Глава 28. Предпоказ
Джошуа взял [Изначальный кристалл] с руной «1», влил в него магию, и хранящееся внутри изображение спроецировалось в воздухе. Он переместил проекцию на гладкую стену замка.
Качество изображения, доступное только в кинотеатрах на Земле, в этот миг появилось в этом древнем замке.
Свет погас, и только проекция излучала сияние. Джошуа установил кристалл на столе и вернулся к «зрительским местам», сооружённым из нескольких стульев.
Фильм «Красавица и Демон» был готов на семьдесят процентов. Оставалось снять только сцену, где Гастон с жителями города нападает на замок.
Даже несмотря на союз с Костяной Герцогиней, Джошуа должен был сначала доложить ей об этой части сюжета.
Ведь приводить толпу людей, чтобы устроить дебош у чужого дома, пусть даже и понарошку, требовало предварительного согласования с хозяином.
Поэтому Джошуа решил таким необычным способом объяснить Костяной Герцогине свои намерения.
Таким образом, Костяная Герцогиня удостоилась чести стать первым зрителем первого в мире фильма, вместе со своими призрачными слугами.
Фильм шёл, как и планировал Джошуа. Качество съёмки, декорации и даже освещение, по его мнению, были на высоте. Музыкальное сопровождение было любезно предоставлено самой Костяной Герцогиней.
В замке воцарилась тишина, слышны были только диалоги персонажей.
Многие сцены в фильме были сняты в знакомом Костяной Герцогине замке, а за съёмками в деревне Цири наблюдала лично.
Но и Костяная Герцогиня, и Цири были полностью поглощены развитием сюжета. В ключевые моменты Джошуа даже слышал, как они задерживали дыхание.
Одна и та же сцена, снятая с разных ракурсов, могла вызывать разные чувства. А сам ритм повествования и диалоги были чем-то невиданным в реальной жизни.
Джошуа считал, что главное очарование кино в том, что оно показывает зрителю, «что в мире существуют такие прекрасные вещи». Конечно, слово «прекрасные» можно было заменить и другими прилагательными.
Суть кино — позволить зрителю прожить другую жизнь. Любое разумное существо всегда стремится к тому, чего у него нет.
Поскольку фильм не был закончен, на середине сюжета изображение внезапно исчезло.
— А что дальше? Почему всё закончилось?!
Не успела Цири и рта раскрыть, как в тёмном зале раздался голос Костяной Герцогини. Огонь её души, трепещущий в глазницах, снова обратился к Джошуа.
— Герцогиня, этот фильм ещё не закончен…
Джошуа изначально лишь хотел показать Костяной Герцогине, что такое кино, поэтому и продемонстрировал ей незаконченную версию «Красавицы и Демона».
— Тогда когда он будет готов?
Костяная Герцогиня призналась себе, что ей не терпится узнать, что будет дальше. Когда фильм оборвался на самом интересном месте, она сначала подумала, что с кристаллом Джошуа что-то не так, но тот ответил, что съёмки ещё не завершены.
Это был второй раз, когда Джошуа успешно вызвал у Костяной Герцогини желание засучить рукава и надавать ему тумаков.
— Если вы, герцогиня, позволите этим людям немного прогуляться по вашему замку… я смогу закончить фильм за два дня, — сказал Джошуआ.
— ...
Костяная Герцогиня задумалась. Её костяные пальцы барабанили по подлокотнику кресла, словно она колебалась.
— Ваше высочество, вы серьёзно хотите, чтобы я выступала в мире людей?
Огонь в её глазницах успокоился. Она заключила союз с Джошуа ради его нот, а его предложение устроить концерт в мире людей она восприняла как шутку.
Она, ходячее бедствие, в человеческом городе? Костяная Герцогиня не слышала более ужасной шутки.
Но фильм «Красавица и Демон» тронул её, и она на мгновение поверила, что Джошуа действительно сможет изменить отношение людей к ним.
— Серьёзно. И я укажу ваше имя в титрах этого фильма. Тогда каждый, кто посмотрит его, будет знать, что вся эта прекрасная музыка — ваших рук дело, — сказал Джошуа.
— Тогда продолжайте, ваше высочество. Я с нетерпением жду финала этого фильма.
Ответ Джошуа помог Костяной Герцогине принять окончательное решение.
Получив разрешение, Джошуа уже собирался приступить к съёмкам последней части, но Костяная Герцогиня снова схватила его за руку.
— Ваше высочество, не могли бы вы заранее рассказать мне финал? Ну... Белль и принц, они ведь будут вместе?
Джошуа полностью пробудил в ней любопытство, дремавшее сотни лет. Он хотел сохранить интригу до конца, но Костяная Герцогиня поняла, что не сможет так долго ждать.
Когда она задала этот вопрос, все остальные зрители, и Цири, и призраки, устремили свои взгляды на Джошуа, словно им тоже не терпелось узнать финал.
— Э-э…
Под таким количеством взглядов Джошуа почувствовал огромное давление, но в итоге всё же сказал правду.
— Нет.
— Что?!
— В финале принц-демон жертвует собой, чтобы защитить Белль. Ну... умирает у неё на руках.
Джошуа внезапно почувствовал холод по всему телу, особенно когда на него смотрели трепещущие огни души Костяной Герцогини. У него возникло предчувствие, что его жизнь в опасности.
— Вы серьёзно?!
Такого грозного вопроса Джошуа не слышал от Костяной Герцогини никогда. Раньше, хоть она и не питала к нему тёплых чувств, но всегда соблюдала этикет, подобающий подданной.
Но сейчас её поза говорила: «Если ты посмеешь сделать финал трагичным, веришь, я тебя одним [Смертельным витком] на месте взорву!».
Джошуа вспомнил, как на Земле некоторые сценаристы, создававшие слишком трогательные трагедии, получали от благодарных зрителей, обливавшихся слезами, посылки с лезвиями в знак дружбы.
— Герцогиня, это вымышленная история. И это... для драматического эффекта.
«Красавица и Чудовище» на Земле претерпела бесчисленное множество адаптаций, самой известной из которых была версия Диснея, а также французская версия.
А Джошуа снимал этот фильм, чтобы изменить отношение людей к демонам.
Поэтому он сделал демона принцем, наполовину человеком, наполовину демоном, на которого было наложено проклятие, обрекавшее его вечно оставаться в обличье демона. Лишь истинная любовь могла вернуть ему человеческий облик.
И финал Джошуа решил сделать трагичным: в конце демон умирал на руках у Белль, защищая её.
Трагедии иногда запоминаются лучше, чем комедии, не так ли?
Но, судя по реакции Костяной Герцогини, Джошуа подумал, что стоит изменить финал на что-то вроде: проклятие снять не удалось, но принц-демон всё равно счастливо зажил с Белль в замке.
Чего Джошуа никак не ожидал, так это того, что у этой королевы-лича было хрупкое девичье сердце.
***