Глава 343. Спецэффекты на миллион
Лекция Седого прошла с большим успехом. Он добровольно раскрыл свою личность на Форуме заклинателей в рамках «Трибуны Мудрецов».
Это вызвало огромный резонанс в Норлане. Помимо дрожащих студентов академии Рульск, Седой, благодаря своей личности Белоснежно седой совы, успешно создал себе образ близкого к народу мудреца.
Правда, после этого Седой попросил у Джошуа новый аккаунт на Форуме заклинателей. Проще говоря, старый псевдоним стал непригоден, и он решил завести новый.
«Трибуна Мудрецов» длилась два с половиной часа. Седой рассказал обо всём: от основания Норлана до эпохи, когда бесчисленные авантюристы устремились в подземные руины в поисках приключений, когда Норлан был ещё похож на городок «золотоискателей».
Будучи свидетелем тех событий, Джошуа из рассказа Седого узнал много неизвестных секретов прошлого Норлана.
Два мудреца после окончания программы попрощались с Джошуа и ушли, осталась только Мудрец в Фиолетовом.
Джошуа встретил её в одном из залов Национального Театра Норлана, предназначенном для выставки картин. Она стояла перед огромным полотном.
Название картины было «Семь Мудрецов».
На этой картине маслом были изображены семь мудрецов Норлана, сидящих за круглым столом. Судя по качеству работы, это был бесценный оригинал.
— Мне не нравится эта картина, — внезапно сказала Мудрец в Фиолетовом, почувствовав приближение Джошуа и Цири.
— Потому что фигура в фиолетовой мантии на картине — мужчина?
Джошуа медленно подошёл к стоявшей перед картиной Мудрецу в Фиолетовом и осторожно спросил.
— Не угадал. Художник этой картины был заклинателем огненной стихии. На картине правильно изображены руны только у четырёх мудрецов, а руны, относящиеся к ментальной и иллюзорной магии, — жалкая подделка.
Джошуа снова взглянул на висящую на стене картину. При ближайшем рассмотрении на мантиях семи мудрецов были выгравированы тонкие магические руны.
— Я не изучал иллюзорную магию, поэтому не могу понять значения этих рун. Мудрец в Фиолетовом, вы специально пришли ко мне, чтобы купить эту картину и уничтожить её? — Джошуа не стал зацикливаться на проблеме с картиной и прямо спросил о причине её визита.
— Не все мудрецы такие вспыльчивые, как Крохилл.
Говоря это, она сняла с головы капюшон, открыв своё лицо, гораздо более молодое, чем у других мудрецов. Низкий хвост бледно-фиолетовых волос перекинулся через плечо и лёг на грудь.
Самым примечательным была родинка-слёзка у уголка её правого глаза. На вид Мудрецу в Фиолетовом было не больше тридцати с лишним лет.
Такой возраст трудно было связать с другими мудрецами.
— Меролс. Хоть и немного труднопроизносимо, но это моё имя, — Мудрец в Фиолетовом, подколов Мудреца в Желтом, назвала своё настоящее имя.
— Хотя я уже говорил вам в прошлый раз, но позвольте представиться официально: я — Джошуа Арнород, а это моя ассистентка, Цири Ллойдар, — сказал Джошуа.
— Я так и знала, что ты из рода Ллойдар.
Взгляд Мудреца в Фиолетовом переместился на стоявшую за Джошуа Цири, что заставило девушку, всё это время настороженно следившую за фиолетоволосой ведьмой, слегка опешить.
Она не ожидала, что внимание Мудреца в Фиолетовом будет приковано к ней.
— Ну и что с того? — Цири прямо признала свою фамилию. Хотя она и презирала аристократические манеры, включая хвастовство своей фамилией.
Но эта фамилия, помимо ненавистного отца, также представляла и мать, которая с трудом их вырастила.
— Я знала твою мать. Она была гением, — тихо сказала Мудрец в Фиолетовом.
— Госпожа Меролс, вы стоите здесь только для того, чтобы поболтать с моей ассистенткой о прошлом?
Джошуа увидел, как лицо Цири помрачнело. В его воспоминаниях детство Цири было не из счастливых, поэтому он встал перед ней, прервав попытки Мудреца в Фиолетовом ворошить прошлое.
— В прошлом действительно были неприятные моменты. Ладно… давайте поговорим о будущем.
Бледно-фиолетовые руны распространились от Мудреца в Фиолетовом. Цири в тот же миг сжала в руке посох, но Джошуа остановил её.
Мудрец в Фиолетовом всего лишь установила барьер у входа в зал.
