Глава 298. НЕТ
— Итак, что же госпожа Геролия хотела со мной обсудить?
Джошуа непринуждённо нашёл стул в комнате и сел, а Цири с посохом в руках молча встала рядом.
Владельцем Национального театра Норлана был Джошуа, так что здесь чужими были Геролия и Мисса.
— Сделку.
Геролия уже переоделась в простое платье монахини.
Она не скрывала перед Джошуа своей принадлежности к духовенству.
— Сделку… ещё один священнослужитель, заключающий сделку с демоном? — Джошуа развёл руками, на ладони которых виднелась печать Костяной Герцогини, испускающая ауру смерти — для последователя Бога Света это было, несомненно, кощунственным символом. — Если Бог Света действительно существует… он, наверное, сейчас плачет.
— Бог Света Моникар никогда не считал демонов врагами, — внезапно заявила Геролия. Её тон был таким, будто она лично знала этого бога.
— «Демоны — зло, враги человечества»… всё это взято из священных книг Святого Королевства, а их писали не Бог Света, а… люди.
— Кажется, я услышал нечто совершенно секретное. Впрочем, этот твой секрет, похоже, напугал твоего рыцаря.
Джошуа бросил взгляд на Миссу, стоявшую рядом с Геролией.
Слова Геролии, несомненно, стали серьёзным испытанием для веры Миссы. Та изо всех сил пыталась сдержать свои эмоции, чтобы сохранить серьёзное выражение лица.
— Я лишь констатирую факт.
Геролия, казалось, совершенно не обращала внимания на мысли своего рыцаря. Её пальцы задвигались в воздухе.
Джошуа был знаком с этим движением — так управляли Магической сетью.
Эта Святая тоже была пользователем Магической сети, и, судя по скорости набора, она определённо провела много времени на Форуме заклинателей.
— Так о какой сделке вы хотели поговорить, госпожа Геролия? — спросил Джошуа.
— Прежде чем обсуждать условия, тебя не интересует моя ставка?
Геролия просматривала раздел «Певец Мира» на Форуме заклинателей. Увидев, что большинство постов посвящены ей, она с удовлетворением закрыла Магическую сеть.
— Сразу оговорюсь, хоть в ваших священных книгах и написано, что демонов интересуют плоть и души людей, это полная чушь. Эти вещи демонам абсолютно бесполезны.
Джошуа скрестил руки на груди, чтобы эта монахиня, явно готовая перейти на сторону демонов, не предложила в качестве ставки бессмысленную жертву скольких-то там людей.
— Если хочешь что-то предложить, уж лучше дай мне золотых монет.
— То, что я могу тебе дать, гораздо ценнее золота.
В руке Геролии появился изначальный кристалл, тот самый, на который была нанесена руна «Магической сети».
— Я могу распространить это по всей территории Святого Королевства. И я гарантирую, что надписи «нет сигнала» там не появится.
— Неужели? Что ж… это действительно заманчивая ставка.
Джошуа не сводил взгляда с Миссы. Когда Геролия предложила это условие, Мисса наконец не выдержала и на её лице отразилось удивление.
Вероятно, в глазах Миссы поступок Геролии был равносилен тому, чтобы дать Джошуа, Демону Хаоса, возможность контролировать умы всех граждан Святого Королевства!
Если бы Магическая сеть охватила всё Святое Королевство, пользы для плана культурного вторжения Джошуа было бы намного больше, чем вреда.
— И это лишь одна из ставок, — улыбнулась Геролия. Она почувствовала, что Джошуа заинтересовался.
В руке Геролии появились руны системы Святого света. Чистая и мощная священная магия исходила из её тела…
Джошуа ощущал подобную магическую силу лишь у одного человека — у верховного архиепископа Лишённого Желаний.
— Я могу заставить Святое Королевство умерить свою враждебность по отношению к Царству Демонов. В ближайшие десять лет Святое Королевство точно не нападёт на Царство Демонов.
— Мирный договор?
Джошуа мог представить, что если бы на его месте была его сестра Сесилия, она бы непременно попыталась заключить этот договор.
Царство Демонов сейчас остро нуждалось в передышке. Не только потому, что оно не могло позволить себе полномасштабную войну, но и потому, что в технологическом плане оно сильно отставало от мира людей.
Десять лет передышки, возможно, действительно позволили бы Царству Демонов догнать людей.
— Итак… что ты хочешь получить от меня? — по двум предложенным ставкам Джошуа уже догадался, кем на самом деле была эта монахиня.
— Всё просто.
Геролия внезапно встала. В этот момент Цири снова крепко сжала свой магический посох, а Мисса положила руку на рукоять меча на поясе.
Но Геролия покачала головой, давая понять Миссе, чтобы та расслабилась. Затем она положила руку на грудь, и вокруг неё сгустился свет… Джошуа смутно разглядел, как за её спиной свет сложился в фигуру… оленя.
— Я… хочу стоять на вершине власти Святого Королевства, то есть контролировать всё Святое Королевство. И для этого… мне нужна твоя помощь.
«Так вот оно что…»
В этот момент Джошуа понял… почему эта монахиня проделала такой долгий путь до Норлана, чтобы участвовать в «Певце Мира».
Её сила, похоже, как и у эльфов Черного Леса и морозных эльфов, исходила от веры.
Чем больше людей в неё верили, тем она становилась сильнее… Граждан Святого Королевства уже не хватало для её амбиций, ей нужно было больше веры.
А Магическая сеть и телеканал Джошуа были идеальными инструментами для накопления этой веры.
— Ну как, Джошуа Арнород? Я готова заключить с тобой древний договор, скреплённый жизнью. Любой, кто его нарушит, заплатит огромную цену.
Геролия взяла со стола небольшой нож. Она говорила серьёзно.
— Хм… Позволить Магической сети беспрепятственно распространиться среди граждан Святого Королевства, а также временно избавить Царство Демонов от угрозы войны… И главное, то, чем ты обладаешь, госпожа Геролия.
Джошуа смотрел на оленя из света за спиной Геролии.
Без сомнения… это было взрослое Мировое Древо!
— Должен признать, всё это очень соблазнительно.
— Ты готов принять мои условия? — спросила Геролия.
— Что касается твоего вопроса, — на лице Джошуа появилась тёплая улыбка, и он тихо произнёс, — разумеется… НЕТ!
— …
Геролия уже почти поверила, что этот Демон Хаоса согласится, но не ожидала, что Джошуа внезапно откажет.
— Могу я… узнать причину? — улыбка Геролии застыла. Она хотела знать, почему Джошуа отказался, ведь все её условия были чрезвычайно выгодны для него.
— Причину? Всё просто. Потому что больше всего я люблю говорить «НЕТ!» самоуверенным типам!
Джошуа почувствовал, что, произнося эту фразу, ему следовало бы принять какую-нибудь позу.