Глава 299. Тайная беседа
— Хм… предыдущая фраза была просто шуткой, пожалуйста, сделай вид, что не слышала её.
Джошуа махнул рукой, надеясь, что Геролия не придаст этому значения.
Эта монахиня умела прекрасно контролировать свои эмоции, и на её лице не было и тени недовольства.
— Тогда, господин Джошуа… я хотела бы знать настоящую причину. Ставки в сделке вас не устроили? — Геролия не собиралась так легко сдаваться.
— Ставки меня, конечно же, устроили. Если бы на моём месте сидела моя вторая сестра, она, думая о будущем Царства Демонов, определённо согласилась бы на твои условия, — Джошуа убрал улыбку с лица и бесстрастно посмотрел на монахиню перед ним. — И у меня тоже были мысли согласиться, но даже если я соглашусь, ты думаешь, Святое Королевство согласится?
— Этих упрямых стариков я лично уберу, — сказала Геролия. Когда она произнесла это, Мисса рядом с ней снова хотела что-то сказать, но в итоге стиснула зубы и промолчала.
— Но что будет после того, как я помогу тебе избавиться от верхушки церкви? Ты начнёшь пропагандировать среди граждан Святого Королевства, что демоны на самом деле — дружелюбные соседи? Или издашь законы о защите демонов?
Джошуа пристально смотрел на Геролию, но не мог прочесть на её лице никаких эмоций.
Эта женщина была слишком искусна в маскировке.
— По крайней мере… я смогу остановить войну между Святым Королевством и Царством Демонов, — сказала Геролия.
— Ты думаешь, временное перемирие сможет искоренить ненависть последователей Святого Королевства к демонам?
Внезапный вопрос Джошуа заставил Геролию ненадолго задуматься. В итоге она ответила, покачав головой.
— В этом и есть причина моего отказа. Существование Святого Королевства основано на вере граждан в Бога Света, а эта вера уже внушила им, что «демоны — зло». И чтобы изменить отношение граждан Святого Королевства к демонам, есть только один способ.
Джошуа взял со стола изначальный кристалл и, сжав его в ладони, раскрошил.
Хрупкий кристалл превратился в пыль и просыпался сквозь пальцы Джошуа на пол.
— Это — разрушить веру, которую вы построили.
— Это не так-то просто, — голос Геролии наконец стал холодным.
Её сила исходила от веры граждан Святого Королевства. То, что собирался разрушить Джошуа, было равносильно уничтожению ста лет её трудов.
— Конечно, не просто, но я не сдамся… Я заставлю граждан Святого Королевства понять истинное лицо вашего так называемого «бога». И у меня для этого тоже есть множество способов. Магическая сеть — лишь один из них.
Джошуа подошёл к одежде, в которой Геролия выступала на сцене, поднял её и бросил Геролии. Но Мисса, стоявшая рядом, перехватила одежду.
— Госпожа Геролия, почему бы вам просто не присоединиться ко мне? Если вы жаждете веры народа… я могу помочь вам завоевать их любовь более эффективными методами.
— Леди Лия.
Мисса уже не могла этого слушать. Она хотела увести Святую отсюда, но Геролия не двинулась с места, а наоборот, взяла из рук Миссы одежду.
— А что, если я тоже откажусь, как и ты?
Радужка глаз Геролии из карей незаметно стала золотой. Возможно, это был её настоящий цвет глаз.
Девушка, стоявшая перед Джошуа, была в сто раз ослепительнее той простой соседской девчонки со сцены. Не исключено, что причиной тому был олень из частиц света, стоявший за её спиной.
— Всё просто… тогда я выберу другую девушку с такой же «трагической историей» и хорошим голосом.
Джошуа пожал плечами, показывая, что его не волнует уход Геролии.
— С помощью тех эльфов Черного Леса? Их голоса не сравнятся с моим, — Геролия догадалась, о ком говорил Джошуа.
— Если голоса не сравнятся, можно взять песней. Песни, которые ты пишешь, скоро устареют, госпожа Геролия… Если не веришь, можешь потом пойти за кулисы и посмотреть.
Джошуа сделал приглашающий жест в сторону Геролии, словно приглашая её на танец на балу.
К сожалению, Мисса встала между Джошуа и Геролией, так что Геролия не могла принять его приглашение.
— Я подумаю, — тихо сказала Геролия.
— Что ж, если тебе надоест жизнь на верхушке церкви, мы всегда будем рады видеть тебя здесь в роли «Лии».
Оставив эти слова, Джошуа вышел из гримёрки Геролии. Цири последовала за ним.
На этот раз Джошуа направился не в театр, где проходил конкурс, а миновав гримёрки, зашёл в ресторанчик в глубине Национального театра Норлана, где актёры обычно проводили время за чаем.
Джошуа нашёл столик, сел и попросил слугу принести стакан лимонного сока.
— Джошуа… могу я узнать настоящую причину, по которой ты отказал этой… Геролии?
Цири отставила свой посох, села напротив Джошуа и спросила.
— Настоящую причину? Цири, как ты догадалась о моих истинных мыслях? — тон Джошуа был интригующим.
— Интуиция. Я просто подумала, что ты бы точно не упустил такое огромное Мировое Древо, — Цири вспомнила огромного оленя за спиной Геролии и добавила. — Каждый раз, когда ты видишь Мировое Древо, у тебя такое же выражение лица, как у тех дварфов, когда им выпадает золотая легендарная карта.
— Ладно, ты угадала, госпожа Цири. Я действительно сначала хотел согласиться на предложение Геролии, но в итоге отказался.
Джошуа был уверен, что если бы он заключил союз с Геролией, Магическая сеть могла бы сразу перейти в эпоху 3G и даже обзавестись видеохостингом.
— И… почему ты отказался?
— Э-э… всё просто. Потому что я не справлюсь с этой женщиной, — Джошуа самым искренним тоном признался заклинательнице. — Я не силён в интригах. Мне кажется, что каждое слово этой женщины, называющей себя Геролией, — ложь. В общем, она очень проблемный человек, так что союз с ней принесёт больше опасностей, чем выгод. Моя сестра, возможно, и справилась бы, но я — пас.
— То есть, эта женщина по имени Геролия — та ещё стерва? — Цири перевела длинную тираду Джошуа одним коротким словом.
— Можно и так сказать. Моя цель — спокойно развивать развлекательную индустрию, но угроза со стороны Святого Королевства заставила меня объявить им войну заранее. Войну за веру.
— Так что, если в будущем снова появятся такие женщины, тебе понадобится моя помощь? — спросила Цири.
— Конечно.
Джошуа поднял стакан с лимонным соком, который ему подал слуга, и легонько чокнулся с бокалом в руке Цири.