демонов.
Перед Зенасом появился зеленоватый портал, ведущий на родину Демонов Греха.
Генерал Вос последовал за Зенасом в портал. Они оказались у ущелья, в небе над которым мерцало полярное сияние.
По обеим сторонам ущелья раскинулся небольшой городок, на улицах которого можно было увидеть нескольких несовершеннолетних Демонов Греха.
— Господин Зенас.
Молодые Демоны Греха быстро заметили портал, созданный Зенасом, и тут же бросили свои дела, подбежав к нему.
Из-за слишком юного возраста они ещё не могли контролировать пламя, вырывающееся из их пастей, и некоторые из них, разговаривая, выдыхали небольшие огоньки.
— Пусть старейшины Монаса соберут народ, — сказал Зенас, погладив одного из них по лбу.
Юные Демоны Греха послушно убежали вглубь городка. Спустя десять с лишним минут тысячи Демонов Греха, живших в городке, собрались перед Зенасом.
Хотя все Демоны Греха рождались в Бездне Греха, для зарождения нового демона требовалось много времени, и появиться на свет мог как детёныш, так и взрослая особь.
Большинство Демонов Греха, живших в городке, были несовершеннолетними, а взрослых было меньшинство.
— Его величество Нотр-Лейн снова отдал какой-то приказ?
Из толпы вышел невысокий Демон Греха. Он был единственным старейшиной в этой общине и одним из старейших Демонов Греха.
— Его величество Нотр-Лейн не отдавал никаких приказов. Я пришёл сообщить вам новость: в Царство Демонов прибыла группа людей, — сказал Зенас.
— Люди?
— Неужели пограничная крепость пала?!
Молодые Демоны Греха испуганно закрыли уши лапами.
Демонов Греха с самого рождения обучали как воинов, и одно из немногих усвоенных ими знаний гласило: «люди опасны».
— Пограничная крепость не пала. Это я привёл людей в Царство Демонов.
Слова Зенаса заставили всех Демонов Греха замолчать, включая генерала Воса, который стоял рядом и с нетерпением ждал, когда Зенас призовёт весь народ изгнать этих людей.
Эта тишина застала Зенаса врасплох, и он на мгновение забыл, что хотел сказать. Он открыл магическую сеть, украдкой взглянул на речь, которую дал ему Джошуа, и продолжил.
— Я привёл этих людей, потому что они — почитатели Демонов Греха, — громко обратился Зенас ко всем сородичам.
— Почитатели?
Те Демоны Греха, которые никогда не видели людей, не могли понять смысл слов Зенаса, и на их лицах отразилось недоумение.
«Речь принца… кажется, не очень-то работает».
Но Зенас, вспоминая свои приключения в Норлане, был уверен, что в этой речи не было ни слова лжи.
— В мире людей я встретил много почитателей Демонов Греха! Особенно женщин. Они считают прикосновение к нашей ладони и шерсти священным действом…
Под ошеломлённым взглядом генерала Воса Зенас рассказал всем Демонам Греха о своих приключениях в мире людей.
В том числе о том, как его с криками окружала толпа человеческих женщин, и как многие люди платили огромную цену лишь за то, чтобы увидеть его.
— А ещё люди преподносили мне множество даров, среди которых было немало морских созданий.
Многие Демоны Греха внизу, услышав это, издали возгласы удивления.
Единственным местом в Царстве Демонов, которое можно было назвать морем, были владения лорда элементалей воды, и туда было не так-то просто попасть.
Поэтому возможность есть морскую пищу была для Демонов Греха невероятной роскошью.
Это было похоже на то, как сами Демоны Греха почитали правителя Царства Демонов, Нотр-Лейна, считая его божеством.
Те Демоны Греха, что не видели мира, уже поверили в это, и даже видевший мир генерал Вос засомневался.
Потому что те человеческие женщины, когда прикасались к нему, действительно… были очень взволнованы.