Глава 322. Рэп
Хольм крепко сжимал три листа бумаги, которые вчера ему дал Джошуа. Когда он впервые встретил его, Хольм подумал, что этот важный господин над ним издевается.
Он никогда не верил, что высокопоставленные аристократы могут любить «похабные стишки», популярные в подземельях, не говоря уже о том, что кто-то из них потратит время на написание новых. А даже если и напишет, Хольм не думал, что уровень будет намного выше его собственного.
В конце концов, он был чемпионом подземелья.
Но когда Хольм дочитал все три листа, он понял, что эта песня была написана просто… пугающе идеально!
Текст песни от начала до конца был пронизан одним словом — «рифма». Сначала Хольм просто попробовал прочитать его, и когда закончил, почувствовал небывалый восторг.
Хольм всегда был уверен, что музыкальный стиль, в котором он выступал, зародился в подземелье, и поскольку он несколько раз подряд становился чемпионом, можно сказать, что в искусстве «похабных стишков» он был лучшим во всем Норлане.
Поэтому Хольм считал, что его песни — лучшие, просто слушатели в Норлане не умели их ценить и предпочитали погружаться в скучную оперу.
Но увидев эту песню, его последняя капля жалкой уверенности в себе была полностью разрушена.
Если Хольма в «похабных стишках» можно было назвать королем или чемпионом, то человека, написавшего эту песню… можно было назвать богом!
Неужели аристократу мог понравиться такой музыкальный стиль, и он… был намного лучше его?
Факт был налицо. Он отбросил остатки своей гордости и начал репетировать эту песню.
Но когда Хольм начал репетировать по-настоящему, под мелодию, он понял, что сложность этой песни также была пугающе высокой.
Всю прошлую ночь он не спал, при тусклом свете и с болью от синяков по всему телу он疯狂地練習這首歌。
Но… темп был слишком медленным, он не мог поймать ритм, эта строчка не подходила под мелодию…
Во время репетиций Хольм столкнулся с бесчисленными проблемами. Даже сегодня, придя за кулисы «Певца Мира», он все еще не решил многие из них.
— Черт… не то ощущение.
Хольм попробовал еще раз, но застрял на последней части. Он закрыл лицо руками.
Усталость и боль в теле одолевали его. Чтобы хоть немного приблизиться к этому «богу», Хольм почти всю ночь не спал, вложив всю свою энергию в эту песню.
— Время еще есть.
Хольм заставил себя успокоиться, глубоко вздохнул и снова посмотрел на последнюю часть листа. В уме он представил музыкальное сопровождение и приготовился к своей, неизвестно какой по счету, попытке.
Но не успел он и рта раскрыть, как увидел, что кто-то стоит прямо перед ним.
Хольм поднял голову. Синяки от вчерашней драки с двумя орками сегодня ничуть не спали, из-за чего его левый глаз совсем не открывался, и он мог видеть только правым.
А человек, стоявший перед Хольмом, без сомнения, был «важной шишкой», с которой ему было не тягаться.
— Возьми.
Роа бросил мешочек с деньгами к ногам Хольма. Этот жест озадачил Хольма. Он взглянул на мешочек и вдруг вспомнил, что вчера уже встречал этого «важного господина».
— Я обещал. Ты ведь за этим сюда и пришел, не так ли? Здесь десять золотых. Бери и убирайся отсюда. Это не то место, где тебе следует быть.
Роа смерил Хольма взглядом с ног до головы. Сегодня Хольм выглядел еще более бедным и неопрятным, чем вчера. Кроме его залатанной одежды, одного взгляда на его покрытое синяками лицо было достаточно, чтобы испугаться.
Если бы такой человек вышел на сцену в Фаруччи, разве что в роли какого-нибудь уродливого шута, в противном случае это было бы оскорблением для зрителей.
Правила этого полуфинала требовали, чтобы оба участника были на сцене одновременно. Даже когда один пел, другой должен был стоять и слушать.
Роа не мог позволить, чтобы во время его оперного выступления на сцене стоял какой-то мешающий шут. Это бы унизило его пение.
Никто в приличной одежде не захочет стоять рядом с нищим.
Хольм не ответил. Он не знал, что ответить. Он опустил голову и продолжил смотреть на три листа в своих руках.
