Глава 331. Джошуа
— Один успех, одна неудача?
Джошуа вышел из башни Мудреца в Фиолетовом и, уходя, обернулся и отдал башне стандартный магический салют Норлана.
На втором этаже башни, фигура, прятавшаяся за окном, слегка кивнула ему в ответ.
Джошуа держал в руках контракт, написанный лично Мудрецом в Фиолетовом. Этот контракт означал, что этот мудрец тоже станет одним из приглашённых гостей «Голоса Норлана».
— У меня такое чувство, что эта старая карга просто тобой заинтересовалась.
Цири обернулась и посмотрела на возвышающуюся за спиной башню. Мудрец, достигший высочайшего мастерства в рунах разума и иллюзий, была женщиной, причём внешне очень молодой.
Но любой, кто становился мудрецом, должен был быть старше ста лет. С момента основания Норлана смена мудрецов происходила всего трижды.
Цири не верила, что молодая внешность Мудреца в Фиолетовом была настоящей. Наверняка она использовала какую-то тайную иллюзию.
— Кхм, в любом случае, мы заручились поддержкой одного мудреца.
Джошуа вспомнил свою встречу с Мудрецом в Фиолетовом. Благодаря своей природе Демона Хаоса, иллюзии и ментальная магия на него не действовали.
Поэтому Джошуа был уверен, что молодая внешность Мудреца в Фиолетовом — не иллюзия. Возможно, она поддерживала её каким-то особым способом.
Во время встречи эта молодая мудрец проявила больший интерес к самому Джошуа, чем к его предложению.
К счастью, Цири смело защитила Джошуа от различных провокационных вопросов Мудреца в Фиолетовом, и ему с трудом удалось заключить этот контракт.
— Теперь, считая Седого, счёт два-два.
Джошуа передал контракт Цири на хранение. Содержание контракта включало не только согласие стать наставником на «Трибуне Мудрецов», но и отзыв постановления о «запрете телевизора».
— С Мудрецом в Фиолетовом всё прошло гладко, а вот с Красным… — Джошуа перевёл взгляд на левую руку Цири. — Твоя рана в порядке?
— Это… просто небольшой ожог.
Цири махнула рукой, показывая, что всё в порядке, но при упоминании раны эта обычно энергичная заклинательница вдруг поникла.
Потому что переговоры Джошуа с Мудрецом в Красном провалились именно из-за неё.
Мудрец в Красном принимал Джошуа совсем не так мягко, как Мудрец в Фиолетовом. Та не только приготовила стол с чаем и десертами, но, по мнению Цири, была похожа на паука, сплетающего паутину в ожидании добычи.
А Мудрец в Красном, повелевающий рунами пламени, действовал гораздо грубее и проще. Как только Джошуа вошёл в его башню, его встретил шквал атакующей магии огня.
Девушка-заклинательница рядом с Джошуа встала перед ним. Хотя у неё был поразительный талант в бою, она не смогла увернуться от ловушки, установленной мудрецом, и её левую руку обожгло огненным шаром.
— Я уже привыкла к таким мелким ранам, — Цири спрятала левую руку за спину.
— …
Джошуа, глядя на то, как эта девушка-заклинательница отвернулась, не стал её больше мучить и сел в карету, ожидавшую у башни.
Цири, сев в карету, тоже на удивление молчала. Она отодвинула занавеску и посмотрела на далёкую башню Мудреца в Красном, невольно бросив взгляд на свою левую руку.
Небольшой ожог на руке уже зажил под действием исцеляющей магии. Для Цири это была всего лишь «царапина».
Но реакция Джошуа превзошла все её ожидания… Из-за этой маленькой раны переговоры Джошуа с Мудрецом в Красном закончились, так и не начавшись.
Серая магия, вырвавшаяся из рук Джошуа, мгновенно уничтожила все атакующие магические ловушки в башне, и Мудрец в Красном наконец-то предстал перед ними.
Перед их визитом Седой уже сообщил своему коллеге, что к нему придут гости.
Ловушки в башне были не для защиты от кого-то, а просто для проверки или, скорее, для того, чтобы подшутить над Джошуа и Цири.
Джошуа не обратил бы внимания на такие «безобидные» для него ловушки, но шутка этого Мудреца в Красном зашла слишком далеко.
— У Демона Хаоса, видать, защита ни к чёрту.
Цири помнила, что после этих слов последняя тень улыбки на лице Джошуа полностью исчезла.
Вместо этого началась конфронтация, невыгодная ни одной из сторон. Естественно, всё закончилось разрывом.
— Не думай слишком много, — голос Джошуа прервал размышления Цири.
— Я просто думаю, что бы съесть на ужин, — сказала Цири.
…
Правоохранительный департамент Норлана.
Сегодня, чтобы узнать местонахождение Мудреца в Желтом, Джошуа специально послал тёмную эльфийку следить за ним.
Тысячеликая снова доказала свои выдающиеся способности ассасина.
Даже мудрец, стоящий на вершине власти в Норлане, не смог обнаружить её слежки.
Джошуа, следуя предоставленной Тысячеликой информации, без труда добрался до правоохранительного департамента Норлана.
— Пра… правоохранительный департамент.
Выйдя из кареты, Цири поняла, что место встречи с Мудрецом в Желтом — это правоохранительный департамент Норлана.
— Мудрец в Желтом раньше был управляющим правоохранительного департамента. Если мы опоздаем ещё немного, нам придётся останавливать их от сноса «телевизоров»? — Цири всегда думала, что от принятия решения Советом Мудрецов до его исполнения проходит много времени.
Но Мудрец в Желтом действовал на удивление быстро. Вчера он предложил это на Совете Мудрецов, а сегодня уже лично явился в департамент, чтобы отдать приказ.
— Я бы предпочёл, чтобы стражи порядка начали действовать первыми, — Джошуа сделал паузу, а затем сказал: — Тогда этих мудрецов останавливал бы не я, а народ Норлана.
— Разве народ Норлана может остановить решение мудрецов?
Цири с самого детства жила в Норлане с родителями. В этом городе решения Совета Мудрецов были абсолютными.
Практически не было случаев протестов или бунтов заклинателей, что создало у жителей Норлана впечатление, будто власть совета превыше всего.
— Сила народа в любое время велика. Хм… впрочем, я немного отвлёкся.
Джошуа поправил одежду. Высокая температура в башне во время столкновения с Мудрецом в Красном доставила ему немало хлопот.
Но чистая магическая сила не могла причинить Джошуа никакого вреда, и благодаря этому столкновению он усвоил один урок.
— В общем, Цири, запомни: мы не умоляем этих мудрецов взойти на сцену «Голоса Норлана», а приглашаем… Если кто-то откажется, не нужно его удерживать, — говоря это, на лице Джошуа снова появилась улыбка.
— Мы должны уважать мысли этих стариков. Если они хотят упрямо придерживаться своих старых убеждений, я не в силах это изменить. Конечно, за это придётся заплатить, и эту цену они должны понести сами.
— Ты хочешь сказать, что в нашей «Трибуне Мудрецов» людей хватает?
Цири снова очень любезно сократила длинную речь Джошуа.
— Верно.
Получив поддержку Мудреца в Фиолетовом, Джошуа уже имел достаточно сил для открытого противостояния с Мудрецом в Желтом. Будь то в качестве владельца «Голоса Норлана» или в качестве принца Царства Демонов… у Джошуа не было причин унижаться перед этими мудрецами. Достаточно было поддерживать элементарное уважение.