Глава 304. Завершение
После получасового ожидания настала очередь Лувиты.
Молодая эльфийка Черного Леса взяла у Тайлин кристалл усиления звука и вышла на сцену.
Свет софитов ослепил её. Выйдя на сцену, она в панике забыла закрыть перед собой интерфейс Магической сети.
Когда Лувита пришла в себя, она уже стояла под пристальным взглядом более трёх тысяч зрителей Национального театра Норлана.
Нет… Лувита помнила слова того Демона Хаоса: ещё восемьдесят с лишним тысяч жителей Норлана смотрели на сцену через магическое устройство под названием «телевизор».
Впервые в жизни на Лувиту смотрело столько людей. Её тело словно окаменело, она не могла пошевелиться. Казалось, даже просто протянуть руку и закрыть интерфейс Форума заклинателей было ошибкой.
— Приветствуем…
Голос ведущей, Тайлин, немного ослабил «окаменение» Лувиты.
— Здравствуйте, меня зовут Лувита.
В этот момент Лувита постепенно начала приходить в себя и под руководством Тайлин представилась.
Голос молодой эльфийки звучал немного хрипло. Перед выходом на сцену Лувита прошла немало «тренировок» у той самой повелительницы личей, конечно же, в вокальном плане.
Лувита никогда не знала, как угодить людям, но сейчас, стоя на сцене, она должна была заставить их полюбить себя…
Джошуа перед её выходом предложил ей несколько «образов»: робкая, добрая, цундэрэ и так далее… Большинство слов Лувита понимала, но некоторые так и остались для неё загадкой.
— Госпожа Лувита, вы тоже из Черного Леса, как и участница под номером сто пятьдесят три, Оланка?
После ухода Джошуа его место в жюри занял Рыцарь Белого Шиповника. Он поднял руку и, следуя «сценарию», задал Лувите вопрос.
— Э-э… да.
Лувита кивнула. Она уже собиралась выдавить из себя улыбку, но при упоминании родного края перед её глазами снова возникла картина сожжённого дома. Улыбка застыла на её лице.
Нет… нужно улыбаться дружелюбно.
Лувита уже представляла своё скорбное лицо. Зрители пришли сюда не для того, чтобы смотреть на её слёзы. Она шевельнула губами и с трудом выдавила из себя некрасивую улыбку.
— Госпожа Лувита, вам не нужно себя заставлять. Мы все знаем… о трагедии, случившейся в Черном Лесу.
Рыцарь Белого Шиповника заметил, что атмосфера на сцене стала… напряжённой. Он встал, пытаясь разрядить обстановку.
— …
Лувита не знала, что ответить.
Рыцарь Белого Шиповника намеренно поднял эту тему, надеясь, что публика из-за пожара в Черном Лесу проявит сочувствие к этой несчастной эльфийке.
Лувита увидела в интерфейсе Магической сети, что количество её голосов выросло, мгновенно подскочив на тысячу с лишним.
Возможно, это сработало сострадание публики.
Но… глядя на растущее число голосов, Лувита совсем не радовалась.
В разделе «Певец Мира» она увидела множество постов с вопросами: «Ещё одна эльфийка из Черного Леса?», «С каких это пор Национальный театр Норлана стал приютом для эльфов?».
Глядя на эти мелькающие перед глазами посты, Лувита сжала в руке кристалл, желая что-то возразить Рыцарю Белого Шиповника.
Но тут она заметила за кулисами жрицу Оланку. Та покачала головой.
Эта юная жрица была слишком импульсивна, и Оланка не хотела, чтобы она потеряла контроль на сцене.
Лувита, получив предупреждение, поджала губы и молча слушала «монолог» Рыцаря Белого Шиповника о том, как несчастна эта бездомная эльфийка.
Количество голосов выросло до двух тысяч… Вызывать сочувствие действительно работало, но Лувита чувствовала горечь.
В этот момент перед её глазами всплыло сообщение: «Твой учитель музыки дёргает меня за воротник и говорит: „Заставь этого глупого человеческого слугу замолчать“».
Отправителем был «Хранитель Огня» — Лувита помнила, что это был ник того Демона Хаоса в Магической сети.
А учителем музыки Лувиты… была та самая ужасающая повелительница личей.
Всё это время Лувита училась новой музыке у этой повелительницы личей, и времени на отдых у неё почти не оставалось.