— Расслабьтесь, это не что-то секретное. Я просто не хочу, чтобы об этом узнало слишком много людей.
Мудрец в Фиолетовом закатала рукав своей мантии, обнажив бледную руку, на которой вились многочисленные руны, уходящие вверх до самого плеча. Скорее всего, эти руны покрывали всё тело мудреца.
— Моему телу осталось жить всего год, — спокойным тоном произнесла Мудрец в Фиолетовом, сообщив факт, способный потрясти весь Норлан.
Джошуа вежливо изобразил удивление.
— Мудрецы Норлана — это, по сути, старые чудовища, которые вот-вот умрут. Состояние Белого ещё хуже моего, но он не боится своей смерти, как и я. Но есть одна вещь, которую мне принять труднее, чем смерть, — выражение лица Мудреца в Фиолетовом было очень спокойным.
— Прошу, говорите, — Джошуа на время отложил враждебность. Слова, которые Мудрец в Фиолетовом собиралась сказать, по сути, были сродни завещанию.
— Это то, что мои знания полностью исчезнут с моей смертью.
Бледно-фиолетовые глаза Мудреца в Фиолетовом спокойно смотрели на Джошуа и Цири.
Услышав это, Джошуа коснулся знака Костяной Герцогини на своей ладони. В этом мире могущественные заклинатели могли превратить себя в нежить, чтобы продлить свою жизнь.
Но не все заклинатели могли отказаться от своего человеческого достоинства и влачить такое существование.
Мудрец в Фиолетовом, возможно, колебалась, но сейчас она уже сделала свой выбор.
— У вас, должно быть, много учеников. Почему вы обратились к нам? — Джошуа не понимал, почему для передачи своих знаний она выбрала его, демона хаоса.
— Много учеников? — на лице Мудреца в Фиолетовом появилась лёгкая насмешливая улыбка, и она снова повернулась к картине «Семь Мудрецов». — Вы знаете, какие школы магии самые популярные в Норлане?
— Огня, Порядка, Грома и Воды… Остальные я не очень знаю. За эти годы в Норлане я больше всего побила магов, которые швырялись огненными шарами, — ответила за Джошуа Цири.
— Верно. Большинство заклинателей изучают магию в погоне за силой. В плане разрушительной мощи огонь, молния и даже холод — лучшие выборы.
Мудрец в Фиолетовом посмотрела на руны, проступающие на её ладони. Бледно-фиолетовые руны медленно плыли вокруг неё.
— Последователей богов разума и иллюзий в Норлане меньше всего. В школе иллюзий очень мало разрушительных заклинаний, и только в школе разума есть некоторые атакующие заклинания.
Мудрец в Фиолетовом слегка сжала кулак, и руны вокруг неё рассеялись. Её взгляд снова обратился к месту, где на картине «Семь Мудрецов» сидел Мудрец в Желтом.
— Семь лет назад я спорила с Мудрецом в Желтом за одну ученицу. Она проявляла поразительный талант в магии грома, но если её талант в магии грома был сто, то в магии иллюзий — двести…
— Но в итоге вы проиграли. Та ученица стала лучшей ученицей Мудреца в Желтом и сильным кандидатом на место следующего мудреца?
Джошуа примерно догадался, что произошло дальше.
— С тех пор я так и не нашла подходящего преемника. Хотя в Норлане действительно есть немногие заклинатели, изучающие магию иллюзий, но они все рассматривают её как второстепенную. Тех, кто изучает её как основную руну, — исчезающе мало, — взгляд Мудреца в Фиолетовом обратился к стоявшей за Джошуа Цири.
— Шесть лет назад я говорила об этом с твоей матерью, но она отказалась. После этого ты покинула Норлан, и о тебе ничего не было слышно.
— Э-э… наверное, тогда я думала, что руны иллюзий… нельзя использовать для драки. А магия разума… слишком утомляет мозг, проще и быстрее руны Порядка. Одним «рукой мага» можно всех побить, — изложила Цири свои детские мысли.
— А сейчас? — спросила Мудрец в Фиолетовом.
Цири, услышав вопрос Мудреца в Фиолетовом, уже собиралась отказаться, но Джошуа легонько сжал её руку, дав понять, чтобы она не торопилась с ответом.
— Госпожа Меролс, мне очень интересно, на что способны магия иллюзий и разума, или, вернее, до какой степени.
Когда она упомянула иллюзии, Джошуа подумал об одной ужасающей возможности.
— Всё, что вы можете себе представить, можно создать. Конечно, это будет не настоящее, — на лице Мудреца в Фиолетовом появилась улыбка. Она уже поняла отношения между Джошуа и Цири: все решения Цири зависели от согласия Джошуа.