Правила выживания на дне Беличьей улицы были глубоко укоренены в его сознании: никогда не перечить «важным шишкам».
Но Хольм не хотел уходить, он передумал… поэтому мог лишь опустить голову и игнорировать, надеясь, что этот важный господин примет его молчание за «согласие».
К тому же, у него оставалось мало времени, ему нужно было спешить с репетицией.
— Дай мне ответ, — но Роа не обманулся хитростью Хольма. Его только что разыграла Геролия, и настроение у него было не из лучших.
А то, что какой-то нищий осмелился его игнорировать, еще больше разожгло его гнев.
Он видел, что Хольм даже не взглянул на него, а лишь пристально смотрел на листы в своих руках.
Это окончательно вывело Роа из себя. Он вырвал листы из рук Хольма и бросил их на пол.
Поскольку Хольм крепко держал листы, а Роа действовал слишком грубо, бумага порвалась пополам. Одна половина упала на пол, а другая осталась в руке Хольма.
В этот момент Хольм наконец поднял голову.
— Ты надумал? — продолжал спрашивать Роа.
Внезапно эта маленькая мышка не смогла сдержать свой гнев и хотела было вскочить и броситься на Роа, но ее тут же остановили появившиеся из ниоткуда слуги театра.
— Господин Джошуа велел передать, что сейчас не время для мести, — прошептал слуга театра на ухо Хольму.
Эти слова полностью успокоили Хольма, а другие слуги подошли к Роа и сообщили ему, что пора выходить на сцену.
— Если ты появишься на сцене, ты пожалеешь об этом.
Роа бросил последнее предупреждение и вышел на сцену, по пути наступив на лежащий на полу лист.
Едва слуги отпустили Хольма, он тут же подбежал к упавшим листам, собрал их и попытался склеить.
Но надписи на листах и так были нечеткими, а тут еще и грязный отпечаток ботинка, из-за чего последняя часть текста стала совсем неразборчивой.
Хольм нервничал, потому что именно последнюю часть он еще не освоил.
— Пора на сцену.
Слуга театра подошел к стоящему на коленях Хольму и тихо сказал…
Хольм смотрел на три листа, которые почти превратились в макулатуру. Его руки и ноги словно налились свинцом, стали тяжелыми и холодными, губы дрожали.
Но под настойчивые уговоры слуги Хольм собрал листы с пола, положил их в карман и с трудом вышел на сцену.
Когда он появился на сцене, зрительный зал уже взорвался бурными аплодисментами, но они предназначались не ему, а его сопернику.
Тому изящному аристократу-оперному певцу из Фаруччи. В зале было много знатных девушек, которые, казалось, были его преданными поклонницами.
Он с мягкой улыбкой повернулся к зрительному залу, и в ответ раздались несколько девичьих визгов.
Его улыбка слегка застыла, когда он увидел, как Хольм, пошатываясь, вышел на сцену и встал рядом с ним под светом, проецируемым изначальным кристаллом, но это длилось недолго.
На сцене возник разительный контраст: с одной стороны — известный аристократ-оперный певец из Фаруччи… с другой — человек, который, казалось, даже не был простолюдином.
— Роа, мы с вами не в первый раз встречаемся.
Рыцарь Белого Шиповника, один из судей, начал с… приветствия молодого оперного певца перед выступлением.
— Да, помню, в последний раз мы виделись на банкете, устроенном драматургами Фаруччи, Рыцарь Белого Шиповника, — ответы Роа были безупречно вежливы.
— Итак, как один из самых молодых оперных певцов Фаруччи, какую арию вы собираетесь исполнить на этот раз? — Рыцарь Белого Шиповника перешел к делу.
Роа назвал какую-то пьесу, о которой Хольм никогда не слышал, после чего Рыцарь Белого Шиповника повернулся и начал расспрашивать Хольма.
Хольм был в крайнем напряжении, и его ответы, конечно, не были такими изящными, как у Роа. Когда Рыцарь Белого Шиповника спросил, что собирается исполнить Хольм, тот, держа в руках изначальный кристалл с руной усиления звука, немного поколебался и сказал лишь два коротких слова.
— Рэп.
— Рэп? Никогда не слышал о таком музыкальном стиле. Что ж, с нетерпением ждем ваших выступлений.
