Глава 321. Полуфинал
Третий день проведения «Певца Мира».
Национальный театр Норлана.
Геролия тихо пропела последнюю ноту. Когда её пение прекратилось, она открыла глаза. Все зрители, стоявшие на сцене, без исключения встали и зааплодировали ей.
Её взгляд скользнул по сидящему в зрительном зале епископу, а затем по командиру легиона, сидевшему рядом с грифоном. Холодное выражение на лице старого военачальника, казалось, немного смягчилось после выступления Геролии.
— Спасибо всем.
Геролия взглянула на почти тридцать тысяч голосов за её спиной, и с взволнованной и счастливой улыбкой на лице слегка поклонилась зрителям и камере.
— Похоже, что зрителей, которым нравится голос мисс Лии, гораздо больше, чем у госпожи Мойи… Пожалуйста, продолжайте радовать нас своим пением на этой сцене. А вам, госпожа Мойя, хотя вы, к сожалению, и выбыли, я очень полюбил ту колыбельную, которую вы исполнили.
Джошуа, один из судей, тоже щедро одарил эту «простую девушку» аплодисментами, а затем с таким же одобрением обратился к пожилой женщине, стоявшей рядом с Геролией.
Правила полуфинала заключались в том, что два участника выходили на сцену одновременно. Пока один пел, другой стоял на сцене и слушал его выступление.
Это было чем-то похоже на поединок на ринге.
— Услышать столь прекрасное пение мисс Лии — это уже большая удача для меня.
Пожилая женщина, казалось, отнеслась к этому спокойно.
— Это… для меня честь, — Геролия, казалось, смущенно поблагодарила госпожу Мойю и под аплодисменты ушла за кулисы.
За кулисами находился большой зал для отдыха участников. Сегодняшних конкурсантов было всего шестнадцать.
Поэтому зал, который мог вместить сотни людей, сейчас, даже с учетом друзей и родственников этих шестнадцати участников, казался немного пустым.
Геролия едва успела привести в порядок свое выражение лица и вошла в зал в поисках своей рыцарши-хранительницы Миссы, как перед ней внезапно появился прилично одетый мужчина.
— Мисс Лия…
У мужчины были короткие волосы цвета чистого золота и глаза голубые, как небо. Черты его лица были настолько красивы, что на любом балу он мог бы привлечь внимание благородных дам для танца.
А его манеры и вид говорили о том, что он был хорошо воспитанным аристократом.
— Простите… вы… кто?..
Геролия не забывала о своей роли и образе. Она изобразила реакцию, подобающую «простой девушке», слегка отступив назад и с тревогой посмотрев на стоящего перед ней человека.
— Меня зовут Роа Моратик, я второй сын графа Ларса Моратика из Фаруччи.
Он вежливо снял свою шляпу-цилиндр и мягко улыбнулся.
— Вы… здравствуйте, меня зовут Лия.
Голос Геролии звучал прерывисто, а выражение её лица было испуганным. Для неё, «простой девушки», второй сын графа, откуда бы он ни был, требовал абсолютного почтения.
— Вам не нужно так стесняться, мисс Лия.
Роа, видя её испуганное и беспокойное состояние, хотел было мягко взять её за руку, чтобы сократить дистанцию.
Но этот жест Геролия ловко избежала, сделав незаметный шаг назад.
Это заставило Роа неловко отдернуть застывшую в воздухе руку, но его хорошие коммуникативные навыки помогли ему быстро сгладить неловкость.
— Вообще-то, мисс Лия, у меня здесь есть и другая роль. Я — оперный певец из труппы «Перо Феникса» из Фаруччи… и также один из участников, прошедших в следующий тур «Певца Мира», — сказал Роа.
— У вас… ко мне… какое-то дело?
Геролия с легкостью подавила внутреннее отвращение и продолжила играть роль обычной простолюдинки.
— Я хотел бы пригласить вас присоединиться к моей труппе, — Роа, сказав это, шагнул вперед, приблизившись к Геролии, и с глубоким чувством посмотрел на эту скромно одетую девушку.
— Когда я впервые услышал ваше пение, я был покорен вашим голосом… Мисс Лия, ваш голос не должен быть похоронен в этом городе! Именем семьи Моратик клянусь, я сделаю вас самой известной оперной певицей в Фаруччи. Даже королю Фаруччи придется стоять в очереди, чтобы купить билет на ваше представление.
Голос Роа был полон абсолютной уверенности. По его мнению, любая бедная певица усердно тренируется и выступает, чтобы стать всемирно известной, а после славы, конечно же, хочет получить…
— Вы получите статус, не уступающий аристократам, и невообразимое богатство.
Роа пристально смотрел в карие глаза этой простой девушки, в её испуганный и беспокойный взгляд. Роа протянул руку, чтобы коснуться веснушчатой щеки Лии.
Богатство и статус уже были предложены, и теперь Роа собирался покорить эту простую девушку своим обаянием.
Но не успел он коснуться щеки Лии, как чья-то рука перехватила его запястье.
Роа мгновенно попытался вырваться, но обнаружил, что хватка была поразительно сильной, и он даже почувствовал боль, словно его руку зажали в тиски.
— Кто… — в голосе Роа прозвучало негодование. Он проследил взглядом по руке и увидел человека, внезапно появившегося рядом с Геролией.
Это была… девушка-блондинка почти одного с ним роста, но холод в её глазах заставил Роа невольно вздрогнуть.
— Господин Роа!
Несколько охранников Роа в этот момент хотели было броситься вперед, но та лишь слегка оттолкнула его, и тело Роа потеряло равновесие и начало падать назад. Он едва удержался на ногах, упав в объятия своих охранников.
— Стойте…
Роа, снова встав на ноги, остановил своих охранников. Слуги Национального театра Норлана уже заметили происходящее.
Если бы здесь произошла ссора, по правилам, установленным хозяином театра, он мог бы быть немедленно дисквалифицирован.
— Прости, Лия… я опоздала.
Мисса с холодом в глазах смотрела на этого изящного молодого оперного певца.
— Я в порядке, сестра.
Геролия на ходу выдумала родственную связь с Миссой и подбежала к ней, взяв её за руку.
— Господин Роа, кажется, вы следующий выступаете? — внезапно спросила Геролия.
— Верно, — Роа поправил свою одежду, изо всех сил стараясь сохранить улыбку на лице.
Если бы Мисса была мужчиной, возможно, Роа преподал бы ей урок.
Но, к сожалению, Мисса была женщиной, и к тому же красивой девушкой, а в их семейном кодексе всегда был пункт о том, что к красивым девушкам следует относиться хорошо.
— Я подумаю над вашим предложением, но сначала вам придется доказать мне свою силу… Если вы не сможете победить даже в этом, как вы выразились, «маленьком соревновании», то, думаю, и вы, и ваша труппа с каким-то там птичьим названием не так уж и хороши.
Геролия с наивным видом произнесла слова, которые звучали несколько… ядовито.
Роа, конечно же, понял иронию, его бровь слегка дернулась, но улыбка на лице осталась неизменной.
— Ваш противник, кажется, сидит вон там, выглядит несколько потрёпанно. Надеюсь, это не повредит вашему благородному образу на сцене.
Геролия бросила взгляд на фигуру, сидевшую в углу. Эта фигура с самого начала сидела в углу и что-то бормотала себе под нос, со стороны это выглядело, будто он сошел с ума.
— Не повредит, — после того, как Роа это сказал, Геролия с Миссой ушли, а Роа перевел взгляд на сидящую в углу фигуру в очень бедной одежде.