Глава 264. На крючке
Норлан, таверна «Hearthstone».
Сегодня утром кабинет Джошуа был успешно захвачен «Цветком Фаруччи». Ещё до начала утренних новостей Галоли вместе со жрицей Эльфов Чёрного Леса Оранкой и своей эльфийской стражницей прибыла в таверну «Hearthstone».
Целью их визита, разумеется, было продолжение вчерашней «работы по освоению нового мира».
— Фрей, землю надо копать лопатой… — давала Галоли советы своей эльфийской стражнице, только что познакомившейся с игрой.
— Но… госпожа, как сделать лопату?
— Я тебе сейчас скину.
Галоли уже стала заправским «освоителем нового мира», пусть и только в игре.
Джошуа, как и в прошлый раз, прислонился к косяку двери кабинета и наблюдал, как четыре девушки играют за длинным столом. Только на этот раз место эльфийской жрицы заняла охранница Галоли.
— Похоже, Дочери Леса здесь очень нравится, — внезапно раздался голос жрицы Оранки.
Джошуа повернул голову и увидел эльфийскую жрицу, стоявшую за дверью кабинета. Рядом с ней был и верховный старейшина Эльфов Чёрного Леса Сефаэн.
— Галоли просто полюбила эту игру.
Джошуа выпрямился и закрыл дверь кабинета, чтобы их разговор не мешал путешествию Галоли по новому миру.
— Но если Галоли так и будет продолжать, боюсь, мне нечем будет отчитаться перед госпожой Жизель в Фаруччи, — сказал Джошуа.
— Госпожа Жизель будет благодарна вам за предоставленное нам убежище, Дитя Хаоса, — произнёс старейшина Сефаэн.
— Я говорю о зависимости Галоли. Игры, созданные с помощью рун, могут вызывать привыкание. Госпожа Жизель не позволит своей дочери погрузиться в вымышленный мир.
Джошуа взглянул на часы в таверне.
Время дневных новостей ещё не настало, а Галоли уже пришла в таверну вместе со жрицей Оранкой.
— Зависимость… — прошептала жрица Оранка это слово.
— Думаю, всё дело в том, что всё в Норлане для Галоли и для детей моего народа слишком ново и необычно. Поэтому у них возникло любопытство.
Жрица Оранка этими словами пыталась убедить не только Джошуа, но и саму себя…
Потому что в последнее время состояние восьми других эльфийских жриц под её началом было каким-то странным. Поначалу эти молодые жрицы боялись мира, полного людей.
А сегодня две самые молодые из них уже занимались «сбором информации» на улицах, проще говоря, гуляли по магазинам.
Жрица Оранка даже слышала, что они завели себе… друзей на Форуме заклинателей.
Все эти перемены вызывали у неё нехорошее предчувствие.
— Хорошо, я верю в самообладание знаменитого «Цветка Фаруччи», — сказал Джошуа. Он не думал, что Галоли добилась своего положения только благодаря внешности.
— Кстати, какие у вас дальнейшие планы? Дождётесь, пока Мировое Древо прорастёт, и вместе с Галоли вернётесь в Фаруччи… или останетесь здесь ещё ненадолго? — спросил Джошуа.
— Мой народ с нетерпением ждёт, когда я вернусь с возрождённым Священным Древом.
Жрица Оранка посмотрела в сторону кабинета. Сквозь деревянную стену она всё ещё могла видеть семя Мирового Древа, что покоилось в теле Галоли.
Семя росло с невообразимой скоростью.
— Хоть это и трудно принять, но Норлан может дать Священному Древу более плодородную почву. Я планирую остаться здесь на некоторое время со своими сёстрами. Поэтому, Дитя Хаоса, мы надеемся получить… способ ускорить рост Священного Древа, — сказала жрица Оранка.
На крючке! Услышав этот ответ, Джошуа мысленно хлопнул в ладоши.
Слова эльфийской жрицы о «способе ускорить рост Священного Древа» Джошуа мог легко перевести как «пожалуйста, сделайте нас популярными»!
И это, по мнению Джошуа, было не так уж и сложно. Эти эльфы из Чёрного Леса были все как на подбор красивы, говорили и пели приятно, у них был большой потенциал стать айдолами.
Если они согласятся… Джошуа действительно мог придумать, как направить этих эльфийских жриц ради роста Священного Древа по совершенно иному пути.
— Это нужно решать индивидуально, — сказал Джошуа с улыбкой обнадёженной эльфийской жрице. — Если вы не возражаете, сегодня днём я приду в особняк Фаруччи и проведу «собеседование» с остальными жрицами. После этого я смогу предложить вам конкретный план действий.
Едва Джошуа договорил, как из другой комнаты вошла тёмная эльфийка, отвечавшая за дневные новости, и прервала его разговор с двумя эльфами.
— Джошуа, только что один из разведчиков «Чёрного голубя» сообщил, что за городом видели Святую Армию Святого Королевства.
Тёмная эльфийка достала изначальный кристалл и протянула его Джошуа.
Джошуа влил в кристалл магическую энергию, и в нём появилось изображение окрестностей Норлана.
С тех пор как тёмная эльфийка стала журналисткой, она привлекла к делу нескольких своих доверенных лиц из «Чёрного голубя». Джошуа, как и обещал, платил им зарплату и предоставлял все социальные гарантии.
— Похоже, это небольшой отряд.
Джошуа не знал, почему Святое Королевство направило Святую Армию в Норлан именно сейчас, но по несчастливой случайности делегация из Царства Демонов, отправленная его сестрой Сесилией, тоже прибывала в Норлан сегодня. И место их входа в город находилось как раз недалеко от Беличьей улицы.
Если Святая Армия столкнётся с делегацией из Царства Демонов, то может разразиться неконтролируемый конфликт.
— Может, стоило попросить Зенаса открыть портал в городе дварфов? А сейчас… Тысячеликая, найди мне карету. Мне нужно съездить на Беличью улицу.
Джошуа решил сам встретить делегацию из Царства Демонов, чтобы они не устроили уличные бои со Святой Армией в Норлане.
— Дитя Хаоса, нужна помощь? — спросил старейшина Сефаэн.
Отношения между Эльфами Чёрного Леса и Святым Королевством давно были враждебными. Ударяя по Святой Армии медвежьей лапой, старейшина Сефаэн не испытывал бы ни капли жалости.
— Святая Армия не посмеет буйствовать в Норлане. Я просто еду на Беличью улицу встретить друзей с родины. Старейшина Сефаэн, лучше останьтесь здесь и защищайте Галоли.
Джошуа не исключал, что в отряде Святой Армии могло быть несколько инквизиторов. Этих неуловимых убийц следовало опасаться по-настоящему.
В этот момент Цири, находившаяся в комнате Джошуа, внезапно толкнула дверь и вышла. В руке она держала посох. Похоже, она подслушивала разговор Джошуа с эльфами.
— В такой момент я должна сказать что-то вроде «Драка намечается, я в деле»? — Цири помахала своим посохом, похожим на копьё.
— Даже если и будет конфликт, не думаю, что твоё вмешательство понадобится. В делегации из Царства Демонов, кажется, есть один… Демон Греха, очень похожий на Зенаса, — сказал Джошуа.