Глава 329. Не в моде
Часом ранее Джошуа ехал в карете к Башне Мудрецов вместе с Цири.
— У этого старика, Мудреца в Желтом, очень вспыльчивый характер, — сказала Цири. Как местная жительница Норлана, она кое-что знала о нравах семи мудрецов, за исключением двух редко появлявшихся на публике — в Синем и в Чёрном.
Остальные пять мудрецов обычно присутствовали на важных церемониях в высших магических академиях.
— Цири, ты боишься? — спросил Джошуア, пролистывая собранную для него Седым информацию об остальных пяти мудрецах. По этим данным можно было легко составить представление об их характерах.
— Бояться — это не про меня. Но сразу скажу, Мудреца в Желтом мне не одолеть.
Цири трезво оценивала свои силы. Эта девушка-заклинательница обладала чудовищным талантом в бою, будучи магом чистой практики.
Дай ей достаточно времени, и она определённо достигла бы уровня мудреца, — конечно, в плане боевой мощи, а не мудрости.
— Неважно, главное, что я могу его одолеть, — сказал Джошуа.
— М-м.
Услышав эти слова, Цири коснулась изначального кристалла на своей шее. Это ожерелье было подарком от Джошуа.
Так долго занимаясь с Джошуа культурно-развлекательной деятельностью, Цири почти забыла, что Демон Хаоса — это, по сути, убийца магов.
— К тому же, сейчас мы идём не к Мудрецу в Желтом, — Джошуа показал Цири справочник.
На странице были указаны Мудрец в Красном, поклоняющийся богу пламени, и Мудрец в Фиолетовом, поклоняющийся богу разума и иллюзий.
— Ты собираешься встретиться со всеми мудрецами Норлана? — Цири мгновенно поняла его замысел.
— Ну… смотри, программа, которую я готовлю, называется «Трибуна Мудрецов». Пригласить в качестве гостя всего одного мудреца — не кажется ли тебе это слишком скромно?
— Нет, нет, нет! Только ты можешь связать слова «скромно» и «мудрец»! Мудрецы — это не торговцы с алхимического рынка. Некоторые заклинатели за всю жизнь могут так и не получить шанса поговорить с ними наедине.
Цири громко напомнила Джошуа, что даже в Норлане, городе магии, существует жестокая иерархия.
Окончание высшей магической академии — это только начало. Чтобы пробиться в верхушку Норлана, нужно как минимум попасть на обучение в Башню Мудрецов.
Цири, давно бросившая магическую академию «дикая волшебница», если бы не встретила Джошуа, за всю жизнь, возможно, не обмолвилась бы и словом ни с одним мудрецом.
— То есть… для заклинателей Норлана возможность слушать лекции семи мудрецов — это очень важное событие?
— Можешь представить себе, что те зрители, которые каждый день кричат «без Белль я умру», внезапно получают возможность встретиться с ней и пожать ей руку.
Цири привела очень удачное сравнение. В последнее время, занимаясь с Джошуа делами шоу-бизнеса, она и сама почти забыла, что Норлан — это город магии.
— Кажется, я понял… Проще говоря, семь мудрецов Норлана — это как идолы для заклинателей в области магии.
Джошуа недооценивал положение семи мудрецов в сердцах молодых заклинателей Норлана.
— Но я слышал, что вчера днём Мудрец в Желтом проводил открытую лекцию, и на неё пришло всего несколько сотен заклинателей.
— Наверное, потому что эти старики уже не в моде.
Цири снова кратко и ёмко описала положение семи мудрецов, используя слово, которому научилась у Джошуа.
В отличие от других молодых заклинателей, Цири не испытывала благоговения перед семью мудрецами Норлана.
По крайней мере, эта смелая девушка осмеливалась в лицо Седому подшучивать над его одеждой и совой, сидевшей у него на плече.
— Значит, мудрецы отрицают существование телевидения, чтобы вернуть себе авторитет… так? В любом случае, сначала поговорим с первым мудрецом. Я думаю, ни один наставник или человек, стремящийся к славе, не откажется от… лектория на несколько сотен тысяч человек.
…
Зал правоохранительного департамента Норлана.
Внезапное появление Мудреца в Желтом заставило время в зале замереть. Даже дыхание у сотрудников стало медленнее.
Эту странную тишину нарушил яростный крик.
— Ублюдок!
Гневный рёв исходил от молодого сотрудника, у ног которого лежали превращённые в прах остатки изначального кристалла.
— Посмотри, что ты наделал!
После короткого оцепенения этот молодой сотрудник немедленно поднял голову и нашёл виновника — Мудреца в Желтом.
Он снова вскочил на ноги, намереваясь поднять посох и отомстить за свою «госпожу Лию» с помощью магии.
Но его коллеги подбежали и схватили его за руки.
— Кага! Не будь импульсивным, это же мудрец Крохилл! — громко напомнил ему его коллега о личности противника.
Но тот, кого звали Кага, остался невозмутим, продолжая пристально смотреть на человека в жёлтом, стоявшего в зале.
— Наставник Крохилл…
Несколько сотрудников, которые могли считаться учениками Мудреца в Желтом, попытались успокоить его гнев, но тот на удивление сохранял спокойствие.
Мудрец в Желтом махнул рукой тем, кто держал Кагу,示意вая им отпустить его.
Освободившись, Кага тут же поднял свой короткий жезл и, к всеобщему изумлению, выпустил в Мудреца в Желтом атакующее заклинание.
Но стрела из бледно-голубого света лишь пролетела мимо мантии Мудреца в Желтом, даже не задев её края, и вонзилась в пол за его спиной.
— У тебя дрожат руки.
Мудрец в Желтом не рассердился, а лишь, опираясь на свой посох, подошёл к молодому заклинателю.
— Значит, ты знаешь, кто я.
Хотя тон Мудреца в Желтом был спокоен, на лбу молодого сотрудника по имени Кага выступили мелкие капельки пота.
Однако он не собирался уступать Мудрецу в Желтом и выпрямился перед великим мудрецом.
— Я могу понять, насколько ужасной бывает импульсивность, вызванная гневом, — так же, как и я только что уничтожил твою вещь.
Мудрец в Желтом взмахнул пальцем над превратившимся в уголь изначальным кристаллом, и тот взлетел ему в руку.
Лишь прикоснувшись, Мудрец в Желтом определил, что это обычный изначальный кристалл, а не тот, что лишает заклинателей рассудка — «камень магической зависимости».
— Но сейчас твоё рабочее время. Народ Норлана платит вам не за то, чтобы вы сидели в департаменте и смотрели это магическое устройство под названием «телевизор».
Эти слова Мудреца в Желтом заставили остальных молодых сотрудников выпрямиться, как и Кага. Их действия действительно можно было расценить как халатность.
Все с тревогой ожидали наказания от Мудреца в Желтом.
Мудрец в Желтом посмотрел на испуганные и беспокойные глаза молодых заклинателей, и слова, которые он хотел сказать, застряли у него в горле.
Всё должно быть не так…
Ожидаемого наказания не последовало. Вместо этого они услышали лишь вздох.
Этот сутулый старик взглянул на превратившийся в уголь изначальный кристалл в своей руке, а затем бросил его Каге.
— Через три дня приходи ко мне в кабинет директора в Высшей магической академии Крохилл, — оставив эти слова, он исчез из зала департамента.