Когда Рыцарь Белого Шиповника произнес эту фразу, Хольм вдруг услышал… смех из зрительного зала.
Это был смех насмешки, и это было вполне ожидаемо… Последняя фраза Рыцаря Белого Шиповника, хоть и была сказана из добрых побуждений, в глазах зрителей выглядела как самоунижение.
Выступление началось быстро. Богиня удачи, казалось, сегодня была на стороне Хольма. При подбрасывании монеты, чтобы решить, кто выступает первым, он выиграл право выступать вторым.
Это означало, что у Хольма было время целой песни, чтобы успокоить свое сердцебиение.
И пение Роа началось под плавное музыкальное сопровождение.
Этот важный господин из аристократов не был каким-то изнеженным бездельником, он был по-настоящему талантлив… Песня, которую он выбрал, даже для такого профана, как Хольм, звучала невероятно сложно.
В ней было так много высоких нот!
Чтобы соответствовать его пению, освещение на сцене постоянно менялось, и под мягким и тихим светом все выступление выглядело волшебно.
Но в этом прекрасном представлении единственным, кто выглядел неуместно и даже раздражающе, был Хольм, стоявший недалеко от певца.
Его бедная одежда и покрытое синяками лицо совершенно не вписывались в атмосферу сцены.
Но он должен был стоять здесь, на этой сцене, и никуда не мог уйти.
Так… выступление Роа закончилось. Раздались девичьи визги и аплодисменты зрителей. Этот молодой оперный певец получил заслуженную похвалу за свое превосходное выступление.
А на экране за спиной Роа его количество голосов不断地升高，一直到了两万三千多票。
В полуфинале зрители могли проголосовать за одного участника в каждом раунде. Выступление Роа вызвало восхищение зрителей, и многие из них посчитали, что этот бедный парень не сможет победить такого превосходного оперного певца.
Чаша весов победы, казалось, уже начала склоняться.
— Спасибо, — Роа поклонился зрителям, а затем с насмешливым взглядом посмотрел на стоящего с другой стороны Хольма.
В этот момент… Хольм понял, что настала его очередь. Ведущий подошел и передал ему изначальный кристалл с руной усиления звука.
Ноги Хольма дрожали, когда он шел к передней части сцены. Он посмотрел на зрителей, сидящих в зале.
Аплодисменты и крики в этот момент стихли. Хольм почувствовал на себе со всех сторон взгляды, полные сомнения. Свист зрителей с прошлого выступления, казалось, снова зазвучал в его ушах.
Его рука, державшая изначальный кристалл, невольно задрожала, и в этот момент заиграла музыка.
Нужно петь! Хольм поднес рот к «микрофону», но… в его голове была пустота!
Он… забыл слова! Все слова!
Музыка уже играла, настало время петь первую строчку, но он понял, что не может издать ни звука.
Сомнения в глазах зрителей сменились презрением. Огромное давление навалилось на него. Хольм почувствовал головокружение и тошноту.
В конце концов он не сдержался и закрыл рот рукой. Первая строчка песни превратилась в звук рвоты.
На этой сцене он изверг все, что съел утром, и без сил рухнул на колени.
На этот раз зрители не освистали его, а разразились насмешливым смехом.
— Это что, клоун, которого наняли организаторы?
— Такое представление не должно быть на сцене.
— Я слышал его вчерашнее выступление, он действительно не должен быть на этой сцене.
Различные обсуждения долетали до ушей Хольма. Он изверг всю желчь из желудка, и его разум прояснился.
Слыша насмешки зрителей, он почувствовал не страх и робость, а… гнев, нет… нечто большее, чем гнев — ненависть.
Что… значит «не должен быть на этой сцене»?
Хольм сжал кулаки… В его голове пронеслись воспоминания о вчерашней репетиции.
«Песня, которую я вчера репетировал, в тысячу раз лучше песни того парня!»
«Вы, идиоты, ничего не понимаете!»
Ненависть заполнила сердце Хольма. Эта ненависть стала его движущей силой.
Он должен был спеть эту песню! Спеть для этих глупцов, чтобы они поняли, что в мире существует не только опера!
И рэп, который он так любит, в сто раз лучше оперы!
Он должен был доказать это этим невеждам.
