Глава 311. БУМ
Небо было таким хмурым, будто вот-вот хлынет ливень.
Копыта лошадей топтали поросшую сорняками землю, издавая оглушительный, похожий на раскаты грома, звук.
Земля слегка дрожала, и цветок, не успевший расцвести, был растоптан в пыль.
Принц-демон Зенас, держа за руку «Белль», бежал по равнине... Во время бегства Белль в ужасе оглянулась.
Семь полностью вооружённых рыцарей с копьями в руках преследовали их!
Белль споткнулась о камень и упала. Зенас тут же остановился, подбежал к ней и помог подняться.
Но в этот момент на Зенаса набросилась большая сеть... Он с рёвом разорвал путы, но рыцари уже окружили их.
— Белль... беги!
Зенас с рёвом бросился на семерых рыцарей. Когтями он опрокинул одного из них вместе с лошадью, но цепь, брошенная другим рыцарем, сковала ему руки.
Увидев это, Белль, разумеется, выкрикнула что-то вроде: «Я не могу оставить тебя одного!»
Но в следующую секунду Зенас снова закричал, чтобы Белль бежала, а сам он уже не мог сдерживать натиск семерых рыцарей.
Белль отступила на несколько шагов, бросила фразу «Я вернусь» и в одиночестве побежала в лес.
Она, пошатываясь, бежала по заросшему лесу, и когда силы были уже на исходе, она увидела дорогу за лесом.
С волнением выбежав из леса, она обнаружила у дороги лавку с вывеской «Алхимическая лавка Крия».
Вывеска, видимо для привлечения покупателей, была украшена «светящейся» руной.
Оказавшись в безвыходном положении, Белль, растрёпанная, толкнула дверь лавки и с тревогой вошла... и увидела управляющего, стоявшего посреди магазина.
— Ещё одна заблудшая гостья. Хотите чашечку горячего молока, чтобы согреться?
Голос управляющего звучал тепло, как и обстановка в лавке. Белль, только что пробежавшая по сырому лесу, наконец почувствовала немного тепла.
— Моего возлюбленного... схватили рыцари!
Белль недолго наслаждалась теплом лавки. В её голове была лишь одна мысль — найти кого-нибудь, кто спасёт принца-демона.
— То есть, гостья, вы хотите победить этих рыцарей? — управляющий опёрся на стол и спросил Белль.
Белль изначально хотела лишь попросить его помочь принцу-демону, но, похоже, у управляющего был способ, как ей самой победить рыцарей. Белль, недолго думая, кивнула.
— Отлично, — управляющий развёл руки, и свет в лавке внезапно стал ярче. За ним появилось множество алхимических товаров, словно огромный арсенал.
— Выбирайте, гостья. Гарантирую, вы разнесёте этих негодяев в пух и прах, — сказал он.
Затем управляющий начал навязывать Белль кучу «убойных» алхимических товаров. Когда он закончил, Белль уже была вооружена до зубов, словно женская версия Рэмбо из «Первой крови», только... очень красивая.
Когда женщина и красива, и сильна, ни один мужчина не сможет её победить.
— Кстати, для использования этой штуки требуется удостоверение заклинателя второго уровня. Какой у вас уровень, гостья?
Управляющий достал багровый изначальный кристалл и спросил Белль.
— Третий!
— Отлично, спасибо за покупку.
Управляющий с улыбкой передал Белль багровый кристалл. Она бросила мешочек золотых монет и, взвалив на себя кучу алхимических приспособлений, побежала обратно в лес.
Семь рыцарей уже схватили Зенаса и привязали спящего принца-демона к дереву.
Рыцари, казалось, обсуждали, что делать с демоном, но их «круглый стол» был прерван багровым изначальным кристаллом.
Ослепительный свет залил весь лес. Пока зрение рыцарей было затуманено, Белль, не дав им опомниться, подняла над головой железный молот, поверхность которого светилась магией, и в следующую секунду обрушила его на шлем одного из рыцарей.
Шлем отлетел в сторону, а несчастный рыцарь без чувств рухнул на землю.
Остальные рыцари тут же пришли в себя. Белль достала из-за спины кинжал и бросила его на землю. По земле побежали молнии, сковав всех рыцарей электрическим разрядом, так что они не могли пошевелиться.
Один из рыцарей из последних сил метнул в Белль меч, но она достала шестигранный кристалл, который создал магический щит и легко отразил удар.
Далее последовала не слишком кровавая бойня. Белль, не дав им опомниться, с помощью кучи алхимических приспособлений расправилась с рыцарями.
В конце, под эффектный взрыв, она спасла своего возлюбленного, разыграв сцену, где настоящая девушка никогда не оглядывается на взрыв.
— Снято!
Джошуа, всё это время управлявший съёмочной группой дневных баньши, крикнул «стоп». Взрыв позади него только что погас, а доспехи рыцарей, разбросанные «Белль», казалось, уже не соберутся.
— Эта мисс Белль... не слишком ли... жестока?
Фред, наблюдавший за съёмками, невольно покрылся холодным потом, когда увидел, как Белль сбила шлем с рыцаря молотом с руной тяжести.
Образ Белль в ролике сильно отличался от его представлений.
— Жестока? Большинство поклонников именно так её и представляют. Она из деревни, девушка, которая смело любит и ненавидит, а не принцесса из тепличных условий замка.
Джошуа, как поклонник оригинальной книги «Красавица и чудовище» и режиссёр, понимал этого персонажа гораздо лучше Фреда.
Если бы возлюбленного любой девушки похитила кучка незнакомцев, Джошуа считал, что большинство из них взялись бы за нож и пошли разбираться.
— Чего ты на меня смотришь? — спросила Цири, заметив взгляд Джошуа.
— Ничего.
Джошуа отвёл взгляд и посмотрел на ремесленников, которые с помощью магии воды тушили пожар в лесу.
— Я ведь не ошибся в описании ваших алхимических приспособлений?
У Джошуа было очень мало актёров. Хотя он мог бы позаимствовать пару у Рыцаря Белого Шиповника, роль управляющего магазином он исполнил сам.
— Всё верно... но...
Фред посмотрел на разорённый лес и разбросанные доспехи и снова вытер холодный пот со лба.
Если бы Белль могла унести больше алхимических приспособлений, Фред подозревал, что та девушка, что когда-то танцевала с принцем-демоном в замке, уничтожила бы весь лес!
— Эффект от использования оказался... слишком ужасающим.
— Господин Фред, вы хотите переснять? — спросил Джошуа.
— Не нужно! — Фред тут же покачал головой и сказал: — Я очень доволен. Так реклама будет эффективнее.
— Осталось только дождаться, когда этот ролик увидят все, так?
Джошуа достал «изначальный кристалл» с записью, и в этот момент получил короткое сообщение.
Отправителем был «Пророк», один из членов делегации, прибывшей из Царства Демонов в Норлан для обучения... и самый мудрый демон в этой делегации.
Сообщение было простым...
«Ваше Высочество! Я хочу изучать программирование!»