Глава 35. Проводник
Распространение видеоигр в этом мире тоже было частью планов Джошуа, но система, которую он создавал с помощью рун, была готова лишь процентов на двадцать. Создавать на её основе какие-то крупные игры было явно слишком амбициозным.
Поэтому изначально Джошуа думал о создании пиксельных игр вроде «Пинг-понга», например, [Super Mario] или [Castlevania]. Однако магическое устройство, созданное Мирандой, подарило ему новый план.
Создать аркадные автоматы.
Помимо классики на приставке, знакомство Джошуа с видеоиграми во многом началось именно с аркадных залов.
Создать специальный аркадный автомат для игры в [Hearthstone], решить проблему с аккаунтами и регистрацией, а затем массово расставить их в каком-нибудь баре. Покупка дополнительных наборов карт будет осуществляться с помощью монет.
Цена — один золотой за один набор.
Когда Джошуа только начинал играть в [Hearthstone], не было ничего приятнее, чем выпить бутылочку пива и сыграть партию-другую.
План «Таверны „Hearthstone“» был абсолютно осуществим. Джошуа верил, что эта простая, но полная разнообразия и веселья карточная игра определённо станет популярной в этом мире.
Но прежде чем приступить к созданию таверны, Джошуа столкнулся с неловкой проблемой, с которой сталкивается каждый, — отсутствием денег.
— Госпожа Миранда, как и сказала Цири, я, можно сказать, работник культуры. Я приехал в этот город, чтобы посетить один театр.
Джошуа обнаружил, что у демонического принца никогда не было понятия о деньгах. Будучи третьим принцем, в Царстве Демонов ему не нужно было ничего покупать.
Но это был мир людей, и статус Джошуа в Царстве Демонов здесь был бесполезен, поэтому он оказался в затруднительном положении без гроша в кармане.
Никто не умирает от бедности. Чтобы инвестировать, нужен стартовый капитал, а «капитал» Джошуа лежал в его чемодане.
Теперь он был готов выжать максимум из фильма «Красавица и Демон».
— Театр... ты собираешься взять Цири на выступление?
Взгляд Миранды метался между Цири и Джошуа. Она видела, как росла Цири, и знала, как трудно было заставить её, с её сильным характером, полюбить кого-то.
Но судя по тому, как Цири стояла рядом с Джошуа и даже слегка прижималась к нему, её младшая сестра определённо испытывала к нему симпатию.
— Не на выступление. Я просто собираюсь обсудить небольшую сделку с владельцем театра. Госпожа Миранда, вы знаете, у кого из владельцев театров в этом городе фамилия Дарк?
— Дарк... Думаю, ты имеешь в виду Театр «Белый Шиповник».
Джошуа только что рассказал Миранде о ценности её магического устройства, успешно убедив её временно согласиться на сотрудничество.
К тому же, Миранда не хотела, чтобы посмертное творение её матери пылилось в этой маленькой алхимической мастерской.
— Это недалеко отсюда, прямо за рекой.
Миранда толкнула дверь алхимической мастерской, готовая стать проводником.
За рекой находился процветающий район Норлана, где располагались несколько высших магических академий.
До прихода Джошуа Миранда уже собиралась закрыть мастерскую и вернуться в школу, чтобы продолжить обучение, но его уговоры снова зажгли в ней искру надежды.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Под предводительством Миранды Джошуа и Цири добрались до процветающего района, отделённого от них лишь рекой.
По дороге Миранда рассказала Джошуа об устройстве города Норлан.
Город магии Норлан можно было условно разделить на два уровня: наземный и подземный. На поверхности жили в основном люди-заклинатели, а под землёй — дварфы.
На самом деле, именно дварфы были первыми жителями Норлана. Они обитали в древних руинах под городом и, исследуя их, прорыли под землёй бесчисленные шахты.
Вскоре эти руины привлекли и людей. Хотя дварфы были сильны и выносливы, их талант к магии был значительно ниже, чем у людей, не говоря уже о понимании сложных рун на руинах.
Поэтому дварфы согласились на помощь людей. Так, за несколько сотен лет, на месте крепости дварфов заклинатели-люди возвели самый процветающий город в мире.
Любопытство и смирение заклинателей завоевали уважение дварфов, и эти дружеские отношения сохранились до сих пор. В высшем органе власти Норлана, Совете Семи, один из членов был дварфом.
Идя по улице, Джошуа действительно видел много дварфов, а также множество лавок, открытых ими.
— Вот и Театр «Белый Шиповник». Похоже, сегодня здесь нет выступлений.
Миранда остановилась перед элегантным и величественным зданием. По сравнению с оживлённой торговой улицей, перед этим театром было довольно пустынно.
— Нет выступлений?
Если Джошуа не ошибался, сейчас в Норлане должно было быть самое оживлённое время. Всемирная выставка, которая должна была состояться через два месяца, привлекла внимание бесчисленных великих держав мира, которые прибывали в город за недели и даже месяцы до её начала.
Для торговцев это было время безграничных возможностей, а для театров — уникальный шанс привлечь зрителей со всего мира.
— Сэр, если хотите посмотреть представление, идите в Национальный Театр Норлана на улице Бельсик! Там выступает труппа «Чёрный лебедь» из страны искусств Фаруччи! Вы сможете увидеть там Цветок Фаруччи, госпожу Галоли! — сказал маленький мальчик с листовками, внезапно подбежав к Джошуа.
— Труппа «Чёрный лебедь»?
Джошуа взял листовку, протянутую мальчиком. Она, похоже, была написана от руки и чётко указывала адрес другого театра и программу выступлений.
Конкуренция, похоже, была в любые времена.
Джошуа только хотел расспросить о труппе подробнее, но мальчик уже скрылся в толпе, продолжая свою рекламную работу.
Джошуа отказался от мысли догонять его и, взяв чемодан, быстро поднялся по ступеням Театра «Белый Шиповник».
Было пустынно. Когда Джошуа вошёл в театр, он увидел, что, несмотря на роскошное и художественное убранство, в холле было совершенно пусто.
— Сэр, простите... у нас временно нет представлений. Если вы пришли на экскурсию, я могу провести вас.
Слуга театра, увидев Джошуа, немедленно подошёл и поприветствовал его.
— Я пришёл, чтобы встретиться с управляющим вашего театра.
Джошуа достал герб Костяной Герцогини и повертел его между пальцами. Тот, кто не знал происхождения этого герба, мог бы подумать, что ДжошуА просто играет с монетой, но слуга, очевидно, узнал его. Выражение его лица стало испуганным.
— Господин, пожалуйста, сюда...
Слуга тут же изменил обращение к Джошуа и провёл его в потайной коридор в боковой части театра.