Подгоняемый ненавистью, Хольм поднял левую руку и указал указательным пальцем вверх, в сторону неба над Национальным театром Норлана.
Насмешки прекратились. Фигура, только что рвавшая на сцене, шатаясь, поднялась. В его взгляде больше не было страха и робости, а была пугающая ярость.
— Еще раз.
Во всем театре только один человек понял, что означал жест Хольма, — Джошуа.
По его знаку музыка заиграла снова.
Хольм поднял «микрофон». В этот момент он свирепым взглядом окинул всех зрителей в зале, каждого, кто только что смеялся над ним.
— Слушайте!
Сильный голос Хольма разнесся по всему Национальному театру Норлана, до каждого зрителя перед «телевизором».
Его голос звучал совсем не так нежно, как в предыдущем выступлении, а был полон неудержимого гнева, словно он хотел схватить кого-то за горло и заставить слушать!
Хольм снова указал указательным пальцем на зрителей.
— Если бы у тебя был один шанс, чтобы получить все, о чем ты когда-либо мечтал, в один момент, ты бы ухватился за него или позволил ему ускользнуть?!
Когда он закончил вступление, песня началась. Мощные удары барабанов разнеслись по всему театру.
— Его ладони потеют, колени дрожат, руки тяжелеют…
Хольм, полный ненависти и гнева, начал свое выступление. Робость, которую он проявил на сцене, заставила его стыдиться.
Если бы «автор» этой песни был здесь и видел его, он бы был глубоко разочарован.
— Он открывает рот, но не может вымолвить ни слова, он задыхается, и все смеются над ним!
Хольм мог позволить, чтобы его презирали, но он не мог позволить, чтобы презирали эту песню!
Поэтому он должен был идеально исполнить ее на этой сцене, не только чтобы доказать зрителям, что рэп — это не что-то «постыдное», но и чтобы не разочаровать автора этой песни!
— Тебе лучше раствориться в музыке, в этом моменте, ты владеешь им, тебе лучше никогда его не отпускать! У тебя есть только один шанс, не упусти его, чтобы взорвать толпу!
Это был последний шанс Хольма, единственный шанс доказать всему миру, что музыка, которую он любит, — лучшая.
Напряженные удары барабанов на сцене и гневный голос Хольма ошеломили всех.
Рыцарь Белого Шиповника замер на месте.
Жажда крови. Он почувствовал неудержимую жажду крови в пении этого бедного парня.
На лбу Хольма вздулись вены, а его лицо было искажено гневом.
Он не просто пел на сцене, он выплескивал свои эмоции, накопившиеся в его душе, словно крича всем зрителям: «Музыка, которую я люблю, никому не уступит!»
Такие почти истеричные крики и вопли должны были бы вызвать у слушателей гнев.
Но в его словах… была какая-то необъяснимая рифма, и в сочетании с барабанным боем Рыцарь Белого Шиповника вдруг почувствовал, что слушать это очень приятно, и это тоже было своего рода выплеском эмоций.
— Такой шанс бывает раз в жизни… — Галоли тихо слушала полное жажды крови пение Хольма, но ее взгляд был устремлен на Джошуа. — В его словах я услышала много непонятных мне слов, например, что-то похожее на название конфет, господин Джошуа… эту песню написали вы?
— Нет, не я, — Джошуа покачал головой, отрицая вопрос Галоли. Автором этой песни действительно был не Джошуа, но он также отрицал, что помогал Хольму.
— Это потрясающая песня, слушать ее… действительно приятнее и… бодрее, чем оперу.
Галоли снова посмотрела на Хольма, который изо всех сил выкрикивал слова в такт музыке, и в конце концов дала довольно простую оценку.
— Да… очень подходит для того, чтобы выплеснуть эмоции, — сказал Джошуа.
— Выплеснуть эмоции… но в тексте песни, кажется, говорится о человеке, попавшем в трудную ситуацию, да? Он пишет о себе… все вложил в музыку, но не получил отдачи. Таких людей в Фаруччи не счесть.
Галоли, казалось, что-то вспомнила и пробормотала себе под нос.
— Возможно, о себе, но слова этой песни также относятся к каждому из нас, и я уверен, что он получит свою награду. Его выступление намного превзошло мои ожидания.
Джошуа уже услышал в пении Хольма ощущение оригинала, он полностью овладел этой песней.