Глава 276. Взять в учителя
Джошуа использовал руну-печать на своей ладони, чтобы создать портал для призыва Костяной Герцогини. Магию для разрыва пространства предоставила сама лич-герцогиня, но вырвавшаяся из портала аура смерти едва не задушила всех присутствующих эльфов.
Жрица Оланка тут же обняла Галоли, а остальные жрицы эльфов Черного Леса встали перед ней, заслоняя…
Под воздействием ауры смерти пышные растения в саду начали увядать. Жрица Оланка пристально смотрела на созданный Джошуа портал, и в ее глазах отразился ужас.
В этот момент она начала сомневаться, что все, что Джошуа сделал для их народа… было лишь сладкой ловушкой.
И все это ради того, чтобы преподнести проросшее Мировое Древо существу, скрывающемуся за порталом!
Сожалеть было уже поздно. Перед хозяйкой этой ауры жрица Оланка даже не думала о сражении. Она думала лишь о том, как унести священное древо и сбежать из этого ужасного места!
— Мой дорогой принц Джошуа, вы прервали мою вечернюю игру на фортепиано. Надеюсь, у вас есть объяснение, или… еще одна партитура, которая меня удовлетворит.
Костяная Герцогиня медленно вышла из портала. Как только она ступила в сад, растения на земле начали увядать, а ее трепещущий огонь души был устремлен на Джошуа.
— У меня есть для вас поручение, госпожа герцогиня, — Джошуа держал в руке половину души Костяной Герцогини, что позволяло ему говорить с ней на равных.
Но после долгого общения их отношения наконец-то стали сближаться, основываясь на «дружбе по музыкальным интересам» и «дружбе по обсуждению фильмов».
— Поручение? — Костяная Герцогиня подняла голову и оглядела внутреннее пространство магического барьера. Ее взгляд остановился на жрице Оланке и Галоли. — Эльфы Черного Леса, как ностальгично… Если я не ошибаюсь, это человеческий город Норлан. Вы наконец-то выползли из своего леса и решили контактировать с людьми?
— Мы всегда пытались общаться с людьми!
Хотя взгляд огня души Костяной Герцогини вызывал у жрицы Оланки дрожь, эта смелая эльфийка без страха противостояла личу.
— Когда я в последний раз стояла с армией у Черного Леса, я не видела никого из вас.
— Армией? Кроме революционной войны в Фаруччи несколько сотен лет назад, ни одна армия не приближалась к Черному Лесу… неужели…
Жрица Оланка, глядя на лича-герцогиню, кажется, о чем-то догадалась, но та лишь издала пронзительный смех.
Без голосовых связок голос лича был ужасно неприятен, как скрежет ногтей по доске. Несколько эльфийских жриц зажали уши.
— Дитя Хаоса, я хочу знать, с какой целью ты призвал этого лича, — жрица Оланка перестала гадать о личности Костяной Герцогини. Она хотела знать, почему Джошуа призвал опасного лича именно в этот момент.
— Что касается этого, — Джошуа подошел к Костяной Герцогине и сказал: — Позвольте представить. Это одна из четырех герцогов Царства Демонов, хозяйка Сумрачного леса, верховный лич Шуроника Дарк…
Джошуа сделал паузу после длинного перечисления титулов. Видя, что на лицах эльфов Черного Леса все еще оставался страх, он добавил самое важное.
— …в то же время госпожа Дарк — великий исполнитель, композитор, дирижер оркестра и… весьма известный кинокритик на Форуме Заклинателей. Думаю, вы так или иначе читали ее рецензии под ником «Преследующий свет».
Услышав слова Джошуа, и жрица Оланка, и другие эльфы Черного Леса отнеслись к этому с сомнением.
Мало кто поверит, что опасный лич может быть искусен в музыке и композиции, и уж тем более быть дирижером оркестра!
— К сожалению, дитя Хаоса, среди нас никто не сидит на Форуме Заклинателей…
— Я читала! Старшая жрица Оланка, я… я тогда даже оставила комментарий под ником «Черный Лист», — внезапно неуверенно подняла руку жрица Лувита, стоявшая позади всех.
— Я тебя помню, — Костяная Герцогиня повернула голову к Лувите, и огонь души в ее глазницах разгорелся еще ярче. — Ты посмела оспорить мое мнение…
— Но… но я считаю, что Хатико действительно должен был быть со своим маленьким хозяином!
Лувита на этот раз не выказала страха и смело возразила Костяной Герцогине.
— Э-э… давайте решим этот спор на форуме, заодно и другие пользователи смогут поучаствовать.
Джошуа вмешался, предотвратив бессмысленный спор.
— Дитя Хаоса, пожалуйста, продолжай говорить о цели визита этого лича…
— Цель… в том, чтобы вы научились у этой герцогини новым способам исполнения музыки.
ДжошуА указал на портал, который вел в замок Костяной Герцогини. В замке были почти все музыкальные инструменты и даже целый оркестр нежити.
Магический барьер, созданный эльфами Черного Леса, мог скрыть ауру Костяной Герцогини, поэтому Джошуа был уверен, что мудрецы Норлана не заметят ее появления.
— Научились? Дитя Хаоса, ты хочешь, чтобы лич стал нашим учителем музыки?
Жрица Оланка чувствовала себя так, словно увидела, как «группа драконоборцев врывается в пещеру дракона, а тот радушно садится и начинает учить их жарить мясо».
Просьба Джошуа разрушала ее стереотипы о личах…
— Верно. Вам предстоит выступать перед всей публикой Норлана, и не всем им нравится стиль «эльфийских поэм». Поэтому, чтобы победить, вы должны выучить больше песен… Костяная Герцогиня — единственный музыкант из всех, кого я знаю, кто исполнял всю знакомую мне музыку.
Джошуа показал ладонь с печатью Костяной Герцогини, из которой исходила аура смерти.
— Печать души… ты… хозяин этого лича? — жрица Оланка мгновенно поняла отношения между Джошуа и Костяной Герцогиней.
— Не хозяин. Думаю, партнеры или друзья, любящие музыку, подходит больше.
Не дожидаясь ответа Костяной Герцогини, Джошуа исправил ошибку в словах эльфийки.
— Я могу гарантировать вашу безопасность. Этот лич абсолютно не заинтересован в ваших душах или Мировом Древе. Многие из моих лучших партитур исполняла именно она, включая фоновую музыку к альбому Тайлин, которую играла эта герцогиня со своим оркестром.
Джошуа решил, что на этом рекламу можно закончить.
— Конечно, вы можете верить, что ваших эльфийских поэм достаточно, чтобы покорить публику Норлана. Я лишь даю вам больше выбора.
Джошуа организовал «Певца Мира», по сути, чтобы сделать из этих эльфийских жриц настоящих звезд. Но его «подтасовка» касалась только отборочного тура. Когда они выйдут на сцену, их успех будет зависеть только от них самих.
Эльфийские жрицы молчали. Хотя они были уверены в своих голосах, Джошуа был прав.
Они знали только эльфийские поэмы и несколько простеньких мелодий, которые нельзя было выносить на сцену. Этого было недостаточно, чтобы покорить публику Норлана.
— Старшая жрица Оланка, я… могу попробовать?
Самая молодая эльфийка, Лувита, выступила вперед. Она должна была искупить свою вину, а сделать это можно было, только добившись лучших результатов на конкурсе.
***