Поэтому сначала ей нужно было угодить Джошуа.
— Тогда, госпожа Меролс, не могли бы вы создать из воздуха орка?
Джошуа высказал первую просьбу. В руках Мудреца в Фиолетовом вспыхнули бледно-фиолетовые руны, которые мгновенно сложились в зеленокожего орка ростом почти в два метра.
Он был одет в звериную шкуру, в руках держал окровавленное копьё, а на щеке у него был устрашающий шрам.
Хотя Джошуа и знал, что этот орк был иллюзией, он выглядел до ужаса реалистично. Даже детали шерсти были полностью воссозданы, и каждое его движение казалось живым.
Словно перед Джошуа действительно стоял орк, только что вернувшийся с охоты в степи.
— Это один из степных орков, которого я когда-то убила, — пояснила Мудрец в Фиолетовом происхождение орка. — Я могу воссоздавать то, что видела, по памяти, с максимальной точностью.
С этими словами вокруг Мудреца в Фиолетовом снова закружились руны. Внезапно пол под ногами Джошуа начал меняться: мраморные плиты превратились в бескрайнюю степь, потолок исчез, а вместо него появилось орочье племя, раскинувшееся в степи.
Хотя трава под ногами Джошуа колыхалась от лёгкого ветерка, он не чувствовал его дуновения.
— Это создание области в магии иллюзий, обязательное испытание для заклинателей, желающих получить сертификат пятого уровня в этой школе.
Мудрец в Фиолетовом вовсю демонстрировала свои способности. В следующую секунду на деревню опустился огромный чёрный дракон и превратил её в руины.
Сцена, где дракон рвал орков на части, и брызгала кровь, выглядела в глазах Джошуа абсолютно реальной, включая останки, сожжённые дотла пламенем дракона.
— Думаю, я пойду за напитком, — тихо сказала Цири Джошуа, но заметила, что он её совсем не слушает, а лишь напряжённо смотрит на дракона, снова взмывающего ввысь.
Цири не впервые видела Джошуа таким сосредоточенным. Каждый раз, когда появлялось что-то, что его волновало, он становился таким.
Первый раз это было, когда он увидел магический механизм для рисования, разработанный её сестрой Мирандой. С помощью этого механизма Джошуа создал Hearthstone.
А сейчас причиной волнения Джошуа было…
— Бог спецэффектов в мире магии?
Джошуа, глядя на эту бойню, был так тронут, что хотел схватить Мудреца в Фиолетовом за руку и сказать: «Поздравляю, вы приняты на работу. Полный соцпакет, зарплата любая».
Цири легонько потянула Джошуа за край одежды, и только тогда он немного отвлёкся.
— Кхм… очень впечатляюще, — Джошуа полностью отбросил враждебное отношение к Мудрецу в Фиолетовом.
— Это лишь часть магии иллюзий. В сочетании с магией разума можно воздействовать на чувства и осязание. Но, думаю, вы не хотите, чтобы на вас влияла моя магия.
Руны, кружившиеся вокруг Мудреца в Фиолетовом, исчезли, и Джошуа снова «вернулся» в Национальный Театр Норлана. Его сосредоточенный вид очень удовлетворил Мудреца в Фиолетовом.
— Ну что, хотите попробовать? — снова соблазнительно спросила Мудрец в Фиолетовом.
— Перед этим у меня ещё один вопрос.
К сожалению, Джошуа было не так-то просто обмануть.
— Какой вопрос?
— Вы можете создать Чужого? А Хищника? А Халка?
Джошуа внезапно произнёс целую кучу имён, о которых Мудрец в Фиолетовом никогда не слышала.
— Что это? Прозвища каких-то монстров?
Мудрец в Фиолетовом порылась в своей давней памяти, но не нашла соответствующих существ.
— Это существа из его фантазий. Кажется, там ещё были Кинг-Конг и Годзилла. Первое — это что-то вроде обезьяны-монстра, а второе — довольно сильная ящерица, — снова любезно объяснила Цири.
Выслушав объяснение Цири, Мудрец в Фиолетовом с сожалением покачала головой.
— Иллюзия строится на достаточном знании и представлении о ней. Я не могу создать существ, которых никогда не видела, — сказала Мудрец в Фиолетовом.
— А если я нарисую их на бумаге? И смогу описать все детали этих существ! — продолжал допытываться Джошуа.
Мудрец в Фиолетовом, хотя и не понимала, зачем Джошуа нужно «создавать» этих монстров, всё же слегка кивнула.
— Если описание будет достаточно конкретным, иллюзия может создать всё, — ответила она.