Глава 281. Возвращение в яму
— Ты можешь продать эту легендарную карту. Если я не ошибаюсь, Доктора Бума, даже обычного, можно обменять на восемьсот-тысячу золотых.
Шерил дала Миссе не самый лучший совет.
Успешно вытащив легендарную карту, Мисса почувствовала, как ее устоявшееся спокойствие пошатнулось.
Но после того, как она стала слугой святой Геролии, деньги для нее потеряли всякое значение.
Рыцарь была сейчас, по сути, без гроша в кармане. Даже с несколькими серебряными монетами, которые были у нее с собой, она не могла бы купить такие дорогие наборы карт.
— Это… глупо. И я не собираюсь продолжать.
Мисса покачала головой и закрыла коллекцию карт, пытаясь таким образом оборвать свои странные мысли.
— И то верно, эту легендарку надо оставить себе. Но, Мисса! У меня есть другой способ заработать… или, вернее, заработать наборы карт.
Шерил откуда-то достала флаер и протянула его Миссе.
— «Певец Мира»… это название…
Мисса пробежала глазами по содержанию флаера, затем подняла голову и посмотрела на повторяющуюся проекцию в углу таверны.
— Это конкурс пения, который скоро организует «Голос Норлана». Говорят, что любой в Норлане может принять участие.
— Я знаю.
Мисса вернула флаер Шерил, не проявляя никакого интереса.
— Но это меня не касается. Я приехала в Норлан не для развлечений.
— Можно немного расслабиться после работы. К тому же, я знаю, Мисса, ты ведь когда-то пела в хоре?
Будучи старшей по званию в Инквизиции, Шерил внезапно раскрыла один из темных секретов рыцаря.
Но выражение лица Миссы не изменилось, она оставалась такой же холодной.
— Это было много лет назад.
— Это доказывает, что у тебя есть талант к пению.
Шерил изо всех сил пыталась уговорить Миссу выйти на сцену «Певца Мира». Причиной, конечно же, было ее злорадство.
— Тебе не нужно побеждать, Мисса, достаточно пройти так называемый «отборочный тур». За несколько следующих мест вроде бы дают денежные призы, которые можно обменять на кучу наборов карт. Даже за последнее место дают тридцать наборов.
В некотором смысле, наборы карт «Hearthstone» стали в Норлане одной из «твердых валют».
А уговоры Шерил были равносильны подстрекательству набожного христианина к участию в музыкальном концерте, организованном Сатаной, — настолько это было злонамеренно.
Мисса, очевидно, не собиралась поддаваться на уловки этой взрослой девушки. Она закрыла свою коллекцию, встала и направилась к выходу, не собираясь больше оставаться в таверне.
— Прости, мне пора. У меня задание, — сказала Мисса.
— Если будет время, может, все-таки поучаствуешь! Мисса!
Выходя из таверны, Мисса последним услышала именно этот крик Шерил.
«Певец Мира».
Идя по этой торговой улице, Мисса то и дело видела на стенах плакаты этого «конкурса». Похоже, организаторы были очень увлечены этим событием.
Казалось, они собирались превратить его в крупнейшее в мире… музыкальное мероприятие.
Но Мисса не забывала, кто был хозяином «Голоса Норлана» — тот самый Демон Хаоса!
Это означало, что за конкурсом «Певец Мира» стоял демон.
Мисса больше не могла позволить себе такой вольности, как раньше.
Отправляясь в Норлан вместе со святой Геролией, Мисса должна была твердо придерживаться своей веры в Святой Свет и всегда защищать безопасность святой.
А не бежать участвовать в конкурсе, организованном демоном!
Если бы она это сделала и об этом узнала бы святая Геролия или сопровождающий ее епископ, она бы потеряла свое последнее убежище в Святом Королевстве.
Мисса, чья вера в Господа была непоколебима, не собиралась совершать такой глупости.
Ее размышления были прерваны, когда она вернулась в ту маленькую церковь в Норлане. Войдя внутрь, она услышала крик епископа Дарко, который сопровождал их.
— Госпожа Лия! Я все выяснил, это ритуал, спланированный демонами, в нем наверняка скрывается какой-то ужасный заговор.
Голос епископа Дарко звучал крайне встревоженно.
Услышав это, Мисса замерла за дверью, даже ее рука, уже готовая толкнуть дверь, застыла в воздухе.
«Конкурс… неужели святая… уже знает?»
Мисса тихо прислушалась к происходящему за дверью. Вскоре она услышала голос Геролии.
— Епископ Дарко, вы даже не видели демонов, а уже так их боитесь. Как же вы собираетесь противостоять им в будущем? Неужели епископ под моим командованием так труслив?
— Нет… это не так, госпожа Лия. Я никогда не боялся никаких созданий тьмы. Просто… вы не должны участвовать в этом ритуале под названием «Певец Мира». За этим ритуалом стоит опасный Демон Хаоса! — старый голос епископа Дарко становился все более напряженным. — Если вы примете в этом участие, вы непременно столкнетесь с невообразимой опасностью.
«Святая собирается участвовать в „Певце Мира“?»
Мысли Миссы смешались… но она быстро успокоилась, взялась за ручку и толкнула дверь.
В главном зале церкви по обе стороны стояли два командира легиона Святой Армии, не говоря ни слова. Только епископ Дарко пытался отговорить святую от такого опасного поступка.
— Мисса, ты как раз вовремя… Епископ Дарко, я верю, что мой личный рыцарь защитит меня от угрозы демонов.
_ Глаза Геролии отразили фигуру рыцаря. Губы Миссы шевельнулись, но она не знала, что ответить.
В этой миссии оба командира легиона превосходили Миссу и по опыту в Святой Армии, и по силе.
Перед лицом опасного Демона Хаоса эти двое командиров смогли бы защитить святую Геролию куда лучше, чем она.
— Госпожа Лия… — епископ Дарко думал так же, как и Мисса, но Геролия прервала его жестом.
— Что бы вы ни говорили, я уже решила. Мисса, как мой рыцарь, не хочешь ли ты попробовать вспомнить то, чем занималась в детстве?
Святая Геролия протянула руку Миссе.
Она говорила о том времени, когда Мисса пела в хоре, но не в большом соборе святого города, а в маленькой группе в монастыре, где она жила.
«…»
Мисса внутренне сопротивлялась контакту с этим Демоном Хаоса. Это сопротивление было не отвращением, а страхом.
Некоторые вещи, которые показывал ей этот Демон Хаоса, были слишком «прекрасны», например, «Hearthstone» или сама таверна, — все это создавало у Миссы иллюзию, что «здесь лучше, чем в святом городе».
Поэтому Мисса пыталась держаться подальше от этого Демона Хаоса и его творений.
Но на этот раз, ради защиты святой…
— Как прикажете, — Мисса, совершив рыцарский поклон, осторожно положила свою руку на ее ладонь.
***