Лувита так старалась не только ради роста Священного Древа и сбора большего количества веры, но и… она в глубине души желала, чтобы её пение было признано жителями Норлана. Точнее говоря, она хотела стать знаменитой!
«Я пока не могу заставить Рыцаря Белого Шиповника прекратить его монолог, но, госпожа Лувита, в такие моменты нужно быть смелее, не так ли? Пожалуйста, скажите то, что у вас на душе».
Второе сообщение появилось перед глазами Лувиты. Она… дочитала его.
Подстрекаемая Демоном Хаоса, молодая эльфийка Черного Леса сжала в руке «микрофон», глубоко вздохнула и громко крикнула:
— Господин Рыцарь Белого Шиповника! Не могли бы вы прекратить то, что вы говорите!
Сказано.
Голос Лувиты эхом разнёсся по всему Национальному театру Норлана, и Рыцарь Белого Шиповника прервал свой монолог.
«Продолжай, твой учитель музыки радостно аплодирует», — всплыло ещё одно сообщение, придав Лувите сил.
Она окинула взглядом всех зрителей… затем посмотрела на посты на Форуме заклинателей о «приюте для эльфов» и сказала…
— Уважаемые! Я стою здесь не как эльфийка Черного Леса! — громко крикнула Лувита. — А как певица, или, как говорите вы, люди, оперная дива!
Лувита уже видела отчаяние на лице жрицы Оланки за кулисами, но сейчас ей было уже всё равно.
— Я стою здесь, чтобы вы услышали моё пение. Чтобы вы оценили… только моё исполнение. И ничего больше!
Слова этой эльфийки Черного Леса были совсем не приятны, их можно было расценить как вызов всем жителям Норлана.
Когда она закончила, в театре воцарилась тишина. Зрители ошеломлённо смотрели на «дерзкую» эльфийку.
— Интересно… что ж, давайте послушаем ваше так называемое пение.
В этот момент Галоли, сидевшая в центре жюри, внезапно заговорила. Она подпёрла подбородок руками и с любопытством смотрела на Лувиту.
— Музыкальный вкус жителей Норлана, знаете ли, намного выше, чем у вас, эльфов.
Когда Галоли произнесла эту фразу, одна из дневных баньши подлетела к ней, взяв её крупным планом.
Эти два предложения Галоли были вежливым ответом на вызов Лувиты.
В этот момент скорость обновления постов на Форуме заклинателей снова достигла пика.
«Эта эльфийка опять собирается петь колыбельную?»
«Госпожа Галоли, кажется, разозлилась».
Галоли тоже видела эти скептические посты на Форуме заклинателей. Воспользовавшись моментом, когда камера отвернулась, она горько улыбнулась.
«Господин Джошуа, зачем вы заставляете меня делать то, что вызовет ненависть у эльфов Черного Леса?» — отправила Галоли сообщение Джошуа.
Все слова, которые Галоли только что сказала Лувите, были продиктованы Джошуа.
«Создать ажиотаж».
Ответ Джошуа состоял всего из двух слов, но Галоли поняла его замысел.
Она с тревогой посмотрела на молодую эльфийку на сцене.
После этого диалога Лувита оказалась в эпицентре общественного мнения. Если её выступление не удовлетворит зрителей Норлана, то… её освищут все.
«Вы толкаете её на край пропасти, господин Джошуа», — пробормотала Галоли.
Галоли уже слышала перешёптывания в зрительном зале.
Эти аристократы и так недолюбливали чужие расы, а высокомерие, проявленное Лувитой, вызвало их недовольство.
Галоли уже представляла, как после выступления Лувиты весь зал разразится свистом.
Но в следующую секунду зазвучал аккомпанемент.
Чёткий и ритмичный звук струн наполнил весь театр. Виолончель? Не совсем похоже. Затем раздались ритмичные удары.
Галоли изо всех сил пыталась распознать инструменты, но как только Лувита запела, ей стало не до этого.
— В моей груди разгорается пламя… — пропела Лувита своим немного хриплым голосом.
Пение совсем не походило на медленные и мелодичные эльфийские эпосы или оперные арии.
Эта песня была наполнена плотным ритмом, каждый удар барабана словно отдавался в сердцах слушателей.
В низком голосе Лувиты звучал гнев, и по мере нарастания ритма… её пение взлетело до пика.
Галоли, конечно, разбиралась в музыке, но как обычный слушатель, её первое впечатление от этой песни было… круто.
Хотя в пении Галоли слышала и женский бэк-вокал, зрители за её спиной уже не обращали на это внимания. Некоторые даже начали хлопать в такт.
Лувита тоже слышала аплодисменты, но ей было не до них. Когда она, следуя ритму, пропела все слова и её голос достиг вершины… по её телу пробежала дрожь.
Это было очень приятное чувство, которое Лувита не могла описать словами.
Песня подходила к концу. Лувита своим хрипловатым голосом допела последние строки.
Когда аккомпанемент стих и пение прекратилось, в театре воцарилась тишина.
Слушатели сидели на своих местах. Не было ни аплодисментов, ни свиста.
Лувита с тревогой огляделась. Ей показалось, что она всё испортила.
Она выдохнула и уже собиралась сойти со сцены, чтобы принять наказание от жрицы Оланки, но остановилась.
Сила… пульсировала в её теле.
Лувита с изумлением посмотрела на свои руки. На них сгущался бледно-зелёный свет.
Этот свет был не магией… а силой веры, пищей для роста Священного Древа.
Эта сила веры…
Лувита в изумлении обернулась и посмотрела на белую проекцию за спиной. На ней светилось пугающее число.
Тридцать две тысячи четыреста двадцать один — на целых пять тысяч голосов больше, чем у той девочки по имени Лия.
Аплодисменты. Лувита снова услышала аплодисменты из зрительного зала. Аристократы и заклинатели встали со своих мест и аплодировали этой эльфийке Черного Леса.
— Вы всем доказали силу своего голоса, эльфийская леди, — Галоли тоже встала и зааплодировала. — Но мне очень интересно… как называется песня, которую вы исполнили?
Когда Галоли задала этот вопрос, зрители проявили удивительную дисциплину, и аплодисменты стихли за несколько секунд.
— Она называется Rolling In The Deep… — сдерживая слёзы, ответила Лувита.
…
— Вы уже уходите? Не хотите остаться и досмотреть сегодняшнее выступление?
Джошуа сидел в зрительном зале другого театра и смотрел на только что закончивший играть оркестр нежити. За его спиной Геролия и Мисса уже встали, собираясь покинуть Национальный театр Норлана.
— Достаточно. К тому же, это всего лишь отборочный тур, не так ли, господин Джошуа? — сказала Геролия.
— Конечно. К сожалению, на следующих этапах меня, возможно, не будет.
— Неужели? Но ничего страшного. Мы обязательно ещё встретимся, господин Джошуа.
С этими словами Геролия вместе с Миссой вышла из зала.
«Тридцать две тысячи голосов…»
Джошуа взмахнул рукой, открывая интерфейс Магической сети. Тема о девушке по имени Лия на Форуме заклинателей была вытеснена обсуждением эльфийки Черного Леса по имени Лувита.
— Ваша ученица, похоже, очень популярна, — обратился Джошуа к Костяной Герцогине, стоявшей на дирижёрском подиуме.
— Ученица? С каких это пор эта глупая эльфийка удостоилась чести быть моей ученицей? — безжалостно съязвила Костяная Герцогиня своим пронзительным голосом. — В её пении было несколько фальшивых нот. Уши этих людей, должно быть, давно сгнили.
— Всё же, многие хвалят ваше исполнение, Костяная Герцогиня.
Джошуа уже привык к язвительным комментариям Костяной Герцогини обо всём на свете. На Форуме заклинателей эта повелительница личей была известным кинокритиком с ядовитым языком.
— Джошуа… ты так просто отпустишь этих двух отвратительных созданий?
Внезапно Костяная Герцогиня опустила дирижёрскую палочку. Чёрный туман сгустился перед Джошуа, приняв её облик. Она наклонилась, и пламя души в её глазницах уставилось на него.
— Если бы я прикончил ту женщину здесь, это было бы равносильно объявлению полномасштабной войны Святому Королевству в прямом смысле этого слова.
Джошуа рассматривал вариант устранения Геролии. В конце концов, вся Инквизиция зависела от её пения. Если бы она погибла здесь, инквизиторы погрузились бы в хаос.
— Верно. С этими эгоистичными и хаотичными правителями Царства Демонов не устоять против наступления этих лицемерных верующих.
Костяная Герцогиня на удивление трезво оценила ситуацию, не поддавшись высокомерию.
— Так будет недолго… — тихо сказал Джошуа, глядя в потолок театра.